唐躍拖著電纜爬上山坡，佇立在夕陽下向前方極目遠眺，淡棕色的空下地平線毫無起伏，老貓伊希地平原是一個巨大的隕石坑，在三十九億年前誕生於一顆巨大隕石的撞擊之下，直徑超過一千五百公裏，這樣的隕石坑在火星上大大有數十萬個。
“你在找什麼？”
“找找有沒有什麼可疑的東西。”唐躍伸出手來指向前方，“我們的目標是不是在那個方向？”
“是的。”老貓抄著前肢，“可是它距離我們還有一百公裏呢，你指望能發現什麼？這麼遠的距離早就超出了人類肉眼的視力極限。”
“不是還有你麼。”
“可火星是個球體，即使那個坐標上矗立著一棟哈利法塔，它現在也是沉在地平線以下的，我們站在這裏，就算肩上扛著海爾望遠鏡都不可能看那麼遠。”老貓聳聳肩。
唐躍有些失望，他們在荒漠上長途跋涉了這麼長時間，前方永遠隻有一成不變的山丘和沙漠，從來就沒出現過什麼能讓人稍微提起興趣的東西。
火星上自然不可能存在迪拜塔那樣的建築，如果真有，那早就應該被人給發現了，過去幾十年人類丟過來的探測器究竟有多少個，大概連人類自己都不清楚——火星登陸計劃帶來的衛星是論麻袋算的，一麻袋一麻袋的太空垃圾在火星近地軌道上被獵戶座飛船抖了出去，每一台探測器都關乎成千上萬個本科生和碩士生的畢業大計。
“我們不是要跟他們打官司麼？”唐躍問，“難不成目的地是法院？”
像地球上那樣擁有高大立柱的法院是不可能存在的，唐躍覺得更有可能是巡回法院。
在如今這個年代，巡回法院已經相當罕見，但在落後偏遠的西部山區裏，為了照顧出行不便的當事人，法官們仍然會背著國徽跋山涉水，頂著青紅日，就地取材，擺兩張桌椅，就是一座簡單的露法院，靠著這種簡陋的法庭，多少牛羊雞鴨和宅基地的歸屬問題得到了解決。
在唐躍的想象中，等他們抵達了坐標地點，等待他和老貓的可能就是這樣的巡回法院——一艘造型古怪的飛行器從上降落下來，接著艙門緩緩打開，短胳膊短腿的綠人抬著桌子哼哧哼哧地順著階梯走下來，綠人們在沙地上擺好桌椅，然後依次就坐，其中坐在最中間的那個一拍驚堂木大喝一聲:堂下何人狀告本官？
“也有可能是飛船什麼的。”老貓，“誰知道呢？這大概是我們這輩子所麵對的唯一找不到前人經驗可供參考的問題。”
唐躍站在高處，身前是一個緩緩向下的斜坡，在坡底有一條淺淺的溝，這大概是水流的痕跡，在一年當中的某個季節某個時候，這裏會有水流過，礫石在漫長的時光中都被水流打磨得更加圓潤。
太陽即將落山，老貓回去清理太陽能電池板了，反正最後也沒幾的日子可過，電池板到了夜間也無須再收起來了，等到明早上太陽升起，還能繼續充電，省了搬來搬去的麻煩功夫。
唐躍盤膝坐下來，想撐著頭但發現明光鎧沒法擺出這個姿勢，隻好作罷，把兩手搭在膝蓋上，正在胡思亂想綠人的巡回法庭……作為一個純粹的理工男，他隻在電視上見過法院開庭的模樣，實際上連具體的訴訟步驟唐躍都不清楚，在唐躍印象中法官大概和拍賣師的形象可以重合，因為他們都拿著一把錘子敲來敲去。