生活
作者：雲無心
有個朋友的夫人迷戀上了月見草油，還托朋友特意從美國帶回來，說是在美國也很受推崇。這個朋友有點困惑：他夫人吃了大半年，也沒見有什麼“效果”，這個東西，到底好在哪裏呢？
月見草是一種在傍晚開黃花的植物，這種頗有些別致的特性使得它在很久以前就受到了關注。在歐美，月見草油有漫長的使用曆史，通常人們用來治療濕疹、消炎、更年期症狀、月經前期綜合征等等。到了現代，還有人用來治療心血管疾病、糖尿病、哮喘甚至癌症等等。
不過，在美國，它是以“膳食補充劑”的名義銷售的。也就是說，它並不需要審查和認證，隻要沒有人吃出立竿見影的問題，主管部門就不會過問。隻是，它不能宣稱能夠治療任何疾病——如果在中國宣稱的那些功能在美國出現，廠家就會受到追究。
月見草油主要由亞油酸和伽瑪亞麻酸組成。二者都是多不飽和脂肪酸，從食用油的角度說，都比動物油要有利健康。不過，亞油酸並不稀罕，許多植物油中都含有，比如在大豆油中就占一半左右。月見草油中的含量要高一些，不過人體隻能分辨攝入的總量，而不能分辨是來自於什麼油。因此，考慮到正常飲食中所使用的植物油，月見草油中的亞油酸並沒有什麼意義。
很多保健功能是拿伽瑪亞麻酸來說事兒。對伽瑪亞麻酸的研究並不多，很多功能描述是基於“推測”而不是科學數據。一些零星的實驗質量也不高，說明不了什麼問題。比如有一項研究用它來治療胰腺癌，是一項四十多人的對照試驗，結論是注射伽瑪亞麻酸的病人活得更久一些。但是後來的一項二百多人的相同實驗卻沒有這樣的效果。總體來說，伽瑪亞麻酸對健康的其他實驗研究也不超過這樣的質量，不能據此作出“有用”還是“沒用”的判斷。
到目前為止，對於濕疹等皮膚症狀的研究比較多，顯示“有效”的研究結果也有一些。美國醫學圖書館和國家衛生研究院(NIH)所做的文獻總結認為“有比較好的證據支持這一用途”，不過同時指出“在作出強烈推薦之前還需要大規模、設計嚴密的實驗來驗證”。英國在以前批準了月見草油的這一用途，在經過多年討論之後，認為有效性的證據不足，又在2003年取消了。
其他方麵的“功效”有文獻報道的二十來項，它們也經常被廠家用來鼓吹“有研究表明什麼什麼”。不過，這些文獻其實隻是說明“有人去研究過這種功效”，完全不說明“這種功效存在”。根據美國醫學圖書館和國家衛生研究院(NIH)所做的文獻總結，月見草油對於癌症、糖尿病、減肥、骨質疏鬆等症狀的處理，“沒有證據顯示有效”。而對於哮喘、心血管、更年期症狀、月經前期綜合征等，則是“有相當的證據”顯示“沒有效果”。
月見草油畢竟是一種植物油。市場上還有其他的一些宣稱有“神奇功能”的植物油。從脂肪酸組成的角度說，它們可能確實是相當不錯的食用油。一般而言，也還沒有發現過因為吃它而出問題的確切病例——這是它們可以廣泛銷售的基礎。如果願意“相信”它們具有“科學還沒有發現(證實)的奇效”，而且又有堅實的經濟基礎，當做一種“奢侈消費”倒也無所謂。不過作為消費者，應該明白的是：那些“神效”，並沒有科學證據的支持。
(作者係科學鬆鼠會成員)