地球上的奇特地形
地球密碼
“大耳朵”
1972年7月，在美國宇航局拍攝的一張衛星圖片上，在中國新疆塔克拉瑪幹沙漠的中央，清晰可見一個酷似人耳的地形，不但有數道“耳輪線”，甚至還有“耳孔”和“耳垂”。這個不可思議的“大耳朵”引起了人們的猜測：它究竟是什麼？它就是羅布泊（蒙古語意為“眾水會聚之湖”），位於塔裏木盆地東部最低處，海拔800米左右，最低處海拔780米。那麼，這個“大耳朵”是如何形成的呢？
這個問題早在19世紀就成為學術界爭論的焦點。19世紀，瑞典人斯文·赫定通過實地考察提出了羅布泊“遊移說”。該理論認為，羅布泊存在南北湖區，由於入湖河水攜帶大量泥沙，沉積後將湖底抬高，使湖水從高處流向低處；若幹年後，被沉積抬高的湖底因風蝕作用再次降低。湖水開始回流。這個周期為1500年左右。赫定還將羅布泊命名為“徘徊湖”。
1959年，中國科學家進入羅布泊地區進行實地考察，提出了羅布泊“不遊移”觀點，對“遊移說”進行了質疑。2010年，中國科學家夏訓誠指出。羅布泊古東湖的幹涸過程可以劃分為六個時期，在雷達圖像上正好表現為相間的六個條帶。明亮的條帶為高含鹽量沉積層，表示羅布泊相對強烈的萎縮；暗條帶為低含鹽量沉積層，表示羅布泊湖相對較弱的萎縮。“大耳朵”的“耳孔”是湖水最後幹涸的窪地，“耳垂”是塔裏木河、車爾臣河、若羌河、米蘭河經喀拉和順湖注入羅布泊時留下的三角洲。先進雷達遙感技術還揭示，羅布泊的湖岸線實際上遠遠超出了“大耳朵”。
有必要指出的是，1980年，中國科學家彭加木在羅布泊地區進行科學考察時失蹤。1996年，中國探險家餘純順在羅布泊徒步孤身探險時死亡。
“死亡之海”
死海是西亞最著名的內陸湖，位於以色列和約旦之間。南北長約80千米，東西寬5-16千米，麵積約1049平方千米。東岸的利桑半島將死海分為兩個大小深淺不同的湖盆，北湖大而深，南湖小而淺。
死海具有兩大特征。第一個特征：死海是地球最低的地方。死海的湖麵海拔是海平麵以下422米。湖盆位於東非大裂穀的北端（現在仍然在緩緩地裂開著）。死海是地殼裂口底構成的湖盆。湖水最深處約380米，故死海的湖底最低點是海平麵以下約800米，為世界陸地的最低點。第二個特征：死海的浮力很大。人可以自由漂浮在水麵而不會下沉。死海的水主要來自北邊的約旦河。湖區氣候幹旱，年降雨量北湖約為100毫米，南湖約為50毫米，年蒸發量約為1400毫米，年平均氣溫14℃-17℃，夏季平均為34℃，最高可達51℃。約旦河並無流出口，而且氣溫高、蒸發強烈、降水少、河水補給少。年深日久，導致死海中積累了大量鹽分。通常海水每升約含50克鹽，鹽分濃度是4%-6%。死海海水每升約含300克鹽，鹽分濃度是31.5%，是海水鹽分濃度的5倍以上。這樣高的鹽分濃度，難怪死海的浮力這麼大。
在死海中幾乎看不到生物，湖岸邊的草木也很稀少，十分荒涼，死海由此得名。
死海的奇特風光和溫暖冬季，使死海成為著名旅遊勝地，每年有眾多來自世界各國的遊客在死海上浮遊和洗黑泥浴（死海中盛產一種海黑泥，具有美顏和保護皮膚的功能）。
海中藍洞
從巴哈馬到尤卡坦半島的遼闊海麵上，散布著幾百個神秘的藍洞。以加勒比海巴哈馬群島中最大的島嶼安德羅斯島為例，該島的三麵都是淺海，唯在東側有一條被稱為“大洋之舌”的海溝。沿著水道，零散分布著淺灘和珊瑚礁，然後急轉直下，出現了一係列幽深的水下洞穴，這就是藍洞——由奇形怪狀的鍾乳石和石筍組成的水下迷宮。在1969年“阿波羅9號”飛船拍攝的照片上，可以清晰地看到繞經安德羅斯島的藍色“大洋之舌”。
在伯利茲海岸附近，如果從空中俯瞰，可以看到一個被白沙和珊瑚包圍的巨大“墨盤”，直徑為318米。這就是被稱為“燈塔瓣”的藍洞的入口。
巴哈馬群島由石灰岩構成，石灰岩被海水侵蝕，形成可伸入海下數千米的洞穴和地下通道。藍洞就是水中岩石的中空部分。每到潮水上漲時，海水壓力增大，海水被壓入洞中並形成漩渦；到退潮時，海水壓力減小，海水又從洞裏冒出來。過去，當地人相信在藍洞內生活著一種半似鯊魚、半似章魚的怪物，它們用長長的須把食物拖入海底，美餐一頓，然後吐出食物殘渣。在科學不發達的年代，人們以此來解釋水流入洞穴時產生的劇烈運動。
這些藍洞究竟是怎樣形成的呢？地質學家指出，在距今100萬年前的冰川時期，海平麵下降（比現在要低約200米），露出地麵的石灰岩被雨水和流水浸蝕，形成了洞穴。到距今3萬～5萬年前，地球氣候轉暖，冰川大量融化，海平麵升高，巴哈馬群島的一部分陸地淪為海洋，海水灌滿洞穴，使之呈現漂亮的藍黑色（“藍洞”由此得名）。