胡三隻好光著脊背回衙門。幸虧這是在夜裏，街麵上人少，就這他已經顏麵喪盡，堂堂一位四品大員竟被人扒光了衣裳赤身裸體地在京城大街上穿巷過市，讀書人的文雅風度從何談起？胡三邊走邊想，好在這不是太平縣，他初來乍到熟人不多，先混過這一段路再說，回到衙裏快把衣服換了，千萬不要讓下麵的人看到。
眼看著就到了大理寺門口，路上雖是遇到幾個過往行人，見他這般狼狽，先是駐足發笑，再其次無非指指點點，甚或疑他神經方麵出了問題。胡三想大家都是萍水陌人，誰也不認識誰，不值得大驚小怪，所以也並不十分在意。他在不遠處躊躇了半會，本可以叫開大門直接進院的，但是又怕門首的衙役們多嘴，最後決定還是逾牆而入。
胡三圍著大理寺的院牆轉悠了好幾個周遭，實在是選不出個合適的地點攀登。後牆角上有一棵老槐樹，爬到樹上再往下跳，可能要方便許多。胡三無奈之下，隻好登樹。胡三的文章雖然算不得極品，但也可勉強湊數。至於說到攀爬樹木，翻牆越脊的功夫，他連末流都算不上。胡三費盡吃奶的力氣，好不容易爬上那棵大槐樹，正要往牆頭上跳。忽見過來一路人馬，大約十數人，大都拿得兵器在手。有一人打馬直到樹下，朝後喊道：
“文大人，有一人俯在樹上，必是欲謀進院偷盜的竊賊。”
被稱作文大人的看來是個頭兒，他揮揮手，輕呼一聲，說：“拿下！帶回去說話。”
其實，胡三隻要稍一用力，翻到牆上，然後再順牆而下。隻要過了牆，就是他的天下，天大的事也成了子虛烏有了。但是他畢竟是個文人，爬上這麼高的樹都是開天劈地頭一回，剛想找個台階順坡下驢時，未料想巧不巧就碰上文世昌這一夥子人巡夜。
前頭說了，文世昌和他的“捉監行署”並非官方組織，隻是憑王書貴的口頭授意，就租了塊地方，掛起了這塊牌子。這樣一個既非企業又非事業的單位，自己沒有收入，上級部門又不撥款，久而久之，經費便成了問題。文世昌找到王丞相，老王也是一籌莫展，他有心撤消，但又不死心。小太監乃是他的心頭大患，一日不除，如芒剌在背，豈肯善罷甘休？王丞相思索了半日，終於想出一計，說：
“小文，你的人閑著也是閑著，不如白天睡覺，晚上放出去找點營生。”
文世昌不解，問道：“恩相，白天找不出事來，晚上有何營生可做？”
王書貴指點迷津說：“京城偌大一個地麵，胡亂搜羅刨刨就有飯吃，活人豈有尿憋死的道理？你們當中有文有武，夜裏派出去一支小隊人馬巡夜，倘若抓到幾個不法狂徒，連打帶罰，不就有飯吃了？”
文世昌還是有點摸不著頭腦，問多了怕相爺生氣，抱著在執行中再加深理解的態度，裝作恍然大悟說：
“相爺高明，卑職照辦就是。”
王書貴又交待了一些注意事項，囑咐道：“不要和城防部隊發生衝突，更要避開禦林禁軍。如一旦遭遇了就說是丞相派來巡夜的，幫著維持社會秩序。有責任往我頭上推，諒他們也不敢找我的麻煩。”
文世昌點頭稱善。
小分隊頭一天便有斬獲，初戰告捷捉了兩個販私鹽的，這二人還未用刑就喊叫願交一定數額的罰款以求減罪。文世昌要的就是錢，其它則一律不聞不問。倆人交了一大筆銀子，高高興興地走了。文世昌不由暗暗伸出大拇指，到底還是生薑老的辣，不得不佩服老丞相的高明之舉和老謀深算。
胡三被帶到一處深宅大院，門口沒有掛牌匾，院子裏的牆上倒是有一副招牌，上書“捉監行署”四個大字。他心裏明白了，找不到的碰到了，原來這裏就是抓拿大哥的中心。因而他暗下決心，出去之後的第一步就是先搗毀這個非法組織。同時他也明白，決不能暴露自己的真實身份，一旦讓這夥人知道他是誰，他的小命也就結束了。
“叫什麼名字？”文世昌問。
“我叫朱三，大人。”胡三跪在地上，很誠懇的回答。
“幹什麼的？”文世昌又問。
“我是個落第舉子，沒錢回家，一直流落京城。”胡三是見過世麵的，撒謊當然也是一流。
文世昌皺了皺眉，心想怎麼這麼倒黴，抓了個窮鬼。看樣子這個人的身上是榨不出多大油水了，有心想放了，又於心不甘，不能白勞動半天不是。想了想又問：
“你這裏有什麼親戚朋友沒有？”
“沒有，一個都沒有，如有一點辦法，我一個讀書人說什麼也不會偷東西的。”
“那你，總得掏點錢吧，也不能就這樣白放你出去。”文世昌說得是實話。
“這樣吧，你放我出去，三天之內我送十兩銀子過來。”胡三已經探出了文世昌的尺寸，心想王丞相怎麼用了這樣一個飯桶辦事？
“不行，最少二十兩。”文世昌討價還價。
“十五兩吧，我也沒有許多，攢點銀子不容易，也不能都給了你們。”胡三欲擒故縱。