洪早霞出生的時候母親起床不久，門口的天空正好布了朵朵朝霞，恰在這時肚子疼了，早霞來到人間，並且擁有了一個美麗的名字。名如其人，名如其命。洪早霞做什麼事都趕早，這不，昨天說好和村裏的姐妹們一道去城裏打工的。她就一個晚上沒睡好，早早就起床收拾行李，早早就去人家家裏敲門喊她們趕路。在去車站和下車的時候，她總是走在頭一個。那些大嫂們總對她喊：“早霞，前麵有寶貝撿啊，你跑這麼積極？”
在雙床保姆市場，當地的大媽逮住她們中一些人喊：“誰有帶孩子的經驗啊？”大家紛紛說自己有經驗，洪早霞也一樣喊得老響。可是，大媽們偏撇下洪早霞不顧，撿了幾個年長些的大嫂走了。剩下一些，被幾個退休老頭糾纏住了。洪早霞態度最積極，大聲喊：“還有我，還有我，我帶孩子也有經驗啊。”可幾個老頭都含糊其辭地說：“照顧老人有經驗嗎？”洪朝霞說：“這個沒經驗，不過，老人和小孩差不多。能夠把小孩照顧好的，肯定也能照顧好老人，對不對？”老頭紛紛點頭，說：“那是那是。”其中有個老頭表情非常古怪，把洪早霞拉到一旁角落裏，神秘地問：“做陪睡保姆，願意不？”洪朝霞問：“什麼是陪睡保姆？”老頭說：“就是白天做飯洗衣，晚上陪老人睡覺。”洪早霞問：“你們家的老人是個女的？是你老伴嗎？”老頭說：“我老伴過世好幾年了，家裏就剩我一個人。我想請你來照顧我，你看行不？”洪早霞一看這老頭，頭發都沒了，長得實在太老太醜，一想到晚上要陪他睡覺，差點要吐出來，趕忙說：“這個不行，這也太、太那個了。”
可是，就是洪早霞躲到角落去時，老頭們將與她一起來的那些大姐大嫂們迅速搞定。原來，這些老頭都是些老花鬼，一開始根本就沒看出來。但是，同來的夥伴們並不都像洪早霞這樣害羞。至少，她們對人民幣的愛好遠遠大好對貞操的堅守。聽說做陪睡保姆工資比普通保姆高出一兩千，這些人臉孔紅紅地，一個個都高興壞了。很快，她們都跟著那些老頭走了。村裏一同來的這撥人，就剩下洪早霞一個。
洪早霞很無趣，覺得這個保姆市場太黑，太坑人。這些同伴們也太勢利太不過婦道，一找到了工作，連個招呼也不和她打，都顧自己去“享福”去了。她不相信，到城裏來打工，一定要陪人睡覺這麼齷齪才行。憑自己的雙手，肯定能賺到錢。於是，就沿著馬路一邊走一邊打聽，看哪家店需要雇人。
先後問了幾家都說不要人，直到站在一家花店門口。花店開得有些規模，門口張貼著聘人告示。老板娘在店裏招攬顧客賣花，老板在門口審查排隊的應聘人員。
洪早霞覺得賣花這活比較輕鬆，而且她自己也很喜歡花。以前在山上采豬草時，經常會摘一些好看的鮮花插在頭上，或者回家時帶一些回去。在花店工作，應該挺適合她的。於是，她也擠進了應聘隊伍。
老板大約三十七八歲，在一個個問了應聘者的情況後，都搖了搖頭。
洪早霞很緊張，沒想到應聘賣個花還這麼難。又不是考公務員，要求那麼高幹啥？
最後，她前麵就剩下兩個人了，老板的問話她聽得一清二楚：“你有過賣花的經驗嗎？”
“沒有。”
“那你賣過別的東西嗎？”
“也沒有。”
“那不行，你走吧。”
老板又問第二個：“你有賣花的經驗嗎？”
“我沒賣過花，但我賣過雜貨，有售貨員的經驗。”
“那好。你什麼文化？”
“我初中生。”
“文化太低了。下一個！”
洪早霞心裏怦怦跳，終於輪到她了。
老板見到她時，眼睛睜了睜，像是發現她臉上有什麼東西，問：“你賣過花嗎？”
“沒有。”洪早霞堅定地答。“而且，我也沒賣過別的東西。”
“那你什麼文化？”老板目光有些疑惑。
“我小，小學畢業。”洪早霞痛苦地答道。
“那，那，那……”老板左右前後看了看，像在做賊。
“那也讓我走嗎？”洪早霞問。
“那，那你留下吧。”老板羞澀地笑了，不好意思的是他自己。
“為什麼？”洪早霞簡直不相信自己的耳朵。“人家有經驗，有文化的你都不要，偏偏要我這個沒經驗、沒文化的？”