不知過了多長時間，唐躍的眼睛看得又酸又疼，眼淚止不住地流下來，長久盯著電腦上的圖像真是一件又耗時又耗神的事，時間一長唐躍都看成了鬥雞眼。
需要辨識的照片多得似乎無窮無盡，而且每一張都高度相似，上一張與下一張看上去僅有編號的區別，圖像一放大滿眼都是灰黑色的像素點，盯著這種東西看很容易造成眼睛和大腦的疲勞，為了防止眼花遺漏線索，唐躍不得不經常閉上眼睛休息。
麥冬的相機視場是一個麵積兩千平方米的矩形，長寬各為四十至五十米，而火星流浪狗的長度超過五米，加上陽光投在地麵上的陰影還能顯得更大，如果空間站真的拍到了火星流浪狗，那麼唐躍和麥冬應當能迅速把它分辨出來，就像是海麵上醒目的礁石。
唐躍還試圖尋找更多的痕跡，比如火星流浪狗的車轍，以及太陽能電池板展開的痕跡，但他後來放棄了努力，圖像的分辨率太低，火星流浪狗這種大形如卡車的玩意勉強還能分辨清楚，但沙地上的車轍就完全隱沒在了馬賽克裏，所有的細節都模糊成了方形的像素點，唐躍再長兩隻眼睛都看不出來。
沙丘。
沙丘。
岩石。
陰影。
沙丘。
山脈。
岩石。
又是岩石。
還是岩石。
唐躍閉上眼睛，身體離開桌子，所有的電腦屏幕上都是火星地表圖像，照片的編號已經到達了三百二十，也就是他已經看完了三百多張照片，搜索了六十四萬平方米的麵積，但是到目前為止他沒有找到任何有價值的線索，沒有絲毫老貓活動的痕跡。
作為一個機器人，老貓除了電力什麼都不需要，從某種意義上來這加大了唐躍搜尋它的難度，如果把老貓換成一個正常人，那麼他勢必要像遊牧民族那樣攜帶聲勢浩大的吃穿用度，人類的生活會遺留大量痕跡，產生大量垃圾，這些反常蹤跡與自然環境區別明顯，很容易就能看出來。
但老貓隻要電池板和火星車，行動時把電池板一收，踩下油門就走，消失在茫茫大漠中，風沙會掩埋消弭火星流浪狗的車轍，不會留下絲毫痕跡。
唐躍按著眼睛休息了半分鍾，睜開眼睛看了一眼時間，不知不覺間，他已經持續搜索了三個多時。
在這三個時之內，聯合空間站再次從昆侖站上空掠過了一次，麥冬又拍攝了一千張照片，傳輸至昆侖站的電腦內儲存起來，等待判讀。
“唐躍，我剛剛圈起來的那個位置你看了沒有？你覺得那是什麼……我認為有點像火星車的活動痕跡，方向完全吻合。”麥冬正在啃餅幹，朝著攝像頭扭過頭來。麥冬也跟唐躍一樣疲憊，她的工作量比唐躍還大，忙到現在都沒有吃過飯，隻能隨意地啃一塊餅幹解決問題。
唐躍搖搖頭，“隻是河床的陰影，不是火星流浪狗的車轍。”
“那麼二號標記呢？那個圈這麼規整，也是自然形成的麼？會不會是貓先生的活動跡象？”
“跟老貓沒什麼關係，應該隻是個坑。”
如此仔細地搜索火星地表，偶爾唐躍和麥冬也能發現某些稀奇古怪的玩意，不像是自然形成也不像是人工造物，比如某張照片上能看到半埋的巨大雕像，長著一張鞋拔子臉——反正麥冬是無法解釋它們的來源，唐躍有可能隻是普通的岩石，由於照片的分辨率極低，岩石就在光線與陰影的共同作用下被他們聯想成了其他東西。