何三畏：關注農村老人自殺問題
專欄
近日，有媒體報道，湖南省桃江縣崆峒村楊家灣組，自2005年以來，有5位老人自殺。楊家灣組現有30戶人家，130餘村民，這個自殺率太高了。而在此期間，楊家灣共有10位老人去世，表明自殺占到老人死亡方式的一半。另外5位去世老人，1位突發心肌梗塞病亡，4位因病長時間癱瘓在床後“老死”：亦不是現代醫護條件下的“正常死亡”。
報道說，村裏人大多對此習以為常。楊慶元先生是楊家灣的村民，他“堅持認為，老人自殺是明智的選擇”，隻要“滿足幾個條件：年齡在70歲以上；生活不能自理；經濟條件差；子女生活比較困難；得了無法治愈的疾病”。而村裏最近8年自殺的5位老人基本滿足這些“自殺條件”！村裏竟然有“半數以上的老人”認同楊先生的想法。
這到底是為什麼？首先，孤獨成為老年農民生活的首要特征。在楊家灣農業組，“90%的老人沒和子女住在一起，其中70%的老人是獨居”。麵對這種生活，楊慶元先生形成了自己的生存哲學。在他60歲生日時，遠在外省打工的兒子要回來給他做壽，他認為這樣不劃算而拒絕了。然後，他到外麵轉了一天，還吟了幾句顯示心情開通、有“勵誌”傾向的詩。
楊先生的幸福感不僅是因為他“想通了”，也因為他身體健康。而村裏67歲的莫秋蓮老人無法向他看齊。後者正“無時無刻不在琢磨著各種自殺的方法”。莫秋蓮去年3月中風癱瘓，躺了4個月後下床，再也無法獨自出門，隻能在地上爬行。在一張新聞圖片中，莫秋蓮坐在凳子上拾掇柴火，身旁擺放著兩口她和丈夫14年前準備好的棺木。這是我們勤勞善良的先民們在千百年的艱難生活中磨煉出來的視死如歸的生活態度。
楊家灣生產組的現象並不特殊。崆峒村的其他組也一樣。村副支書說，從20年前算起，村裏共有10人自殺。而最近一些年，選擇自殺死亡的老人增長很快。
如楊家灣村在最近8年5名老人自殺，最近一名死於蛇年正月。搜索互聯網，會發現同樣的現象和趨勢也在別的一些地方發生。其原因有環境汙染造成的區域性疾病的痛苦和折磨，更多的則是同崆峒村類似：經濟貧困、社會保障和醫療資源不足、孤獨無依等等。
傳統中國社會中，家庭和子女是老人養老的依靠所在，但隨著現代化、城市化的降臨，農村的秩序被逐漸打破，年輕人紛紛湧向城市，留下的隻是一些老人和孩子。這裏導致的結果決非僅僅是市場因素帶來的貧富差距的擴大，也包括年輕勞動力外移帶來的老人看護功能的缺失，以及鄉村公共空間的萎縮，而靠家庭養老正在轉向靠政府和市場養老。在這一轉型過程中，當常年居住在城市的子女不能為老人提供家庭養老服務，而政府養老和市場養老的方式又遠未真正到來，這些已經自殺和試圖自殺的老人，也就成了社會轉型的犧牲品。
當前，中國農民也能享受一定的醫療保障，包括“新農合”、“大病救助”和“慢性病補貼”，這是曆史性的進步。但這些醫療保障是很低層次的，尚不足以保障農民的醫療。而限於農村地區的醫療資源，好的醫療保障條規也沒法實現。此外，農民是永遠不退休的。當他們失去勞動能力，吃飯的問題便產生了。雖然農民的社保也在建立中，但它比醫保更脆弱，還不能完全依靠。
最後，我們要明白，一個農民老了，就算他有錢，養老也會成問題，如果他貧窮，那就大成問題。農民的養老必須依靠親人，但基於現在的家庭結構，老年農民很難有子女在身邊。而老年農民人數正在增加，農村沒有，也建不起那麼多養老院。我們要相信，農民是最堅忍的，如果農民活到老了還自殺，一定是因為活不下去。事實就是警鍾：老年農民的生存問題必須深切關注。