“修要多言，不過是一批烏合之眾罷了，剿滅他們易如反掌，有什麼好怕的。”褚貢卻顯得極為不耐煩。
“大人！賊軍再怎麼不堪，其數量也遠超我軍十倍啊！拒城而守，待徐刺史掃平荊南派兵來援，方位上策！”
“哼！吾之麾下兵強馬壯，對付這些娥賊手到擒來，何須徐刺史來操心！”
褚貢滿口不屑，在他看來，這十萬黃巾就是老天送給他的一大筆功勞，等到徐璆支援過來，那戰功豈不是都要算到他那邊去了？
“大人！驕兵必敗啊！”閻象跪倒在褚貢麵前。
“閻象，你三番五次亂我軍心，究竟是何用意，難不成你也是黃巾內應？”
褚貢胡子一吹，瞪大了雙眼，便要令左右拿下閻象，其餘官員連忙求情。
“我親率七千軍士征戰賊酋張曼成，再有言退者，定斬不饒！”
褚貢振臂一揮，滿臉殺氣，無人再敢勸阻。
何毅也來到了城門，剛好聽到了這句話，連忙撥開人群，見到了麵紅耳赤的褚貢。
“世叔。”何毅喚了褚貢一聲。
褚貢身為南陽太守，長留宛城，與何進也有些交情，勉強露出和顏悅色的表情：“賢侄何故來此？”
“世叔可是要出城迎戰張曼成？”
“張曼成劫掠百姓，攻伐縣城，我身為本郡太守，自然不能坐視其禍亂南陽。”
褚貢說得冠冕堂皇，但他心裏那點想法何毅卻很清楚。
褚貢想要送死，何毅自然不會阻攔，但他若真把七千士卒帶出去給他陪葬，那也等於間接害死了何毅等人。
剩下這百餘老弱殘兵，哪裏擋得住黃巾大軍？
看現在這情況，想要勸說褚貢顯然是不可能了，隻能想辦法讓他多留一點士兵下來。
何毅上前兩步，躬身道：“祖母得知世叔要出城剿匪，特命侄兒來為世叔送行。”
說完，何毅隱晦地衝褚貢身後的主簿張升眨了眨眼。
褚貢滿臉狐疑，不知何毅是要搞哪一出，但還是答應何毅：“何老太有心了。”
來時，何毅已經與黃忠等人商量好了，讓其暗中聯係郡內官員，若褚貢一意孤行，便想辦法讓他多留下一些士兵，為守住宛城多保留幾分力量。
張升看準時機站了出來，在褚貢耳邊細語道：“太守大人，您要出城迎敵自然是好事，但七千士兵全帶出去，怕是有些不妥。”
褚貢須發賁張，剛要發作，張升趕忙解釋。
“下官並非懷疑太守的能力，隻是，若有賊軍繞道疾襲宛城......”
停頓了一下，張升趁熱打鐵：“下官非是畏死，隻是若傷了何老太，怕大將軍那邊不好交代啊。”
張升這一番話下來，褚貢陷入了沉思。
何進現已拜為大將軍，可謂是一人之下萬人之上。褚貢自信可以輕易擊敗張曼成，但若回頭讓何進的老娘死在了宛城，怕是要吃不了兜著走。
斟酌了一番，褚貢妥協道：“那便留一千士卒守城吧。”
這話沒有一點掩飾，在場眾人全都收入耳中，張升皺了皺眉頭，想要繼續勸說褚貢，何毅卻用眼神製止了他。
一千士卒，已經是褚貢做出最大的讓步了，若在這時再激怒他，恐他惱羞成怒之下連一個子都不會留了。
點齊軍士，褚貢橫跨上馬，意氣風發。
“建功立業，就在今朝！”
城門打開，六千軍士隨著褚貢浩浩蕩蕩地出了宛城。
何毅冷眼看著大軍消失在他的視野之中，心裏不免感慨。
這六千軍士，怕是十死無生了。