據權威人士介紹，從目標來看，“十三五”規劃對於區域經濟工作的定位仍然是進一步促進區域經濟協同發展，但是考慮到當前區域經濟形勢已經出現較為明顯的變化，將轉為通過經濟帶、經濟區促進各地區發展。這裏所謂的經濟帶，是帶狀經濟區的簡稱。
在入選“十三五”規劃前期研究重大課題公開遴選的“‘十三五’我國區域發展重點和區域協調發展機製研究”課題組看來，當前我國區域經濟發展的大的變化主要包括三個方麵。首先，“十一五”、“十二五”期間采取四大板塊劃分，盡管從地域上實現了全覆蓋，但由於具體政策需要不斷細化才能更有針對性，所以導致區域發展政策落實情況不及預期。正是認識到這一問題，為了提高政策的精準性，國家近年才推出了“一帶一路”、京津冀、長江經濟帶三大戰略規劃；推出了中國（上海）自由貿易試驗區，並在隨後擴圍至天津、福建、廣東；推出了一批國家級新區。目前來看，這種經濟帶、經濟區的設定，可以讓區域政策的製定和落實更加明確，所以今後這一思路將延續。
其次，過去中國區域經濟的支撐點主要是環渤海、長三角、珠三角，都在東部，區域空間分布並不均衡。隨著經濟發展，現在出現了多個支撐點態勢，除上述3個之外，至少還有長江中遊、中原、成渝、關中-天水，形成7大支點，空間結構趨於優化。再次，“十一五”開始，尤其是進入“十二五”，產業轉移在我國各地區之間快速推進，比如長三角的製造業轉移到安徽等長江中遊地區，隨後甚至有一部分繼續轉移到長江上遊的四川、重慶等地，使得產業發展更加協調。
綜合多方信息，規劃中經濟帶的數量肯定會多於此前的區域板塊，而且肯定包含“一帶一路”、京津冀、長江經濟帶這三大國家戰略。課題組負責人、中國人民大學區域與城市經濟研究所所長孫久文認為，這三大經濟帶將是“十三五”區域經濟發展的基本途徑。其中，長江經濟帶是支撐中國經濟的脊梁；“一帶一路”，尤其是其中的絲綢之路經濟帶，是西部大開發的升級版；京津冀協同發展的目的則是要打造國家區域治理現代化首善之區。
如何打造三大支撐帶
由於各大區域地理環境、自然稟賦、經濟發展水平各不相同，麵臨的機遇和挑戰也不一樣，因此業內認為，要打造三大經濟支撐帶，必須因地製宜，發揮各自優勢。
以東北地區為例，雖然體製機製改革使東北地區的活力迸發，但舊的體製機製慣性依然存在。所以要加大改革開放力度，深化體製機製改革，進一步密切和韓國、日本、俄羅斯等國的經貿關係，實現互利共贏。
據悉，東北振興第二個十年規劃已經征求了相關方意見，預計很快將會出台。根據相關消息，今後，國家除在機場、鐵路等基礎設施建設方麵對東北地區進行支持外，還將推進東北地區火電行業優化升級和結構調整，研究解決東北風電並網及消納問題，研究支持分散式能源建設，推動大連液化天然氣工程項目實現竣工投產。
而政府工作報告則提出，在西部地區開工建設一批綜合交通、能源、水利、生態、民生等重大項目，落實好全麵振興東北地區等老工業基地政策措施，加快中部地區綜合交通樞紐和網絡等建設，支持東部地區率先發展，加大對老少邊窮地區支持力度，完善差別化的區域發展政策。