殿試在盛京舉行，由尚書房組織，都察院、中書房監督，通過者由趙炎審核，每次考試十名進士，一百名舉人，五百名秀才……
通過這一辦法，趙炎極快的籠絡到了大批的人才，由於名額少，入選者均感到極大的榮譽感，所以吸引了大批的讀書人應選，而且趙炎強調經世致用，所設立的工學、武科、農學等獲得了極大的追捧，大批的行業人才湧入了遼國各級政府，對王國的發展起到了極大的推動作用。
不過這都是後話，這時的趙炎正在緊張的部署作戰當中，考慮到接應襄國家眷需要時間，趙炎準備在鐵烏山一帶好好和石燮耗上幾天…
公元317年12月27日，趙炎趁著風雪天突然發兵三萬，兵分三路對準備進攻的石燮部發起了突然的襲擊，同時，前線將領依照趙炎的命令假意襲擊失敗，引著憤怒的石燮向鐵烏山山穀大營衝來。
而與此同時，五萬虎賁軍秘密的移駐到了鐵烏山後等待命令，在三萬千戶突騎兵和四萬段氏鮮卑部隊的配合下，驕狂的石燮部羯軍在突然山穀後遭到趙炎軍的合圍，並且在趙炎的授意下不斷的進攻，但是又不盡全力，仿佛遼軍無法攻破石燮的防禦，同時暗中放開口子，讓石燮派兵向中途的石虎求救….
而石虎在接到族弟石燮的求救信函後，一方麵憤怒於石燮的不爭氣，但是另一方麵也下令加快速度，他現在是真的想會會這個趙炎，因為石虎始終也忘不了自己的叔叔石勒在說到趙炎時心中的那份感歎…
石虎下令輕裝簡行，丟棄了大批的輜重，全軍單馬奔行，謀主韓賓等人再三勸諫，要石虎注意，但是石虎都不聽從，反而重打了在羯軍中享有崇高名譽的漢人程遐，韓賓等人也對此感到無可奈何…
公元317年12月30日，這是漢家一年一度的春節，而在這一天，發生了兩件事情，一件是一群人從中原來到了鐵烏山大營，另一件事就是石虎的大軍在經過長途奔襲之後來到了令支城…
當然，前一件事就是趙炎下令從襄國接來的漢家謀士的家眷了，而這個消息也在同一天傳到了石虎的大營中，驚聞自己家眷被人劫走的韓賓等人異常的震驚，他們實在想不通會有什麼人敢大膽的在襄國劫走他們的家眷。
不過石虎卻趁機一口咬定是韓賓、程遐等人妄圖投敵而讓自己的家眷暗中離開的，對此，韓賓等人更是怒不可遏，痛罵石虎無情無義，竟然會劫走他們的家眷，石虎也因此大怒，下令將軍中包括二人在內的十餘位家眷被劫走的漢官逮捕，等候發落…
大戰還沒有開始，石虎陣營就發生了分裂，不得不說真的是天意，而且石虎此次的動作也並不全是懷疑他們勾結嗯祖逖，這事說來也是為了一個字，權力，石勒一向喜歡程遐的妹妹。