益州真正的大規模開發，第一波實際上就是漢末三國時期。
因為漢末中原和關中地區發生了大規模的戰亂，一些中原地區的居民就開始舉族遷徙，進入益州境內，益州的人口才增加得比較多了。
經過從劉璋到蜀漢的長期開發和發展，到蜀漢滅亡的時候，人口才一百萬，劉備進入益州的時候，人口數量最多大概就隻有這個數量的六七成。
而且，經曆了東漢中後期的大規模土地兼並，人口依附於地方豪強，實際上就等於脫離了國家的控製。
國家必須通過豪強地主，才能將他們占有的土地上依附著的人口變成可為國家所用的人口。而這就意味著，國家必須得到豪強地主的配合和支持，才能維護統治。
這也是漢末和三國時期形成的部曲兵的製度基礎。
劉璋的父親劉焉在到達益州的時候，益州剛經曆了黃巾之亂的衝擊，在地方官僚的主導下平定，才恢複了政治秩序。
但劉焉為了樹立自己在益州的威信，建立起個人統治，誅殺了一批勢力比較大的當地豪強地主，而他所賴以對抗這些地頭蛇的，主要就是東州兵，也就是從南陽和關中遷徙而來的中原人士。
劉焉死後，劉璋是在劉焉的老臣、地方大吏趙韙等人的支持下才繼位的，他們之所以擁立劉璋，而沒有選擇擁立比劉璋年長的劉瑁，主要原因就是劉璋性格比較懦弱，也就是三國誌所謂的“溫仁”，便於他們控製，充當傀儡。
但劉璋卻偏偏不甘心完全充當一個傀儡。
繼位不久，就和張魯決裂，全部殺死了張魯留在益州的家屬，和張魯結下了死仇。
為了抵禦張魯，劉璋派劉焉的老臣龐羲出任巴西太守，負責防禦張魯，結果龐羲到任後反而和張魯眉來眼去。
龐羲畢竟還沒有和劉璋撕破臉，趙韙就直接撕破臉叛亂了。
因為甘寧等人在益州東部地區叛亂，得到了劉表的支持，劉璋派趙韙率兵前去平叛。
趙韙到前線後，先平定了叛亂，將甘寧趕到了劉表的轄區。
但是趙韙又私自和劉表媾和停戰，在益州地方豪強的支持下，回師成都，差一點就推翻劉璋。
隻是東州兵知道這次如果劉璋失敗了，他們都得死，所以都拚死力戰，才擊敗了趙韙的軍隊，劉璋在益州的統治才得以保全。
所以，劉璋其實是有軍隊的，數量比剛入川時的劉備多。
劉備入川時大概隻有一萬人左右的軍隊，而劉璋代領去與劉備見麵的軍隊，就有三萬人。
當然，劉璋肯定還有一些軍隊分散駐守在轄區各地，以及留守成都，總數量不止三萬。
從這方麵來看，劉璋完全沒有必要請劉備入川的，但是，事情不如表麵看上去的那麼簡單。
因為這些軍隊是劉璋用來自保的，也是用來彈壓地方豪強的，必須有這些軍隊控製在自己手裏，他在益州的統治才能維持，否則他就要被地方豪強推翻了。
所以，這些軍隊必須始終保持在他身邊，用來自衛，而不能用於外戰。
這就是說，劉璋在益州的統治實際上是不穩定的，他本身是依賴於東州兵的彈壓，才能維持在益州的統治。
益州的地方豪強並不支持劉璋，甚至可以說是反對劉璋的，要麼自己積蓄力量起兵反對，要麼是有外來勢力反對劉璋，他們支持。
而劉備恰恰就扮演了這個角色，劉備進入四川一年，並沒有和張魯作戰，而是在到處收買人心，主要就是結交地方豪強，了解益州的實際政治、經濟和軍事情況。
之後，劉備和劉璋翻臉，劉璋用以與劉備對抗的，實際上也主要就是東州兵以及一部分少數民族軍隊，當這些軍隊都被劉備消滅之後，他也就隻能投降了。
從這個角度說，雖然說益州富饒本身就是一個誤會，但從另一個角度說，所謂的富裕其實主要是豪強地主。
而豪強地主的富裕恰恰又能反過來證明，作為當地政權的劉璋實際上是無法有效的從這些豪強地主身上汲取財富和力量的，不能把益州當地的財富和實力轉化成為他自己統治的實力，所以，出現了益州至少表麵上看確實是富饒的，但劉璋卻並不強大的情況。
而在曹操統一天下之後，益州的豪強其實已經依附在曹老板身上了，這一點劉璋不敢阻止，也阻止不了。
是故。
即使東州兵要掀翻益州，更大的可能性是不會成功的。
因為益州豪強不會統一劉璋夫的複辟。
這一點曹衝明白，他相信曹操也並明白的。
而實際上，曹操也明白。
但是，劉璋馬騰這些人還是必須死啊！