火塘裏的木炭，發出一連串的劈啪作響。
大鴻說完此話，臉上依舊掛著似笑非笑的神情，隻是他那雙有些渾濁的雙眼中，閃爍著冰冷的寒芒。
“可是出征之前，刑天老鬼已經給九幽國發出了語氣誠懇的結盟書函和五車金銀珠寶的見麵禮，並且宣傳願意與九幽國合作，推翻酆都大帝和北陰朝。”沉默片刻後，奇星眼中泛起淡淡的顧慮。
蕭石竹在朔月島大戰百萬酆都軍的光輝事跡，在這一個多月裏已被他手下那些打扮成黑市商人的市舶司官員傳播開來。
冥界十洲幾乎無鬼不知無鬼不曉，都津津樂道之餘，覺得北陰朝開始走下坡路了；於是不少反叛北陰朝的諸侯國們，重新燃起了鬥誌，和圍攻的酆都軍，還有那些配合北陰朝的其他諸侯國軍隊再次打得不亦樂乎。
其中還有不少曾經是中立的諸侯國們，也紛紛起了躁動的反心；更是願意和九幽國這條新崛起的大腿做朋友。
刑天，就是這些諸侯王之一。
“那又如何？九幽國答不答應還得另說。”大鴻不以為意地一笑，輕哼一聲後道：“退一萬步來說，就算九幽王答應了結盟，九幽國也不可能立馬得知你國中突發的變故；等他九幽王蕭石竹反應過來時，你已經是合法的無頭王了。一切都已成定數，他又能奈你何？”。
奇星聞言，之前還徘徊在眼眸中的迷茫和淡淡的顧慮，也隨著他口吐的最後一字落地而煙消雲散。
隨之在奇星臉上泛起的，是陣陣興奮和激動。
刑天往日確實對他不薄，他也是無頭王刑天的義子，不過他就是覺得無頭國太小了。而且向來崇尚亂世出梟雄這條道理的他，怎麼看都覺得自己大將軍的職位，以及刑天義子的名分更小。
黃帝給他開出的條件是幫他篡位，奪取無頭鬼的政權後，在出兵攻打麻壽，最終有熊國與無頭國一起平分了他們的共同領國——麻壽國的土地和百姓。
這個條件對於有野心極大的奇星來說，是一個非常誘人的條件。奇星很想假模假樣的找找拒絕的理由，但是他認認真真的思來想去後，也沒能想出來一個可以讓他拒絕這個條件的理由。
奇星右手的小拇指顫抖幾下，空蕩蕩的脖子左搖右擺幾下後，對那大鴻眯眼笑道：“早就聽聞將軍你智慧過人，今日一見果然非同凡響，你這計策比我想得強攻王宮，硬奪政權的笨辦法不知道要好幾倍。”。
語畢昂首大笑起來。
爽朗的笑聲在堂屋中回蕩開來時，大鴻繼續以平淡的語氣緩緩說到：“大家都是人魂，多少都有人性；在人性麵前，家人永遠大於天。你隻要控製了那些大臣們的家人，說什麼他都會答應的。”。
心中卻是暗自罵道：“又是一個有勇無謀的匹夫。”。
“好！”奇星激動得撫掌幾下，對著堂屋外喊道：“來人。”。
隨之那個給大鴻開門的無頭鬼應聲而入。
“去準備一桌豐盛的酒菜。”奇星赫然起身，對那無頭鬼得意地說到：“再去把我的部將都召集過來。記得要悄悄的，千萬別讓他鬼察覺。”。
“諾！”那個無頭鬼垂首應了一聲後，退了出去......
九幽國，玉闕城的玉闕宮中。
蕭石竹獨坐在絕香苑裏那鳥語花香的閣樓中，看著那閣樓深處水池裏，上下浮遊著，時而口吐幾個泡泡的橫公魚愣愣出神。
這是最近阿三托人從玄冥州石湖帶來的，據說晚上可以化為人形；蕭石竹回到玉闕城後，吊唁了吾丘壽，再把對方生前所寫奏本逐一批準施行後，就一直守在這水池邊等著橫公魚化為人形。
但不知道是不是傳說裏都是騙人的，還是這些橫公魚認生害羞，蕭石竹一連等了四天五夜，卻還是沒能看到它們化為人形，倒是把自己的黑眼圈給等出來了。
“唉，你都等了四五天了，還不打算放棄啊。”方才入夜時，在天陽宮批閱完奏折的鬼母折身而返絕香苑中，見蕭石竹還愣愣的坐在水池邊，緊盯著池中清澈的水麵後不由得輕聲一歎，道：“還真是執著。”。
說完，鬼母快步走到蕭石竹身邊站定，把手輕輕搭在對方肩頭，柔聲說到：“你知道嗎？咱們女兒前天在學宮的隨堂考試，拿了個甲。”。
九幽國所有的學宮中，一切的作業和考試，分數都分為五等；即甲乙丙丁戊，其中甲是最高分，丙為合格，而戊則是最低分。
“知道了啊，春雲給我私下說過一次了。”蕭石竹淡淡的說到，目光始終沒從身前那個水潭裏移開。
女兒就讀的是軍事學宮，所以成績都要報給掌管九幽國軍政與軍賦的夏官司馬。而春雲正是這個司馬。