第十八夜玄機
克裏琴斯來到那條小船旁，和老人一起解開將小木船固定在河岸木栓上的繩索。
“快看，那是什麼？”這時，伊莎貝拉將手指向河岸中。
從上方洞口頂端處傳來的光亮讓整個河麵變得波光粼粼。在河麵上若隱若現的有幾隻生靈的身影。
是美人魚群！
微弱的光線下，“美人”的長發在波浪中搖擺，麵容襯映著輕柔感，紫水晶般的雙眼透著水靈靈的光彩。她們都很美麗，也都很年輕，上半身是人形，腰以下則是藏在水中的則是魚尾。
這些美人魚在清澈的河水中嬉戲，在礁石上，她們有的沉醉，有的擁睡，還有的用手指溫柔的撩起浪花晶瑩，似乎根本就沒有察覺河岸上有外人到來。
這從未見過的場景，克裏琴斯看著看著都快覺得自己是在做夢。
身旁的幽靈老人過來拍了拍他的肩膀：“年輕人，渡過這條蘇拉裏河，我們就要到另一個國度了呢。”
夜深人靜。
停泊在海岸邊的“史蒂芬”號上，切斯沃正站在甲板上，獨自看著天上的星星。
這個時候，切斯特的叔叔米歇爾走了過來。
“聽說你已經派人在這座島上搜尋公主的下落了呢。”
“是的。”
“剛才你的一個部下向我報道說，他們在深林中發現了一個巨大沼澤，目前還在繼續探索中。”
原來，切斯特的部下始終沒敢跨越那個大沼澤，因為在這片森林中有著各種各樣的凶猛野獸。
受到切斯特的命令尋找公主的水手們在沼澤地裏整整徘徊了一天一夜，但沒有任何人敢帶領大家繼續前進。
這天夜晚，這些水手的領頭人準備改變計劃，於是他準備帶領水手們在靠海岸的地方紮營。他先叫大夥兒砍倒海岸邊的樹木，開辟出一塊空地，然後讓人將帳篷搭起來。
水手的領頭人心想：既然切斯沃命令自己這批人找伊莎貝拉公主，他們就不應該盲目地找。這座無人島的中央是無邊無際的森林，公主如果躲在深林裏，隻怕會被野獸吃掉的。因此他猜想，公主絕對是順著海岸線逃亡的。對，肯定就是這樣沒錯。
那麼，自己就應該帶領大部隊順著海岸線尋找公主的蹤跡，現在在海岸邊紮營是個好辦法。
“那我先走了。”報告完事態後，米歇爾又返回了船艙。
“哥哥，你怎麼一個人在甲板上呀？”
這時，切斯沃的身後傳來了一個少女的聲音。
原來是妹妹莎夏?愛德華。
切斯沃的妹妹今年十五歲，比他小了整整五歲。
盡管如此，這個少女的身體已經發育得相當完善。她的衣著美觀雅致：頭上戴著一頂意大利草帽，肩披一條從異國進口的方巾，身穿鑲滿花邊的細紗長裙。還有她那雪白的手腕上，戴著一隻寶石般耀眼的手鐲。
成年女人擁有的裝束，她都有，哪怕是沒有的，她也有。
“我在看天上的星星。”切斯特回答。
“哥哥，海風這麼大，你不冷嗎？”莎夏走近了些，行走間，她怕她的衣服沾上泥土，撩起裙擺，路出一段迷人的小腿。從這個舉止可以看出，莎夏的身上，有一種貴族少女獨有的不合群氣質。
切斯特笑著搖搖頭：“當然不冷了，現在都什麼時候了，你以為還是冬天嗎？”這時切斯沃才發現，現在已經是春天了，妹妹卻穿得還是如同在寒冷的冬季，她上身還被天鵝絨服飾包裹著呢。“話說回來，你還是這麼不合群啊——為什麼不和大家一起到前麵的這座無人島上逛一逛？沒準會有什麼發現呢。”
“哼，我才不去呢。”莎夏滿臉瞧不起的樣子，“你知道這島上有多髒嗎？我寧可永遠呆在船艙裏。”說話間，她一雙大大的眼睛發出淡藍色的光彩。
“哎，你還真是任性呢，”切斯沃看著莎夏無奈地搖頭，“那你為什麼還要跟著我遠航，不幹脆呆在家裏呢？”
“哥哥，你不知道嗎？現在整個英格蘭王國都流傳，是我們愛德華家族害死了腓力四世國王的重臣——貝特霍爾德親王，我可不願意留在那種地方聽人們嚼舌根。還有啊，家族中的大人們每天討論的，不是自己遠洋到那個國度賺了多少金幣，就是說著自己和巴黎裏某家貴婦人的風流韻事，難道他們覺得這種事情聽起來還很光榮？”
“嗬嗬。”切斯特聽到這笑了笑，“是嗎？他們居然還這麼安逸？你可知道，現在整個班哈布斯堡都人心惶惶的。”