柳靖陽腦海中立時幻想起當日兩人比武的情景，不禁為之神思起來，過了好一會，卻忽然想到一事，問道：“你剛才說梅大俠若是獲勝了，就會要求莫教主在有生之年不能舉事造反，難道莫教主想要造反麼。”楚懷義卻搖了搖頭，說道：“據我所知，莫教主從無造反的意圖。”柳靖陽道：“若是莫教主不想造反，那為何梅大俠又要和他下那樣的賭注。”楚懷義道：“要回答你這個問題，可這就要從咱們的大宋朝廷說起了。”柳靖陽吃了一驚，問道：“怎麼這事竟然與朝廷也有關麼。”
楚懷義道：“當然有關，而且關係還大得很。咱們大宋朝自立國以來，國力就一直嬴弱，長期受到遼人、金人的欺辱，到了徽宗皇帝這一朝，不僅國力不振，而且還腐朽不堪，因此老百姓不斷的揭竿起義。我明教這時自然也順應了民意，就這幾十年裏，便先後有方臘、王宗石兩任教主以及長老餘五婆率眾舉事。幾次舉事雖然最終都失敗了，可對朝廷卻造成了巨大的打擊。”
柳靖陽微微點了下頭，說道：“你說的這些事情，我倒是也都有聽聞的，不過可為什麼每次舉事，領頭的都是我們明教呢。”楚懷義道：“我們明教不僅是武林中的第一大幫派，而且還是民間最大的宗教組織，遍布在全國各地的教眾數以萬計，以明教這麼龐大的勢力，想不做領頭的人都是不行的。”柳靖陽又輕輕點了點頭，說道：“如此說來，朝廷對我們明教是十分痛恨的。”楚懷義道：“豈止是痛恨，朝廷巴不得將我們全部都消滅了才好，要不為什麼要汙蔑我們為魔教，還到處緝拿我們的教眾。”
柳靖陽道：“難不成梅大俠找我義父比武之事，就是朝廷在背後挑唆的。”楚懷義卻搖了下頭，說道：“此事雖然也有不少人懷疑過是朝廷在背後挑唆，不過以我判斷，應該和朝廷沒有直接關係。”柳靖陽道：“若不是朝廷在背後挑唆，那他們二人為何又非要進行比武呢。”楚懷義歎了一口氣，說道：“促使他們二人比武的原因，其實僅僅就是當時江湖中的一句謠言而已。”柳靖陽聽到謠言二字，有些詫異了，問道：“什麼謠言。”楚懷義道：“就是一句說咱們明教很快就要舉事造反，莫教主想要自己當皇帝的謠言了。”
柳靖陽聽他說了這話，臉上露出一絲疑惑，說道：“就為了這樣的一句謠言，他們二人就要比武，這似乎還不至於吧。”楚懷義道：“你可不要小看了這句謠言，當時江湖中可是傳的沸沸揚揚的，聽說就連朝廷聽到這個消息後，都曾秘密調動過兵馬。”柳靖陽更加驚訝了，問道：“朝廷怎麼會為了一個謠言，秘密調動兵馬，這似乎太些兒戲了一點。”楚懷義道：“你根本就不知道當時的情形，你若是知道了那時候明教的勢力有多大，肯定就不會這麼說了。”柳靖陽道：“那時明教的勢力很大嗎，可再大也大不過朝廷啊。”
楚懷義道：“大不過朝廷那是肯定的，不過明教自莫教主主持教務以來，因統領有方，吸引了大批武林人士慕名投奔，因此勢力大增，在武林中儼然已壓倒了其他各大門派，後來就連獨霸一方的天聖教也都前來歸附，投靠在了明教的麾下。”柳靖陽聽到天聖教三字，問道：“天聖教是什麼教派，怎麼我沒有聽說過。”楚懷義道：“那你可聽說過鍾相、楊幺。”柳靖陽點頭道：“我聽先生提起過這兩個人的，聽說也是舉旗造反的頭目。”楚懷義道：“天聖教就是由鍾相、楊幺殘部建立的。”柳靖陽道：“如此說來，這個天聖教的勢力也很龐大了。”楚懷義道：“天聖教除了教主之外，還有四大長老、八大堂主、十大太保、七十二寨寨主，教眾遍及江南，你說他們的勢力大不大。”