“姑娘，你認錯人了吧？”
潘又安的幽默並沒有逗樂魏新梅，女孩的淚水簌簌下落，順著臉頰流下來，她哽咽道：
“郎君，是我害了你呀！”
潘又安認真地說：“小姐，你不要悲傷，咱們萍水相逢，互相連個名兒都不知道。就這樣吧，就算你的繡球沒有拋給我，或者是拋錯了，請你另選良婿。”
“不，說出去的話潑出去的水，拋出的繡球豈能再收回？從今往後我活是你的人，死是你的鬼，名姓不重要，不管你叫張三李四，我要的就是你這個人！”魏小姐堅定的說。
潘又安暗下決心，這個女人他要定了。遂說：
“小姐，你真說對了，我就叫張三，本是進京趕考的窮秀才，身無分文，你跟我會一輩子受苦的。”
小姐抹了抹眼睛說：“不怕，嫁給官家當娘子，嫁給屠家翻腸子，吃飯穿衣量家當，走哪步說那步。”
“可是現在，你看……”潘又安抖了抖手腕上的鐐銬。
“三郎，”小姐說，“爹爹嫌貧愛富，早想把我嫁給縣太爺做二房，我誓死不從，這才有拋繡球一說。爹爹和那個縣太爺見我把繡球拋給你，大怒之下，決意害你性命。”
“可是，可是……”潘又安本想說他已經有十五個老婆了，嫁給他不僅是做二房了，可是話到嘴邊又張不開口。
魏小姐又表白道：“三郎，如若他們謀害了你的性命，我也決不會苟活於世，不妨我們同去另一個世界做夫妻。”
潘又安假意歎口氣，道：“這又是何必呢？為一個不相幹的人，白白送兩條性命？”
“三郎，你怕了？”
“怕倒是不怕，主要是覺得不合算。”
“郎君你如今還說這種話？死便死了，有什麼合算不合算？總不能讓那些惡人得了便宜去！”
“好吧，就依你。”潘又安假意應承道。
幾個獄卒走過來，說：“好了好了，時間不早了，我們等著關門呢，大老爺那兒知道了不好交待。”
魏新梅這才讓倆使女和小童兒把飯盒一樣一樣從小窗口裏遞進去，小姐道：
“三郎，這是我親手為你烹製的幾樣飯菜，不知鹹淡如何，你吃著可口不可口？”
潘又安正餓得前心貼後心，此時顧不得許多，碟碟連聲說：“可口可口，絕對可口。”
魏小姐莞爾一笑，嘴角上露出倆淺淺的酒窩，人家的酒窩長在腮上，她的酒窩卻長在嘴角，美有千般，不可一律，好總歸是好。小姐道：
“還沒嚐呢就說好？”
潘又安扮個鬼臉，此時也顧不得客套，饑不擇食地和南橋倆人屠門大嚼起來。
不姐見狀不忍，不由又滴下兩滴熱淚。獄卒在旁催促，她隻得一步三回頭地去了。潘又安本想安慰幾句，生怕露了馬腳，遂由新梅小姐自去了。
拋繡球招親隻不過走過場區罷了，真實是老魏和兩當縣令侯勳臣設計的一個圈套，開場那天，縣太爺令下全縣所有有名有姓的特別是模樣俊雅、風流倜儻的大戶人家子弟隻許湊熱鬧，不許接繡球，否則將會繩之以法、殺頭斬首。
要漂亮老婆不要性命的傻瓜自然沒有，所以一連七天魏小姐都未能把手中的繡球拋給得意的郎君，未料想半路殺出個程咬金，讓一個外鄉人給攪了局。侯縣令大怒，幾個外鄉人真他媽的不知天高地厚？
也不打聽打聽，跑到他的地麵上捋虎須來了？遂派幾個衙役跟蹤到了潘又安下榻的酒樓，二話不說捆起來就直接投入大牢。
剛安頓妥當，魏新梅小姐卻又匆匆帶人前來送飯。送就送吧，侯縣令心想，做一個空頭人情就是，當晚悄悄把人做了，人不知鬼不曉，就說是犯人越獄，和獄卒打鬥時被誤殺。這樣的無頭案子哪裏去查？別說是州府省府，就是皇上那兒派來了人也不怕。這樣計議已定，侯縣令安置好了幾個得力的巡捕，隻等夜深人靜時動手。
按理說憑他潘又安的本事，殺幾個小卒，越獄出牢當不在話下，然而他身上帶了沉重的枷鎖，南橋隨身也沒有帶得家什，看樣子也隻有聽天由命、延頸受死了。這都是命啊，又是一出大將死在無名之下的故事。
雖是暗殺，縣太爺侯勳臣大人卻性格獨特，向來是不甘寂寞的。臨死前還要把犯人捉弄一番，最後順便擺擺他的官譜，目的就是讓那個臆想天開、癩蛤蟆想吃天鵝肉的外鄉人清楚自己究竟是觸犯了那家天條，冒犯了誰的虎威，這裏是誰家的天下，死也叫他們那些小子死個明白，老虎嘴裏不能拔牙，猴（侯）頭上也拔不得毛的。
潘又安酒醉飯飽，和南橋倆人臥在草堆裏談笑聊天。小潘說：
“葉兒，咱倆如果就這樣死了，你說冤不冤？”