內線人員艾因納爾在英國特種作戰訓練中心接受了速成訓練，擔任內線情報偵察任務，並用一個月的時間出色地掌握了必備技能。在一個月朗星稀的夜晚，艾因納爾搭乘一架英國轟炸機飛抵挪威上空，在距離他家30km處跳傘著陸，然後滑雪返回家中。他的任務是混入維莫克化工廠的周圍，搜集一切有關維莫克化工廠的情報，並將情報發回倫敦。通過家人的介紹，他在維莫克化工廠找到一份工作。艾因納爾通過朋友，大膽謹慎地開展工作，吸收同誌，發展組織，建立了一個提供有關工廠各種消息的“情報網”，並且將獲取的情報源源不斷地發往倫敦的中央情報機構。
特種作戰指揮部根據艾因納爾提供的情報，在利夫博士的協助下，製作出了一座與維莫克化工廠內重要設施、廠房位置及結構一模一樣的目標模型，用於研究製定襲擊計劃。
同時，斯蒂文森在加拿大多倫多附近一個叫作“小挪威”的地區，從一大批流亡的挪威地下特工人員中精心挑選了能勝任此次行動的4名特工，並進行了針對性的專業培訓。
天時不利首戰告負
盡管英國特種作戰指揮部在敢死隊行動方麵頗有經驗，但向挪威派遣特種突擊隊，去完成這樣一項異常艱險的任務還是首次。斯堪的納維亞山脈橫貫挪威全境，每座山峰都充滿著生死未卜的危險。接近極地的斯堪的納維亞半島上空，氣流變化莫測，使挪威成為歐洲最不利於使用空降部隊而實施進攻的一個國家。
艾因納爾的情報不時地傳回倫敦，據他報告，近年工廠的重水產量迅速增加，而且每月一次用輪船把重水運往德國。情況危急，特種襲擊任務已迫在眉睫。於是丘吉爾下令立即發動對維莫克化工廠的突襲，行動代號“燕子行動”。
1942年9月，代號為“燕子”的4名特工完成了空投前的一切準備工作。1942年10月24日傍晚，他們登上飛機，經過幾個小時的飛行之後，在距離維莫克化工廠20km處的雪山上，在暗夜中跳傘降落，4名“燕子”差不多用了整整兩天時間才把飛機投下的散落在各處雪地裏的裝備找齊。此後的15天，他們都是在海拔1300m的雪山上度過的。為了把裝備搬運到預定地點，他們白天每人要拖運54kg重的裝備，而且要在同一條山間小路往返3次；夜裏冒著零度以下的嚴寒，在雪洞裏睡一會兒，每人每天的配給口糧隻是一小片幹奶酪、一小撮磨碎的燕麥粉和4塊餅幹。
11月9日，心急如焚的英國特種作戰指揮部終於收到電報：“燕子”們已在維莫克化工廠附近安排就緒，已同艾因納爾取得聯係，並做好了迎接突擊小組的各項準備。
隨後，特種作戰指揮部製定了作戰計劃：由2駕轟炸機牽引2架滑翔機，各搭載16名人員，傘降到化工廠附近地區，與“燕子”們會合，一同潛入化工廠，對化工廠的關鍵目標實施特種爆破。11月19日，2架轟炸機各牽引著1架滿載突擊隊員的滑翔機按計劃從蘇格蘭最北部的機場起飛。但意外的是，24小時後，英國情報部門卻截獲一份德國公告：“昨天，2架英國轟炸機和2架滑翔機飛越挪威南部，被德國空軍戰鬥機擊落，敵方人員全部被殲滅。”原來，第一架轟炸機由於導航設備發生故障而無法接收地麵信號，隻得靠地圖推測飛行，結果飛入密雲層，機上結冰，到挪威斯塔萬格市北部時，牽引繩突然斷裂，其後滑翔機在黑暗中迫降損毀。8名隊員遇難，另有8人被德軍抓獲，其中4人在德野戰醫院裏身亡，另4人被處決；第二架滑翔機因牽引的轟炸機撞山而被迫著陸，2名駕駛員當場死亡，14名幸存者全部被德軍槍殺。就這樣，首次“燕子行動”以失敗告終。
湊巧的是，一名德國軍事情報官員在搜查飛機殘骸時，發現了一張地圖，該圖在距離重水工廠40km的一個水庫大壩上劃了紅線——這是為了迷惑德軍而製造的假信息。於是德國駐挪威的帝國總督約塞特 泰鮑溫和部隊司令官馮 法爾根霍斯脫立即下令對此地帶實施大肆搜捕，隻要誰有一點點嫌疑，立即予以逮捕，並且調集了大量的兵力對大壩加強防衛。
破釜沉舟再戰告捷
首戰失敗，此時的英軍已是別無退路，隻能繼續實施第二次行動。他們從挪威皇家陸軍的誌願人員裏選出一批隊員組建了“槍手”突擊隊，並利用維莫克化工廠模型迅即展開嚴格的戰前訓練。
1943年2月16日，由6名“槍手”隊員通過隱蔽偽裝傘降到了距維莫克西北45km處一個結冰的湖麵上，並很快與4名“燕子”隊員會合，10名隊員加上山下的艾因納爾共有11個人並肩作戰，共同承擔起此次襲擊任務。
根據艾因納爾傳來的情報得知，德國人根據上次劃有紅線的地圖判斷，英軍上次的傘兵空襲行動不是針對維莫克化工廠，而是針對工廠附近的水壩。因此，100多名新來的德軍警衛大部分被部署在水壩上，隻有12人被派到工廠。此外，艾因納爾還摸清了化工廠裏德軍警衛的位置及換崗時間，每一扇大門的開啟方法以及工廠附近的有關情況。但是，襲擊人員需要穿越好幾公裏長的雪封且崎嶇的森林區，再往下300m進入峽穀，涉過急流險灘，爾後登上300m幾乎是筆直的峭壁，才能到達通向工廠的鐵路堤岸，而峭壁上卻又裝有不少警報器，一旦碰到它們，化工廠就會馬上發覺。