明曆元年，除夕。
“國主外出遊獵遇險，傷重臥床；太皇太後年事已高，無力操勞！幸得樓白國主駕臨，代為主持國事！……”
這是在街頭的告示上看到的，其實大家都清楚是怎麼回事，但無人敢出聲反駁。穿著粗衣的熙兒和駱佑安也夾在人群中，看著這篇告示。
“真小人，偽君子！”熙兒咬著牙，小聲地嘟囔著。
旁邊一位中年大叔，聽到這話，忙向熙兒使勁搖著手，緊張地說：“這位小兄弟，可不敢亂說！”大叔看看四周，見沒人注意這邊，才歎了一口氣道：“虎狼之年，多事之秋啊！老皇帝才……，現在新皇又……！哎，今個夜裏的年，可咋過啊！……”
熙兒頓感臉上發熱，羞愧得無地自容。回去的路上，一言不發！駱佑安見狀，心裏也不好受，卻苦於眼下正身處鬧市之中，人多嘴雜，不好相勸。
兩個人就這麼不聲不響地走回郊外的一處小院裏，這還是前陣子安親王命人置辦下的。
那日從宮裏出來後，一行人駕車徑直來到南郊獵場，幾名侍衛早在那裏等候多時。這些都是平親王和安親王的忠心死士，怕引人注意才沒有進宮，隻在獵場等候大家的到來。
為首的是一個四十多歲的中年人，帶領眾人向著熙兒拱身大禮道：“吾等接駕來遲，望皇上贖罪！”
駱佑安輕聲向熙兒介紹：“此人姓封，名德，是我父麾下最值得信賴的人。他身後的那幾人也是身懷絕技，各個都是忠勇義膽的壯士。論本領，殺到陣前都能成就一翻事業！可他們卻甘心情願地隻做默默無聞的小卒！為的就是有朝一日，委以重任時不顯身份。”
熙兒連忙上前將此人扶起，道：“封公快快請起！日後還要多多仰仗各位義士扶持！”
封德忙說：“小民不敢！皇上折殺小民了”
熙兒歎了口氣，滿懷愧疚地說：“到了如今這副田地，朕連一介庶民都談不上，還算什麼皇帝！真是愧對南宮家的列祖列宗啊！”
未等熙兒再多說，封德等人又紛紛跪下，齊聲說道：“皇上……！”
封德身後一個小壯士，忍不住抬著頭對熙兒說：“皇上，我們都是一群粗人，不懂那麼多的大道理！我就認一個死理：你是咱朱星的國主，隻要有你在，咱朱星國就還有複興的一天！要是連你也放棄了，咱朱星國才真是沒指望了！”
“不得放肆！”封德神情很是激動，大聲訓斥。但卻未多加解釋，顯然心中也是有此一想，隻是迫於身份不敢直言，那小子正好替他說出來了。
駱佑安見南宮熙神情很是落寞，忙開口安慰說：“皇上，想那樓白已經步局多年，才會令咱們陷入如此境地！饒是先皇那般英明之人，也中了他們的奸計。此非皇上之過，皇上不必過於自責！此地不是長談之所，唯今之計，還是先找個安全的地方避一避，再行商定複國大業！”
封德忙說：“安親王早已安排了一處靜所，小民這就為皇上帶路，請皇上移駕前往！”
於是一行人隨著封德等人快馬急走一整天，來到這所郊外的小宅子裏。因處於朱星與青龍交界，荒遠偏僻，倒也安全。
為了打探宮裏的情形，南宮熙與駱佑安一大早就喬裝來在集市，這才有了方才在告示前的一幕。
“少爺，老祖怎麼樣啊？”秋雁一直守在門口，遠遠見到二人身影，忙奔出來，心急的問道。封德尾隨其後，出跟了出來。為了掩人耳目，一行人，隻得稱南宮熙為“少爺”，而“老祖”自然是指當朝的太皇太後。相處多年，秋雁對她老人家的關心一點都不亞於南宮熙。
謹慎起見，幾人未再多言，先徑直回到屋內。見南宮熙情緒低落，駱佑安開口將在集市前的告示，講了出來。頓時，滿堂寂靜，眾人無語。
不多時，一名少年從外跑了進來，此人正是昨日在封德身後，大膽進言的小壯士。被封德派出去打探宮中消息剛剛回來。此人名叫孫寶。是封德表親家的一個侄子。
安親王安排的這些人，雖然未入兵籍，但行事做派都與軍人類似。相互之間隻稱職位，不論關係。所以，孫寶也從未管封德叫過“表舅”。
此前，封德等人對外的身份隻是一個大戶人家的管家執事，底下的人隻是稱他為“封頭”。眼下的情形依舊延續這樣稱呼，而南宮熙正是他們的主子少爺。秋雁的身份依舊還是貼身丫鬟，駱佑安則是主子的遠房表親，來陪少爺讀書的。