此次空襲行動目標的選擇同樣是圍繞著本次軍事行動所要達成的政治目的來展開的。為了落實聯合國關於利比亞的1973號決議，在利比亞建立禁飛區，以最大程度地保護平民，西方聯軍的主要空襲目標包括兩大類：一類是利比亞政府軍的防空係統。這類目標主要包括利比亞政府軍的地空導彈發射設施、雷達係統和指揮控製設施等。主要是為建立禁飛區掃除障礙，這個目標目前已經基本實現，利比亞的防空能力基本被消滅，對北約在利比亞的禁飛區基本已不構成致命威脅。第二類打擊目標主要是利比亞的政府軍及其重型地麵裝備，如坦克裝甲車等。打擊這些目標的主要目的是削弱卡紮菲的武裝力量，給反對派武裝的反攻提供支援，從而間接實現逼卡紮菲下台這一目的。
空襲軍事行動的作戰體係完善
現代戰爭已經改變了機械化戰爭時那種陸海空單元戰場、單一軍兵種、單一作戰領域的單元式戰場較量方式，而代之以作戰體係的整體較量。這兩次空襲行動之所以都比較順利，得益於美軍和北約相對完善的作戰體係。
從作戰指揮控製係統構成上看，美空軍和聯軍不僅有地、空、天一體化的戰略C3I係統作後盾，能實施全球性的指揮和控製。在整個作戰機群的編成上，“黃金峽穀”行動中有E-2C“鷹眼”式預警機進行空中直接跟蹤指揮，它可以探測和判明480km內的敵機，同時可發現200個地麵、水麵的電磁發射源，同時跟蹤250個目標，指揮和引導上百架飛機進行作戰，預警機的運用使美空軍有了空中運動的“大腦”。此次空襲中除意大利提供了7個軍事基地供聯軍使用外，法國的航母戰鬥群本身就是一個移動的作戰指揮平台。從戰場偵察係統構成看，美空軍和聯軍不僅有大量電子偵察衛星作後盾，而且有各種高水平的偵察機。從戰場信息係統看，美空軍和聯軍有太空通訊衛星進行實時、有效的戰場通信。從戰場打擊係統構成看，“黃金峽穀”行動中，美空軍動用了24架F-111戰鬥轟炸機，33架艦載攻擊轟炸機，還有6架F-18戰鬥機和一定數量的F-14戰鬥機；而此次空襲行動中，參與國家共出動戰機195架，艦艇18艘，都形成了強大的戰場打擊係統。從戰場支援保障係統構成看，“黃金峽穀”行動中，不僅有30架空中加油機保障了萬裏奔襲，而且有30餘架電子戰飛機進行直接的戰場電子轟炸和強大的電子幹擾，使利軍的雷達偵察和導彈打擊能力完全癱瘓，並且還有20多艘戰艦作保障；此次空襲行動中，其戰場支援保障則由整個北約提供。
可以說，這兩次空襲行動都是一個具有世界一流水平的作戰體係，與一個基本沒有形成較強的作戰體係的利比亞軍隊進行較量，二者較量的結果也就不言自明了。
兩次空襲軍事行動的不同點
兩次軍事行動雖然發生在同一國家，但在不同時代背景下發生，還是有許多不同之處，這些不同點也正是這兩次軍事行動自身鮮明的個性特征。
空襲軍事行動背景不同
任何軍事行動的背後一定會打上那個時代的烙印。“黃金峽穀”軍事行動是發生在美蘇爭霸的兩極格局時代，美國采取什麼樣的軍事行動都會考慮到當時蘇聯的反應，同時美國對利比亞采取軍事行動本身就是當時裏根總統挑戰蘇聯霸權的第一步。具體來講，1969年卡紮菲發動軍事政變上台後，推行親蘇反美的外交政策，收回了美國在利比亞的軍事基地，廢除了與美國的軍事、經濟協定。1982年美國宣布與利比亞斷交，兩國關係尖銳對立。隨後，國際上發生了一連串針對美國的恐怖活動。美國認為利比亞是這些恐怖活動的幕後策劃者，決定對其進行嚴厲懲罰。1986年3月24日至25日，美國發起代號為“草原烈火”的作戰行動，擊沉利比亞導彈艇5艘、摧毀雷達站2座、殺傷150餘人。不久，在西柏林發生了襲擊美國人的爆炸事件，美國總統裏根決定對利比亞再次實施空襲。1986年4月6日下午，裏根在白宮主持召開國家安全委員會緊急會議，討論再次“懲罰”利比亞問題。會議在分析蘇聯動向，排除蘇聯直接軍事幹預的可能性後，迅速作出了再次對利比亞實施軍事打擊的決策，並指示參謀長聯席會議主席威廉 克勞負責擬定作戰計劃。“黃金峽穀”行動便是在此背景下應運而生。
這次西方聯軍對利比亞的軍事行動的誘因，表麵上看是由於利比亞內部的騷亂，其實背後也有著深刻的國際背景。眾所周知，利比亞戰略位置重要，是世界較大的石油輸出國之一，曾是歐洲各國重要的貿易夥伴，但因該國政府反對西方霸權主義，使其在政治上被西方國家排斥。這也是西方國家為什麼如此積極以武力手段來落實安理會決議的深層次原因。
空襲軍事行動的主導權表現不同
“黃金峽穀”行動是由美軍單獨指揮實施的長途夜間空襲行動，在戰前，美國進行了充分的準備。為了實施這一計劃，裏根一方麵選派美駐聯合國大使、與撒切爾夫人有良好私人關係的沃爾特斯為總統特使趕赴英國與撒切爾夫人磋商；同時，裏根親自致函法國、西班牙通報其襲擊計劃，要求允許美國戰鬥機飛越兩國領空。撤切爾夫人除建議取消後兩個襲擊目標外，對利用英國空軍基地作戰表示完全支持，但法、西兩國出於自身利益考慮，沒有同意為美國戰鬥機提供空中走廊的要求。這樣，美國空襲作戰的航程將不得不由2200km增大為5180餘km。1986年4月10日起，美即按作戰計劃要求，調整了兵力部署，同時，駐英國空軍基地的美戰術空軍第3航空隊的F-111戰鬥轟炸機，以代號為“老練的民族”的空中作戰演習為名完成了作戰準備。4月14日，裏根最後批準空襲作戰方案，決定當日下午7時開始空襲行動。從決心報複，到製定計劃、與盟國協商、調整兵力部署，再到實施襲擊，前後僅用了8天時間，其效率之高，在現代戰爭史上亦屬少見。