雖說九幽國是吞並了焦饒國和蜮民國，但也沒有濫殺無辜，且給他們的國民平等的待遇，也為他們在戰後帶來了的安定生活。故而焦饒國和蜮民國的國民們對九幽國也沒有什麼仇恨，反而對九幽國也是忠心耿耿。
麵館的桑掌櫃，就是對九幽國朝廷心懷感激的諸鬼裏的其中之一。
正是因為並入了九幽國，他才不必繼續上戰場去廝殺拚命，可以好好的開一間小店，且繳納著很少的稅金，就能和家人一起過著安穩太平的日子。
想想這些，桑掌櫃就由衷地感到幸福。
店門才開，妙光城城西米市的夥計就給桑掌櫃送來了一袋預定好的麵粉。待到桑掌櫃給他結了尾款後，送他放到店們口時，就見到還很冷清的街道上，有著一男一女兩個人魂模樣的鬼，正朝著他的麵店這邊而來。
那男鬼身如玉樹，著一身玄色長袍，袖口處用銀絲織出一片火焰圖紋，環在了袖口之上；玉麵上那高挺的鼻梁兩邊長眉若柳，眉下一雙似星辰一般的明眸。
桑掌櫃隻是看了一眼，就看出了這個年輕人魂男鬼的眉宇間，暗藏著一股不怒自威之勢，猜想對方定然不是尋常之鬼。
開店時間長了，桑掌櫃什麼三教九流沒見過，以貌識鬼也成了他的另一個本事。桑掌櫃相信自己的判斷，是絕對沒錯的。
再看跟在男鬼身邊的女鬼，雖然和人魂中的女鬼無異，但卻美若天仙一般。生得雍容華貴的她，長著令人羨慕的蛾眉青黛杏臉桃腮。一頭黑發絲滑烏黑，肌若凝脂如美玉一般柔光若膩，眉下一雙明眸顧盼生輝，鼻下櫻桃小嘴上雙唇嬌豔若滴，腮邊兩縷烏黑的發絲，此時此刻正在隨風輕舞，為這女子憑添幾分誘人的姿色。給男鬼們一種，此鬼非妖即狐的感覺。
這貴婦一般打扮的女鬼，看來是那男鬼的老婆；桑掌櫃這般猜測著，目光往這兩鬼身後看去，隻覺得追隨在這兩個鬼身後的是四個白衣飄飄的女鬼，和一個健壯魁梧的男鬼。
與和玄袍男鬼並肩而行的女鬼相比，那四個尾隨的女鬼顯得長相平庸。而那魁梧的男鬼，一眼就能看出來是個虎妖妖魂。帶著仆人出行的鬼沒什麼好大驚小怪的，關鍵在於那虎妖牽著的獸魂，乃是一隻怒目而視，像極了長有龍角的豺狼的睚眥。
此獸魂為龍性最淫的黃龍與巨狼交配所生的獸魂，本就是稀有之獸，在九幽國的獸魂市場上，已賣到了一萬兩冥銀一隻，絕非普通人家可以買得起的。這更是讓桑掌櫃確認，這一行鬼都是非富即貴。
其實這一行鬼就是蕭石竹和鬼母，還有玄教統領之一的虎飆和素天居的四個弟子。桑掌櫃居然沒能認出來這是自己的主公和國母，那隻能怪冥界的通訊實在不敢恭維，不過對於他們非富即貴的這點，桑掌櫃還是猜對了的。
這一行鬼朝著桑掌櫃這間開在環山路旁的麵的而來，站到門口後，為首蕭石竹昂首看了看門頭上，隨著晨風飄揚的幌子後，輕聲道：“不如就嚐嚐這家的麵吧。”。
“也好，我都餓死了。”鬼母唉歎一聲後白了蕭石竹一眼，嗔怒道：“都怪你昨晚要在城下看什麼賽馬，看就看吧還看了足足一夜。”。
“幾位客官，您們裏邊請。”桑掌櫃搓手堆笑著迎了上來。
蕭石竹對他淡然一笑後，張望了一眼門後昏暗的店內，微微地搖了搖頭道：“掌櫃的你家店裏太暗了，我怕吃到鼻子裏去呢，就在門口棚子下給我們支起兩張桌子，我們在外麵吃吧。”。
訕笑一聲的桑掌櫃，撓頭看了看自己店內確實因為才天亮的原因而有些昏暗，連忙應了下來後進店去幫桌子去了。
待他一走，虎飆立刻站到蕭石竹身後在他耳邊悄聲說到：“主公，今天我們就在這兒住下嗎？”。
“是的，我要好好暗訪這座城。”蕭石竹點頭間悄聲回了一句，不再說話。
他們在積石城待了幾天，蕭石竹就帶著幾個侍衛喬裝打扮一番後，輕裝簡從前往定南郡。而他的儀仗隊繼續在春雲和禁軍的護衛下，若無其事的地朝著定南郡東麵的風火郡西南一帶而去。
最終他們會在兩郡南麵相接之處回合。
蕭石竹之所以這麼做，是為了能暗訪到更多的情況。他把自己的神輿和儀仗隊，再次當成了吸引各地官員注意力的隊伍，而自己則悄悄地隱去行蹤，穿梭於國中各地開始了暗訪。
正因為有隱去了行蹤和身份，蕭石竹一路走來才看到了很多帶著儀仗隊時，看不到的真實自然的民情。
沒有做秀也沒有作假，一切都真實地呈現在了蕭石竹的眼前。
這就是蕭石竹一意孤行，要甩開儀仗隊和禁軍，自己帶著幾個隨從和老婆進入定南郡，悄悄地對各地進行暗訪的原因。