就在秦軍剛剛湧//入陳縣不久，呂臣倉促從南門逃離，帶著三千親衛，一路疾馳，陳縣的失守，打破了呂臣稱王的夢想，他本想號召四方，繼續效忠張楚政權，可如今，自己連都城都不能保守，還如何能號召四方呢？
就在呂臣胡思亂想的時候，身旁，一名親衛指著遠處道：“大王，在往前走，是新蔡，聽說，章邯奪回南陽後，一路追擊宋留，最終，宋留就是在新蔡投降的。”
聽到親衛提起宋留，呂臣輕歎一聲，宋留孤軍直入武關，沒有後援，怎能成事呢？
而如今的自己，也是孤立陳縣，雖然稱王，卻是一個地地道道的孤家寡人，想到此，呂臣看向身旁的主簿晁開濟，令道：“通知下去，我們避開新蔡，繼續向南走，先找個落腳的地方再說。”
晁開濟點點頭，暫時避開秦軍鋒芒，這是明智之舉，他很讚同，乃拱手回道：“大王選擇避讓秦軍，是明智之舉，不過，我認為……”
晁開濟說到這，略顯猶豫，呂臣放慢馬速，不悅道：“有話直說，不必吞吞吐吐。”
見呂臣不悅，晁開濟點頭道：“大王，我聽說，江東楚軍已經北上，先鋒項莊一路勢如破竹，所向披靡，我們何不前往楚營，請求援兵，幫大王奪回陳縣？”
“項莊？”呂臣輕念了一句，他也曾有耳聞，項莊率兵北上，在汝陰一帶打的風生水起，聲威赫赫，秦軍見之，無不喪膽，如果向他求援，也許，真的可以奪回陳縣。
但眼下，自己隻是一個敗兵之將，恐怕在他眼中，自己算不得什麼，如果自己貿然前往楚營，他會答應自己嗎？呂臣略顯猶豫，他看向晁開濟，無奈歎道：“項家乃楚國將門之後，威望不再我之下，恐怕我去求他們，很難得到幫助。”
“不然。”晁開濟擺手說道：“據我所知，項梁從東海郡北上，其目的，是為了爭奪泗水郡，在山東占有一席之地，從而光複楚國，而項莊卻從衡山郡北上，其目的，極有可能是會合項梁，而此時，陳縣卻被秦軍扼守，嚴重威脅項莊北上，如果我們此時去求助，一定會得到項莊幫助，而且，他並不是為了大王而討//伐陳縣，其實，他是在為他自己。”
猶豫半響，呂臣覺得，的確沒有什麼更好的辦法來挽回陳縣的失守，沉吟片刻，呂臣點頭道：“也隻能如此了。”
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項莊的軍營，駐紮在汝陰縣以西，也就是今天的阜陽市一帶，大營背山而立，柵牆延綿數裏，幾座高大的哨塔佇立在柵牆之內，一隊隊楚軍在哨塔附近巡邏。
中軍位於大營的腹部，此時，項莊正在帳內查看著地圖，這是一幅由斥候帶回的泗水郡地圖，上麵清楚的標示著各個勢力的分布和駐軍情況，雖然不是最完美的，但這幅地圖卻是這個年代極為先進的地圖。
項莊也曾試著製作沙盤，但眼下，他的實力還遠遠不夠，不能做出太多地域的沙盤，所以，項莊隻得暫且使用地圖。
但這些年，由於項家的鐵資源豐富，項莊在山東不少縣城建立了屬於自己的情報機構，這些情報已酒肆，鐵鋪或者布行的名義，坐落在各個角落，用以收錄情報，以供大軍攻伐時使用。
而且，年初的時候，項莊終於巡訪到了墨家的一位傳人，並學會了這個年代的複合弓該如何製作，雖然沒有滑輪，沒有更穩妥的結構，但他是複合弓的雛形，利用這個雛形，項莊對弓箭做了適當的改進，雖然眼下達不到完美，但項莊相信自己，不久的將來，他一定能做出更優秀的複合弓。
第一批複合弓大概有七千把，項莊已經把這種弓箭配置到自己的軍隊上，配合鐵質的兵器，項莊的三萬大軍堪稱精銳。
這也是他所向披靡的原因之一，而今天，他集結眾將，是想商討，轉戰泗水郡的具體細節，其中，黥布是剛剛從鄱陽趕來的，奉吳芮之命，全力協助項莊，北上與項梁會師，所以，在這裏，項莊將會拋棄各人感情，統帥三軍，無論是任何決策，黥布都必須遵從。
當所有人都同意轉戰泗水郡的時候，一名親衛大步走入，拱手道：“將軍，營外有一人自稱張楚王呂臣，想要求見。”