夕陽的餘暉，盡情地塗染著山山水水。四周的山峰顯得更高，更青鬱蒼翠，色調鮮明。山腳下的漢江象一條蜿蜒輕盈的飄帶，亮亮地係在男。一群大雁穿過棉絮狀的白雲，"嘎嘎嘎"歡叫著飛向遠方。
她和兒子坐在院壩上，各自忙碌著手中的活計。她腰係布帶，騎著草鞋床，雙手快速的編織著草鞋。兒子兩腿夾緊，手拿龍須草搓著細繩子，房前的木耳架，房左的桑樹林，還有院中晾曬的一簸箕藥材，都被夕陽染上了金彩，格外好看。
她覺得很舒暢，不禁低聲哼起了做姑娘時學來的民歌：
郎在高山打鳳凰，姐在江邊洗衣裳郎在山上望見姐。姐在江下瞧見郎，棒槌打在石頭上......
"媽媽。你唱的真好聽。這姐是誰呀郎是誰呀?"小坡偏著瞼兒，天真地問。
她瞪了兒子一眼："小娃家甭問這些，你長大了會知道的。"
兒子無緣無故的受到指責，不高興地拉下臉。突然，他又叫道："看爸爸回來啦，爸爸回來啦。"
她抬頭一看，果然隻見山路上，丈夫大搖大擺地回來啦。老遠"就見他瞼上帶著笑。
兒子扔下手中的活兒，一陣小跑迎了上去。爸爸抱起他，一同走上院壩。
她也放下活兒，進屋裏舀來洗瞼水，放在木凳前。
丈夫放下小坡，卸下身後的背簍，坐在木凳上洗著瞼。她試探著問："你去趕集，天麻賣掉了嗎?"
他點點頭，回答說："當然賣掉啦，你猜，賣了多少錢?"他伸手指比劃了一個數字。
"八十塊，不錯嘛。"她高興地說。
丈夫大笑起來："哈哈，不是八十，是八百塊。你這個人呐，真容易滿足。"
"這麼多，不會算錯吧?"她懷疑地說。
丈夫搖搖頭："不會的，人家說，這是珍貴的藥材，咱們種的天麻還算不上高質量呢。"說罷，他又算計起來："這些錢，我把過去借支書家的和其他幾家的帳給還了，又買些零碎東西，還剩一半呢。"這時。小坡從背簍裏翻出一袋子餅幹，拿起來高聲叫道：
"爸爸，這是給我買的嗎?"
他點點頭："是的，你吃吧。"接著又對妻子說："過去我總認為咱們笨，咱們窮，不依靠別人不行所以受點兒委屈也是沒法兒的事。現在看來咱們也能幹，也能掙錢，也能過富裕日子，啥事兒可以自己做主的。"
丈夫的話，正是她心裏想的、久已盼望的話。憑此一點，她感到比有了錢用還暢快和喜悅。
兒子不知從背簍裏又翻出了什麼，在那邊高聲叫道："爸爸，這是啥東西呀?"
她扭頭一看，立即明白了，這是一條窄長的粉紅色薄膠皮衛生帶。於是有點羞澀地責備說："你呀，買那洋玩藝兒幹啥不怕人笑話?"
"怕啥，你上街不易，我硬著頭皮便買來了。"他奔過去，從兒子手中拿過東西："這是給你媽的，別亂動。"又低頭去背簍裏翻出一件白底藍道兒的海魂衫，遞給兒子說："這是給你的。"接著又拿出一件白底藍花的衣服，遞給妻子說："這是給你的。"
她雙手接過衣服，不知說什麼好。他們結婚多年來這是他給她買的第一件好衣服啊。
"你們穿上，穿上，讓我看看合身不合身。"他催促著妻子和兒子說。
小坡早已將海魂衫套在了身上，她也細心地穿好衣服。
他眯著眼，瞧瞧妻子，又看看兒子。然後滿意地笑了，笑得那麼開心那麼舒暢，那麼自信。
一家人都笑著院壩上出現了從未有過的歡樂和諧的愉快氣氛。
看著這個開始有了生氣的家，她的心頭猶如板結的土地上撒過了一陣春雨，漸漸鬆動了，複蘇了。
八
想到這裏，她心頭的怨氣消失了許多，臉上也出現了笑容。窗外，月色清清，山野靜靜，一切生物都進入了夢鄉。
突然，遠處響起了一陣狗叫聲，看來是有人驚動了這靈敏的牲畜。
她的神經頓時緊張起來，丈夫也坐直了身子。桐油燈苗子撲閃了幾下，油熬幹了，熄滅了，屋裏一片黑暗。
近處也有了輕微的響動，"嚓嚓嚓"。漸漸地，可以聽出是人的腳步聲。
眼前寒光一閃，她意識到，丈夫握起了打磨鋒利的殺豬刀。他果真要奮起反抗了，壓抑太久的仇恨，會像噴泉一樣強烈，他完全有可能一勇之下殺了他。
血。死人。後果她不敢想，現在阻止還來得及，再遲就晚了。她奔過去，"撲嗵"一聲，跪在他的麵前，抓住他握刀的手，哀求說："你不要殺他。從心裏說，我恨不得你把他剁成幾截子。但殺人要抵命啊，你一走，我和小坡咋辦，又得受苦受罪呀。"
本來事件的如何進展她是不負責任的，也不想管和不去管，但現在她懂得珍惜生活，她要挽救這個剛像個樣子的家。如果再出事，她生命的線可就承受不起頻頻的打擊了。
丈夫不說話，黑暗中看不清他瞼上的表情，隻是手把刀握得更緊了。
她又哭求道："他爸，你聽見我的話了嗎?你就答應我的要求吧，咱們可經不起折騰啊......"
握刀的手還沒鬆。但有幾滴冰涼的東西，掉在她的手背上，她感覺出了，這是他的眼淚，啊，他落淚了。
"咚咚咚"，腳步聲越來越清晰，越來越靠近。
握刀的手攥得更緊了。
她有些絕望。同時心裏又想，但願這不是他，但願他有事影響不能來。可是她明白，這個發慣了命令，看慣了別人服從模樣的山霸王，是不會輕易改變他的決定的。
他下午親口對她說今晚要來......
她沿著山間的小路，去山那邊的翁家還細籮。下午自己磨了一些麥子，借了人家的麵籮來用過。要是往年，這春荒二三月根本就吃不上飽飯，更甭想見到白麵了。分地到戶收了糧食自家保管，計劃著合理使用，時不時還可以調濟調濟口昧兒。
走到翁家大門前，她瞧見支書在門裏坐著與這家的男人正說話，便沒進去，拐到旁邊的灶房，將麵籮還給女主人，然後悄悄地退回來。她想躲開他。
可是，他已發現了她，便跟出來，在後邊叫道："桃子，你甭急著走，我說句話兒。"
沒法兒，她隻好站住。將近一年沒看見他了，聽說他有病，住到城裏的親戚家診治療養去了，現在回來後，身體微微發胖，麵色變得紅潤一些，真是惡人有好福，世道老是不公平。
他說："我從城裏給小坡帶了一些東西回來。""啥東西也不要，我們給小坡已經買了。"
"哈哈，腰杆硬起來了。栗子在家嗎?""他到山下學習種茶的技術去了。""桃子，好長時間沒見，你長得越發惹人愛了，"他上前一步，壓低聲音說："今晚上，我把東西送來。"
"不、不，從此後，你別再登我家門。"她立即堅決反對。
他陰險地笑了，說："嘿嘿，你別嚷嚷，小坡是我的種，我有權利去看他。你們都別忘了，我還是支書嘛，啥事做絕了，一旦閃在我的刀把上，哼......"
不知怎麼回事，一見他那狠毒的奸笑，她就有點兒膽怯和恐懼。
"你記住雖然如今政策變了，土地分到戶了但印把子還在我手上在這麵山裏還是我說的算。上邊相信我的，我上可通天下可管地，俗話說：不怕縣官，隻怕現管。我走到誰家，誰家都開門迎我。"說罷，他盯了她一下，返身回去了。
她一路上腳步沉沉，心事重重，不遠的路，競走了好長時間。傍晚，丈夫回來了，因為種茶的師傅不在家，他也沒必要在哪兒久等。
她下了決心，將見到支書的經過原原本本告訴了他。他當即跳了起來。
一切都變得躁動不安，連空氣也充滿焦草味兒。
九
腳步聲越來越近越來越近，象錘子一下下敲在她的心上。最後，腳步聲上了他們家的院壩。
丈夫猛地撥開她的手，握著殺豬刀，象離弦的箭，衝出門去了。糟了、糟了啊，她發出一聲絕望的哀嚎，踉踉嗆嗆地跟在後邊腳下被門檻一絆，一個跟頭從門裏翻到了門外摔到在冰涼的地上，渾身劇疼，神誌也不清起來。
模糊中，她聽到男人們的爭吵聲，對罵聲，最後發展到撕打聲、嚎叫聲。男人們的肉搏是何等殘暴、激烈，她不知道。但她曾看見過兩隻野豬的決鬥那種血淋淋驚心動魄的場麵，她記憶猶新。
那是有一年秋天家裏斷糧了，她跟著丈夫上山去打野物來充饑。
此刻，她仿佛在騰雲駕霧，飛到那深山老林中去了......
丈夫扛著獵槍，雄昂昂地在前邊開路；她手持一根大棒小心謹慎地跟在後邊。
樹木越來越密，林子越來越深，到處都是歪斜的老樹，爛掉了的木材，一股腐朽潮濕的腥臭味兒，四麵飄散著。這一帶是原始森林，很少有人來過，因淺山上濫砍濫伐，生態被破壞，野物都逃走了，隻有鑽到這兒來才能獵獲它們。丈夫本不讓她來，但她心想多一個人多兩隻手，興許能起作用，就非跟來不可，人們為了生計，什麼事不能幹啊?
正值中午，烈日當空，可樹枝如傘連成一體，遮住了陽光。林子裏陰森森，涼嗖嗖，靜悄悄，使人有些怯意。路很難走，其實地上就幾乎沒有路，他們是在樹木間找空兒往前行。腳下鋪蓋厚厚的黃樹葉子，她最擔心樹葉下藏著蛇，不注意踩在它身上就不得了。她從小就怕這冰冷無情的長蟲，見了它就渾身發休，直打寒顫。
然而，偏偏碰上蛇了。他們的腳步聲驚動了周圍的世界，路旁有一條丈把長，手腕粗的蟒蛇悄悄向他們爬過來。她嚇得"啊!"驚叫一聲，倒在丈夫身上。他卻若無其事扶她站好，說："別叫，別動，別怕有我呢。"
他手持獵槍，就在長蛇爬到跟前來的一瞬間。槍杆閃電似的一揮，將長蛇攔腰挑起，甩向遠方，"啪"，蛇身砸在一棵大樹身上，又落下地，扭幾下不動彈了。
可是，過大的動作和響聲，驚動了遠處的幾條蛇，它們同時向這邊爬來。丈夫擺擺手，讓她別驚慌，彎腰從地上拾起幾塊石頭，奮力向幾條蛇的身後擲去，石頭落地發出了響聲，蛇疑惑著停止不前了。
丈夫捅捅她的胳膊："快走，輕點兒。"
他們輕手輕腳地快速前進，來到一個比較開闊的山坡上，才坐下來休息。
丈夫笑了："其實不用怕，蛇沒長眼睛，隻追聲音，剛才扔石頭到後邊去，就把它們糊弄了。"
又歇了一會兒她的耳朵突然聽到一陣"哼啊、哼啊"的悶叫聲，急忙扯一扯丈夫的衣服，告訴他："你聽，啥東西在叫?"
丈夫豎起耳朵一聽，高興地說："是野豬，野豬，走，看看去"他們悄悄向發出聲音的地方摸去。在樹叢中的空地上，發現了兩隻野豬於是趕緊挨著樹爬下身來，注視著前邊的動靜。
那兩隻野豬，麵地麵的怒視著，"哼哧哼哧"喘著粗氣，突然，雙方吼了一聲，互撲而上，蹄對蹄地蹬著，頭對頭地碰著嘴對嘴地咬著。都不甘示弱，越鬥越勇，各自的身上都被抓破，咬傷，淌下鮮血來。最後，撕打著糾纏一起在地上滾做一團。滾著，鬥著，直至精疲力盡，都躺在地上不動彈了。這時丈夫舉起獵槍。瞄準一隻受傷的野豬，"砰--"槍響了，子彈射中了豬的頭部，另一隻野豬倉惶而起忍著疼跛著腿逃向森林深處。
那隻中彈的野豬還在地上亂抓、亂動、亂哼，他們一齊撲向前去槍杆和大棒雨點兒似地砸在野豬身一上。野豬終於斷氣了不動了。
望著遍體鱗傷的獵物，她心裏陡地湧起一陣憐憫，"哇--"蹲在地上嘔吐起來。原來殺生是這麼殘酷，自己一個女人家竟然也幹起了這種事來啊。
丈夫從懸崖上扯來一些葛藤，將死豬的四蹄捆梆在大棒上，以便抬著下山。
望著丈夫熟練的動作，她暗自驚訝，這個一向老實本份，敦厚得近乎傻氣的男人，在與自然界的搏鬥中，在捕殺野物的過程中，竟渾身充滿了剛勇果敢的男子漢大氣，這是她從來沒看出、沒想到的。可是，他在人類的同夥中為啥那樣的軟弱呢?
抬著野豬下山的路上，她為自己勝利的參加了這次戰鬥而感到自豪。原來自己也不是一個弱女子啊。
隻是，野豬與野豬互相殘殺，各不退讓。最後九死一傷的場麵，給她的刺激太深。
自己終究是一個女人嘛。
十
她慢慢地清醒過來，思緒也從深山老林飛回家中。奇怪，男人們的叫罵聲，撕打聲聽不見了，怎麼回事?她抬頭望了一下，院壩邊上沒有人影兒，沒有任何動靜，好像什麼事情也不曾發生過。
她爬起來，搖搖晃晃地走過去查看。啊，血，地上有兩攤血跡，隻是不見人。
終於動了武，終於見了血，她想起了那個兩頭野豬相鬥、兩敗俱傷的場麵。不管誰勝誰負，他們都要付出代價。丈夫會不會已把支書殺了呢?也說不定搏鬥中支書把他砍了?無論誰被殺掉。結局都會是悲慘的。
完了，一切都完了，人注定死了，家庭注定完蛋了。希望之光在她的眼前閃了一下，便很快逝去前途將會更暗淡今後的生活，怎麼過啊?
可是人呢，死了也應該有屍體啊?他們到哪兒去了？她又抱著一線希望，沿著滴血的山路，走上前去尋找。
在山口拐彎處，她差點兒和迎麵來的人撞個滿懷。那人叫道：
"是小坡他媽呀，你不在家呆著，跑出來幹啥？”
她聽出這是丈夫的口音，連忙撲上去抱住他，問：“我的爺呀，你沒事吧？”
“看把你嚇的，沒事兒，放心好了。”丈夫搖搖頭，高興地說：“事情總算解決啦，心裏的悶氣也出了。”
"完了，你到底把他殺啦?看你說得好輕鬆，大難在後頭呢。”
“沒有殺他，我不能那麼蠻幹。嘿嘿，我隻是讓他知道一下咱們的厲害，弄斷了他的一條腿，又把他送回去，給丟下幾百塊錢看病。以後，他跛著腿，行動不方便，再也不能東跑西竄幹壞事兒了，也不敢來打擾咱們啦，哈哈。”丈夫說到這兒，大聲笑走來，從沒見過他像今天這樣暢快開心過。
她懸著的心終於放下了，但又有點兒不安地說：“你打傷了他，他告上去，上邊恐怕不會輕易放過你。”
丈夫說：“我已經想過了，明日早上就去鄉政府承認錯誤，並且講清過去的一切恩怨。反正這事咱們有理兒，藥費咱們又包了，不會怎麼追究的。”
這樣做成麼？她心裏顯出一絲憂慮。不過，她看出，自己的男人其實並不是軟骨頭，並不傻氣，反倒還挺硬挺有心眼兒呢。她摸摸他的臉，關切地說：“你渾身都有血腥味兒，快洗一洗吧。”
他點點頭，：“是的，是要跳到江裏去好好洗一洗，洗掉身上的所有汙垢和黴氣，幹幹淨淨，暢暢快快過日子。”
他們相攙著走下山坡，來到江邊。丈夫脫掉了渾身所有的髒衣服，“撲嗵”跳到水裏，自由自在地洗走來。
她拿著沾有血跡的衣服，放在水中清洗著。滾滾的桃花水，把髒東西衝走了，把一切陳年的積澱都卷跑了，以後，氣候會一天一天暖和起來，世界也會一天天清明起來。
這時，天已亮了，乳白色的晨靄在山間飄動著，升騰著。