“夫君！”半空中的鬼母看得一清二楚，見奔雷刀指上的繞指柔刺入蕭石竹皮肉下，頓時麵色大變，心頭一凜驚呼而起；她如離弦之箭，朝著奔雷刀疾射而去；在蕭石竹皮破血出時，已然身如鬼魅般欺身而進。
咬牙切齒的鬼母赫然伸出右手，化掌為爪，淩空一抓抓住對方天靈蓋，指尖直刺入奔雷刀的頭皮下，將其往後一扯。使對方帶著繞指柔劍，本已刺入蕭石竹皮肉中半寸的右手食指，從蕭石竹體內硬生生的拉了出來。
血濺下，拉出一絲絲碎肉。
緩過神來的範錦鴻也箭步上前，一刀斬斷了奔雷刀的手掌。
但隻是如此，鬼母還不足以泄憤，轉眼已是落地的她，運起魂氣遊走右手五指上，指節奮然發力，瞬間將奔雷刀的腦袋，猛然捏了個粉碎。
鮮血與*攪在一起，隨著奔雷刀的頭骨崩裂粉碎，而朝著四麵八方激射而起。蕭石竹鎖骨處也在此時生疼連連，眼前一黑，癱軟在地上......
當蕭石竹醒轉時，發現自己已換上了幹淨的衣物，躺在絕香苑中床榻上，麵帶憔悴的鬼母跪坐在床邊，雙手枕在床沿上，把頭靠在雙臂上沉睡著；一縷陽光從塔頂玉瓦中透過來，使蕭石竹隱約感到一絲暖意。加上樓中的鳥語花香，令他更是愜意。
他想掙紮起身，把鬼母抱上床來，可方才杵著被褥坐起，左肩就陣陣生疼，火辣辣的感覺讓他不禁輕哼。
鬼母聞言登時驚醒，見他已然轉醒後，起身不顧一切的撲到他懷裏，緊緊地摟著他，默默地流淚不停；冰冷的淚珠不到片刻就浸濕了蕭石竹衣服。
“好了好了，不哭了。”摟著鬼母任由她哭了半晌後，蕭石竹把她拉到自己身邊坐下，抬手輕輕的給對方擦著臉上淚痕，有氣無力的道：“你是不是以為我這次死定了？”。
鬼母撒手，麵帶委屈的點點頭，又猛然連連搖頭，蹙眉道：“你不知道，那繞指柔是斷魂鐵打造而成，得知此事可把我嚇得險些暈倒。”。
“我有那麼容易死嗎？”蕭石竹忍痛哈哈大笑兩聲，揚眉得意道：“在人間時，我吃了那麼多的瘦肉精，地溝油，蘇丹紅之類的有害物，不也活得好好的？”。
“那是因你體內有玄力。”鬼母又伸手，緊緊地抱著他輕聲嘀咕道：“若無玄力，必然凶多吉少，你這次不就是吃了玄力無法調動的虧嗎？”。
言行舉止溫順得像隻小貓咪，眼中閃爍著點點柔情，哪還有往日威風凜凜，號令群臣的國母樣，倒是像極了個小媳婦。
“是啊，也不知他們在鞭子上施了什麼邪術，被纏住後我連一點力氣都沒了。”也回想起一些事情的蕭石竹，輕輕一拍她的肩頭，呆呆問到：“我睡了多久？刺客們是什麼來頭，查了嗎？”。
“他們是專業殺手，知道玉樹種子的粉末，能封鎖體魄裏的奇經八脈，使得你無法運氣，就用這種粉末兌水後，把鞭子浸泡在水中，久而久之鞭子也有了這種功效。而你已睡了三天，之前你氣若遊絲，張禦醫都急得直冒冷汗，你若再不醒，他就要畏罪自殺了。”鬼母抬眼看了一眼臉色還很蒼白的蕭石竹，柔聲道：“你好好休息，凶手的事吾丘壽正在追查，就別多心了。”。
“就算我死了也不是他的錯，張禦醫慌什麼？是不是你恐嚇他了？”蕭石竹嗬嗬一笑，他總感覺昏迷後似乎忘了點什麼，但又一時想不起是什麼，當下腦中使勁回想著，嘴上卻心不在焉的問到：“與祝融國的戰爭呢？”。
“人家不是心急嘛，迫不得已嚇唬嚇唬張禦醫而已。”鬼母吐了吐舌，稍加回想後，緩緩道：“長崖收複了重明郡，水師占據了星火郡，吳回帶著十幾萬殘兵敗將逃回畢方郡。放心，我已授以共工和春雲，由他們全權指揮這場戰鬥。”。
“那就好。”說到戰爭，士兵，蕭石竹腦中靈光一現，趕忙急聲問到：“金剛呢？”。
鬼母猛然一怔，急忙微微垂首，避開蕭石竹詢問的目光。
片刻後，在蕭石竹的追問下，鬼母迫不得已才道出實情：“金剛死了。”。...