“阿衝！”老村長喊來自己的小孫子，“你去把爺爺的毛驢牽來，跟我一起去裏正那裏把今年的捐稅交了！”老村長越覺得有些不太妥當，還是先交了再說吧，省的夜長夢多。
裏正居住的村子是周圍最大的，距離小山村有十幾裏的山路，老村長走在路上，一直覺得自己的眼皮直跳，似乎有什麼事情發生，“老頭，站住！”幾個持刀的蒙麵人攔住了老村長的道路。
老村長大吃一驚，“幾位好漢有什麼事情嗎？”
“打聽個人，楚成知道嗎？他住在哪個村？”
“楚成？”老村長眼神一陣的慌張，這麼大的年紀了還沒有見過這樣的場麵呢，“不知道，不知道啊！”
幾個蒙麵人對視了幾眼，正要離開，小孫子突然問道，“爺爺，他們問的是阿成叔叔嗎？”
小孩子一聲問話立即驚動了蒙麵人，一巴掌將老村長打倒在地，“老家夥，竟然敢騙我們！”老村長立即摔倒在山路上，懷中藏著的錢袋直接跌落出來了，被一個蒙麵人踩到了腳下。
“大哥，這些白銀足足有幾十兩！”
帶頭的蒙麵人看了錢袋一眼，直接收入囊中，強盜們將老村長和阿衝身上從頭到腳搜了個遍，再也沒有找到任何值錢的東西。“看在這些銀兩的份兒上，饒了你這條老命！我們走！”強盜最後揚長而去，留下了滿臉是血的老村長哭哭啼啼的小孫子阿衝。
丟失銀兩的老村長呆呆的坐在那裏，這不是幾十兩白銀的問題，而是全村人的性命啊，沒有了這些錢財，今年的捐稅絕對沒有交上的任何懸念，那麼可想而知稅吏會采取什麼樣的措施。阿衝似乎知道了些什麼，上前扶起爺爺，老村長歎了一口氣，拉著毛驢步履蹣跚的走回了山村，一個人進入了空蕩的祠堂，看著牌位上的列祖列宗，老村長慢慢的拿出了紙筆，在桌子上寫了幾段字跡，拿出一根麻繩走入祠堂後麵的樹林中。
剛剛送毛驢回家的阿衝到處尋找爺爺沒有結果，在阿衝斷斷續續的話語中，村中的老人似乎知道了老村長的去處了，果然在祠堂中發現了老村長留下的字跡，村中僅有的幾個識字老人看了一遍，立即知道怎麼一回事兒了，馬上放下手中的紙張四處尋找，等到在樹林中發現老村長的時候，他的屍體已經冰冷了。
“馬上上山通知楚成、大虎他們！”村裏的幾個老者立即做出決斷。
就在村裏人為老村長的事情傷心的時候，一隊不請自來的人馬堵住了村口，為首的正是那個公子，公子示意身後的裏正進村。裏正立即發現了村中的白幡，知道村中正在辦喪事，死者為大，看來今天算是白來了。
“公子，村中正在辦喪事，今天是不是就不要進去了？”裏正小聲的講。
“廢話，當然進去，要是他們村一天死一個，這捐稅還賴掉不成了？！”公子一瞪眼，手中的馬鞭揚起，“進村，你們幾個把守村口，一個也不能放過去，其他人跟我來！”
不用集合，村裏的大部分人都集中在祠堂外搭起的靈棚中，當這夥人進入村中的時候，所有人都緊張起來，大家都知道了老村長送捐稅被強盜劫走，這村裏絕對沒有第二份兒的捐稅錢財了，裏正走到祠堂門口掃視了一下人群，“奉縣大老爺的命令，今天前來收取捐稅，按照以往的規矩全村今年一共是紋銀30兩，另外還有7000斤的糧食或者15兩白銀，你們都準備好了嗎？”
“裏正大人，村裏現在實在是拿不出這麼多的錢糧啊？！”
“你是誰？村長呢？”
“村長剛剛去送捐稅，路上被強盜劫去，一時間想不開已經上吊自盡了！”老人們拿出老村長留下的遺書，裏正看了看，跟老人們說的差不多。
“原來是這樣，不過現在捐稅不是我說了算，這位是縣太老爺派來的，我也得聽他的！”裏正畢竟是鄉村中人，知道各家的難處。
“裏正？這樣看，這夥人是拿不出今年的捐稅了？”
“看樣子是這樣！”
“那還等什麼，給我抓人，搬東西，所有能帶走的全部拿走！”一聲令下，家丁們立即活動起來。
“等等！”一個清脆的聲音在混亂的哭喊中格外清晰。