“媽的……居然爆炸了……”
老貓坐在椅子上，灰頭土臉。
“別動。”唐躍捧住它的貓頭，把一根粘在臉頰上的斷胡須給摘了下來，然後幫它理了理蓬亂焦黑的貓毛。
“我……我的胡子……”
老貓眼淚汪汪。
“你是怎麼搞的？忘了甲烷的爆炸極限麼？”唐躍問。
“這個是我大意了……推進劑和液氧的流速控製有問題，導致氧氣未能全部燃盡，所以坑內有殘留的氧氣，等我爬上火星車打開泄壓閥再下來時，坑內的甲烷氣體濃度已經超過了百分之五。”老貓搖了搖頭，“所以一點就炸。”
唐躍拍了拍老貓的肩膀，讓它節哀順變，它畢竟不是一隻真貓，胡子斷了不可複生。
老貓是真的很稀罕它那幾根胡子，每早上起來都得梳理保養，唐躍還撞見過老貓背著他偷偷用50膠粘它的斷胡子。
可惜失敗了。
這場的爆炸事故暫時打斷了他們製取淡水的工作，兩層塑料薄膜和水槽都被炸飛了，塑料膜是沒法用了，跟破氣球似的碎成了條絮，唐躍必須更換新的薄膜，有機玻璃的水槽很結實，沒什麼大礙，還能接著用。
吃一塹長一智，唐躍和老貓吸取教訓，以後製取淡水時必須兩人在場。
否則甲烷與坑內的氧氣混合，很容易到達爆炸極限。
唐躍嘴裏叼著一塊餅幹，把放在地板上的大水槽搬到桌上來，這裏有十升左右的淡水，因為是冷凝水，所以水中幾乎不含什麼雜質。這是他們今一上午的工作成果，流落火星上九十九，唐躍第一次有了新的淡水補充。
“麥冬，水已經有著落了，接下來該幹什麼？”唐躍問，“去外頭挖泥麼？”
女孩穿著藍色工作服，出現在屏幕上，“你們已經搞定了淡水麼？”
唐躍指了指桌上的水槽。
麥冬驚喜，“真不愧是貓先生。”
“什麼貓先生？”唐躍老臉一拉，“這是我的功勞好麼？你家貓先生差點還把冷凝器給炸了。”
“好吧好吧，唐躍你的功勞。”麥冬笑著雙手合十，“我們言歸正傳，你們不能直接到外頭去挖土，我在昆侖站上的時候取過樣，火星上的大多數土壤不能直接用來種植農作物，因為其中氯鹽，氯酸鹽和高氯酸鹽含量太高……白了就是太幹太鹹了，這種土質番茄無法成活，你們需要找到基礎條件稍微好一點的土壤。”
“還得找？”
“當然得找。”麥冬點點頭，“你見過有誰會把西紅柿種在鹽堿地裏麼？”
“那我們有沒有辦法降低土壤中含鹽量？比如過濾萃取什麼的……”
麥冬攤了攤手，“萃取溶劑大多都有毒，而且我認為這麼做實在太麻煩了，因為你們需要用到的土壤量是很大的，另外，最大的問題是，你們有這個條件麼？”
“我們有這個條件麼？”唐躍扭頭看向老貓。
老貓爪子中捏著一根斷裂焦黑的胡須，神情呆滯。
唐躍把頭扭了回來。
“好吧，還是找吧。”