“沒有，”科林在護的肩膀上狠狠地拍了一下，“它被這小子滅了。”
“什麼？”穆勒完全認為科林是在和自己開玩笑。但他的元素微波儀立刻收到了另一支搜救隊的通信：“團長，我們在窪地中央發現了戰魔的殘骸，確認其已經被消滅，請指示！”
“馬上與大部隊集合。”穆勒放下元素微波儀，又重新審視了護一遍。他沒與護說什麼，而是轉向科林：“你什麼時候和這個少年組隊的？我受你父親所托，萬一你有個三長兩短……”
“我可不覺得我父親那種人會托人照顧我啊。”科林很不領情，“你們傭兵團在這裏藏了個戰魔是怎麼一回事？”
“一言難盡……”穆勒苦笑道。
艾蘭恩娜把地圖交給鎮長：“我們的地圖應該是由技術人員偽造的，技術的確是真的，但組織方是不會把我們丟進戰魔的巢穴的吧？”
“我會徹查此事，”鎮長接過地圖，又轉向護，“你……到底還是冒險元素化了是嗎？”
護點點頭，沒說話。
“為什麼？”
“我……”護抬起頭來，“我沒忘記您的叮囑，但我要保護同伴啊！”
鎮長看著護沉默良久，忽然打開地圖說：“鑒於這張地圖是為了陷害你們而偽造的，最後一個節點應該不存在。那麼我臨時在這裏設置一個節點。”
“啊？”護沒反應過來，科林和艾蘭恩娜各拍了他一下：“鎮長的獎勵！”
鎮長咳嗽了一聲：“現在由我出題！”
護和艾蘭恩娜立刻做好準備，科林則打了個哈欠，把手插進兜裏。
“‘當黑暗降臨之時，白光定會閃耀。篤定守護之意誌，握緊手中利劍，天使展翅，惡魔退散。’”鎮長念道，“請問上述語句的出處。”
護和艾蘭恩娜可沒料到是這樣的一道題，一定是《啟示錄》或《守護戰爭》上的，但是是那一本？他倆正著急的時候，忽然聽到了科林的那由低漸高、帶著十足的得意、越來越嚇人的笑聲。之後他們便看見科林深吸一口氣，竹筒倒豆子似的說道：“引自名作家巴裏所著的《我的大天使》第三章第二節的篇尾，如果是第三版的話，應該是在254頁！”
說實話鎮長可沒料到這個，他點點頭：“完全正確——你隻要答出書名就可以了。”
“哈哈！”科林看了一眼無語的護和艾蘭恩娜，“最後的一個節點是我拿下來的！”
鎮長取出自己隨身攜帶的公章在地圖上蓋了一下，又把它還給艾蘭恩娜：“我判定這張地圖有效並且已完成。據我所知，你們是第一組。”
“太好了！”艾蘭恩娜立刻給了護一個擁抱，然後她又轉向科林，卻見科林把刀橫在胸前：“想都別想！”
護正高興時，鎮長忽然拍拍他的肩膀說：“那本書確實很不錯，我推薦你讀一下。”
“恩。”護微笑著點點頭。
穆勒讓眾人上車，朝小鎮出發了。護看著遠方起伏的地平麵，聽著艾蘭恩娜和科林的關於誰的貢獻更大的爭論，心中有種說不出的愜意，覺得自己就像換了個人似的。
從某種意義上講，他真的重生了一次。
萊頓今天的晚飯吃得有些不安穩：艾蘭恩娜把獵人聯賽第一名的獎杯往餐桌上一戳，差點把湯鍋打翻：“怎麼樣？老爸。”
母親趕緊讓艾蘭恩娜坐下去：“丫頭！你身上可是有傷的！”
“你十二個小時之前還處在生死邊緣，現在就這麼精神了？”萊頓也訓斥道，“你知道聽說你們遭遇了戰魔之後，你母親有多擔心嗎？”
“我知道，讓你們擔心了……”艾蘭恩娜安靜下來，“話說回來，多虧了護呢……”
萊頓又開始看報紙，忽然隔著報紙對艾蘭恩娜說：“那個……明天你請他來吃一頓晚飯吧。”
艾蘭恩娜又站了起來：“真的？！”
母親又趕緊讓她坐下，然後瞪了萊頓一眼。
“瞪我幹嘛？”萊頓仍舊看著報紙，“那畢竟是我們女兒的救命恩人，總得好好答謝一下吧？”
“就是！”艾蘭恩娜也說道。
母親隻好去準備餐具了，她有些幽怨的說：“我不反對，畢竟艾蘭也到了往家裏帶男孩子的年齡了……”
艾蘭恩娜剛喝下去一口湯，這可把她嗆著了：“不……不是那個！咳咳……”
小鎮外麵的一處林地中，科林站在一片空地中央，握緊自己的刀默念道：“一百……”
科林深吸一口氣，閉上眼睛，月光透過樹枝灑下來，偶爾有陣陣微風吹過，更使林間顯得十分靜謐。
“……魔煞！”隨著一聲大喝，科林雙眼一睜，揮出了一刀。一道巨大的環形刃風隨之擴散開來，形成一股強大的氣浪，將周圍的一大片樹木盡數腰斬。但這股氣浪行進一段距離後，氣勢立刻減弱，大概一百米之後就完全消失了。
“可惡！”科林把刀往地上一戳，又想起自己與戰魔對陣時劈出的那一刀，“九九已經是現在的極限了……”