懸崖下麵，擁擠在一起的火人像一堆螃蟹，相互踩踏扭打，沿著已經集結下垂的藤蔓，手腳並用地向上攀爬。
“捆住他們！”……“困住他們！”……“捆住他們！”……波濤般的自殺樹林，回蕩著呐喊聲。
垂下峭壁的枝蔓，紛紛從分枝處裂開。枝杈末梢，一種帶血的帶狀卷須迅速長了出來，沿著分枝湧向攀爬的人群。它們從這些人的眼眶，耳朵，嘴裏，鼻孔伸了進去，試圖幹擾他們的行進。
火人似乎沒有知覺，不管不顧，依然爭先恐後地向上攀登。
帶狀卷須又分泌出神經般的細絲，纏住這些人的手腳，扭曲盤結，像一張張蛛網將火人困住。
一批放肆的火人捆住了手腳動彈不得，可下麵的人發瘋似地踩著前者的身體，殘忍地撕扯著同伴，手腳不停地向上，向上，仿佛在與時間進行一場殊死搏鬥。
郭院長呆立在懸崖邊，束手無策，等待著噩夢的到來。
直上直下的懸崖立麵，密密麻麻的人頭不斷湧現，幽靈般的恐怖火人在藤網中壯大，湧現。伴隨著暴虐的尖叫和恐怖的廝咬，幾個火人已經接近了崖頂。
自殺森林的邊緣，黑黝黝的灌木叢中，一種細雨般的“沙沙”聲響起。接著，一片片黑壓壓的烏雲似的工蟻席卷過來，毛骨悚然地掠過懸崖邊緣，瞬間覆蓋了自殺樹延伸出的藤枝。
工蟻們張開尖厲的顎夾，撕咬著冒血的藤枝。
隨著接連不斷的“劈啪”聲，幾個剛剛冒出的火人頭，隨著斷裂倒塌的藤枝網，慘叫著重重砸向下麵的火焰沙漠……
……
父親衝在前麵，掄著石刀左右砍殺阻擋他的巨蟻；露絲在後收拾殘局，劍刺幾隻苟息殘喘的兵蟻，他們很快衝進了蘑菇園的洞口。
裏麵是靜靜的圓形大廳，弧形的穹頂顯得莊重肅穆，豁然開朗。
中間隻有一個藤編的搖椅，一個人背對著入口坐在上麵，“嘎吱嘎吱”前仰後合地搖著，手裏扇著蒲扇，周圍竟沒有一隻兵蟻。
“歡迎你們，勇敢的戰士！”搖椅上的人說話了。
他慢慢站起身，雙手掐腰，後仰著高大的身軀，捋了下油黑的長發，轉過身來。
“大個子！是你——”父親臉上的驚訝被一絲嘲諷覆蓋：“哼！這不是第五層的演說家嘛，我們在沼澤湖見過。”
“是啊，沒想到吧？野火燒不盡，春風吹又生！哈哈哈哈！”
“你這害人精……”父親上前揪住了“大個子”的衣領。
“別急，我有個來自九國的禮物，準備送給你們。”
“第八層的九國？”
“對，你們早晚得去那兒，對吧？哈哈哈哈！”
“什麼禮物？快說！”
“走，跟我來——”大個子踱著步子向大廳另一端的通道走去。
“等等，我在前麵！”露絲手拿短劍，警覺地走在大個子前麵，邊走邊巡視著前方。父親收起刀背到背上，尾隨著大個子。
走過一條窄窄長長的隧道，又到了一個更大的圓廳，裏麵種滿了一人多高、各色各樣的蘑菇。
“到了到了，往左邊看，打開門！”
露絲抽開左邊木門的門栓，緩緩拉開了門，一下子愣住了——裏邊有一張大床，上麵坐著一個妖豔的女人，在橘黃色燭光的映襯下，顯得嫵媚動人。
“怎麼樣，漂亮吧？她可是九國夫人啊！哈哈哈哈！”
突然，站在大個子身後的父親“啊”地大叫一聲，雙手抱頭靠在牆上，緩緩滑到地上。
“怎麼了？”露絲趕過來蹲下身，扳起父親的頭查看。
父親的眼球鼓起，好象要從眼窩蹦出來似的；繃緊的麵孔扭曲變形，似乎用盡最後的氣力，語無倫次地咕噥著：
“不巧……我得……回去……你……刀……”
“哈哈哈哈——”大個子走到大廳中央，用力揮了揮手。
蘑菇傘下，隧道深處，泥牆暗穴，黑壓壓的巨型兵蟻，揮動著長長的鋸齒，從四麵八方鑽了出來……