科學家下一步希望了解，給予他人獎勵者是否也會產生與接受者類似的有益身心健康的體驗。
動物也有“社交高手”
一些動物天生就是建立社交網絡的高手。美國賓夕法尼亞大學生物學家多蘿西·切尼40年來一直都在跟蹤研究靈長類動物。她在其所著的一本有關狒狒社會的書中，講述了在豹子的攻擊威脅下，在狒狒群體裏地位低下並失去親人的年幼狒狒——魯比的故事。親屬關係是維係雌性狒狒社會支持不可缺少的，像魯比這樣地位低下並失去親人扶持的幼年狒狒，很難獲得足夠的食物和其他資源。
切尼說，盡管魯比不能像人類那樣為自己建立一個“微博賬戶”，但它卻是天生的“社交高手”，它利用一切機會為自己建立起了一個有利於自己發展的“社交網”。比如，它會花幾個小時的時間為地位較高的狒狒西爾維亞理毛，努力登上狒狒社會中較高一層的階梯，以獲得最好的食物和最舒適的休憩場所。
切尼指出，魯比的故事說明，動物個體的個性或性情等因素在動物建立社交聯係中起著重要的作用，這種個性或性情還影響著調解糾紛或打鬥的能力和意願。切尼發現，當兩隻雌性狒狒為一點食物打架鬥毆之後，主動出擊者往往會走向對手，擁抱它，或發出表示友好的咕嚕聲，而這種姿態有助於讓對方的情緒鬆弛下來，以避免“戰爭升級”。
美國杜克大學神經科學家邁克爾·普拉特和他的研究小組最近發起了一項大規模的研究項目。在波多黎各近海的一個小島上，生活著一群自由自在的恒河猴，總數大約為1000頭的猴子組成了一個小小的社會群體。普拉特的團隊收集了這些猴子的血液樣本，用於研究天然激素水平的變化情況，還提取了它們的DNA，以便創建不同個體的基因圖譜，並與已知的與人類社會行為有關的基因信息進行對比研究。研究人員還歸納了50種不同的行為，包括表示友好親密的行為，如為對方理毛、坐在對方的旁邊等，以及表示敵意的行為，如撕咬、抓撓和追逐等。然後，將收集到的遺傳基因信息與他們在野外觀察到的行為結合起來，分析不同動物的“社交性”行為。普拉特說，“我們的目的是觀察在這個社會群體中，哪些猴子最受歡迎，最有‘人緣’，誰與誰交了朋友，等等。”研究動物如何交朋友，將有助於發現使人類形成密切社會關係特性的起源和進化的線索。
渴望有值得信賴的朋友，是包括人類在內的哺乳動物內心最深層次的需要。研究和了解動物之間的友情關係可以時時提醒我們：不管我們擁有多少金錢權勢，如果我們不能擁有可以信賴的朋友，生活對於我們來說就遠不是那麼美好，那麼完美。
動物“好朋友”
狒狒、黑猩猩和其他靈長類動物在同伴之間往往會有一些非常親密的表現，但科學家發現，在其他物種中也存在著這種親密的“好朋友”關係。即便不同物種中也存在著不可思議的動物友誼故事。
在巴厘島上，一隻孤獨的短尾獼猴精心地照料著一隻小流浪貓，這是一隻年輕的雄性獼猴，它會幫小貓理毛，擁抱它，用鼻子表示愛撫，小貓也一直非常開心地跟隨在這隻短尾獼猴的身邊。
在一所動物中心，一隻名叫托奎的6個月大的小灰狗和一頭名叫史萊克的小貓頭鷹結下了奇特的友誼。
海豚為交配形成聯盟關係，雄性海豚往往結伴而行去接近雌性海豚。在這個過程中，它們在海麵並排遨遊，還不時地互相摩挲對方的胸鰭。
大象的母女關係和姐妹關係可以一直維持幾十年之久。研究表明，當沒有“親人”在身邊時，沒有親緣關係的“好朋友”也足以成為它們在大象社會群體中的支持力量。
小豬仔波林走失迷了路，正不知所措時，羅得西亞脊背犬卡蒂發現了它，將它帶回去像自己的小狗仔一樣地照料它。幾天後，波林回到了母親那裏，但卡蒂與波林看到對方時，仍然會像以前一樣親熱，用鼻子互相愛撫。
鬣狗具有敏感發現“第三方”關係的能力。研究表明，與和平相處的時候相比，斑點鬣狗在打鬥之後更容易向“情敵”發起攻擊。