共享經濟與眾包、P2P、C2C、O2O、合作經濟等多個熱門的互聯網概念均有密切的關係。例如，眾包（Crowdsourcing）是借助眾人的力量完成相應的任務，戰國時期呂不韋懸賞黃金千兩修改《呂氏春秋》可以說是典型的眾包行為。眾包的關鍵是將信息傳遞給眾人，信息時代之前依靠公告欄、報紙、廣播、電視或口耳相傳等方式，互聯網讓眾包的組織更加有效率。共享經濟中，用戶是將需求外包給眾人實現，調動外部的社會資源，而非自己購買資源。又如P2P/C2C，向朋友借錢是熟人之間的共享，向陌生人借錢，對方共享的資源是資金，並獲取收益，這就是P2P借貸。再如O2O，共享經濟多數是借助線上手段實現供需匹配，進而完成線下的服務與交易，很大一部分可以納入O2O的範疇。
共享經濟的關鍵
共享經濟的關鍵是流動，信息在流動，實物在流動和交易，進而提高市場的流動性。一方麵無縫的滿足需方，另一方麵提高供方資源的利用率，帶來福利和效率提升。
調動閑置資源，提高經濟效率
生活中閑置的資源隨處可見，空置的房間、停著的汽車，以及閑置的時間、資金、物品等等。盡管共享經濟的壯大帶來了不少“專業資源”，但依然調動了社會上沉澱的、不創造價值的大量閑置資源，提高了資源利用效率，帶來巨大的福利提升。
反對共享經濟的人引用經濟學的“破窗理論”說，打破了窗戶，破窗人更換玻璃，使得安裝玻璃的人和生產玻璃的人開工，從而推動就業和經濟增長。反對者稱，共享經濟使得汽車製造商減少生產、出租車司機下崗。然而，資源是稀缺的，閑置意味著資源沒有被充分利用，意味著巨大的浪費，被打破的窗戶和共享經濟節省下來的資源可以投入到其他領域。
基於信任實現共享，又進一步促進信任構建
共享經濟中，市場的供需雙方基於信任達成交易，必須建立互信關係，共享的行為才會產生。信任讓陌生人住進自己的家是安全的，信任住進陌生人的家是安全的。
信任是經濟中的一個大問題，本身就是交易成本的關鍵組成部分，經濟和生活中的很多方麵比較低效或扭曲都和缺少信任環境有直接關係。信任問題產生於信息不對稱，傳統經濟模式解決信任問題的成本很高，如品牌、政府重度監管、第三方製衡、重複博弈等，這些較高的門檻使得許多可信的資源由於無法發出讓人信任的信號而不能進入市場。共享經濟依托互聯網，有很多種低成本的方法建立信任環境，如社交網絡信息、供需雙方互評、推薦、舉報、個人展示等。
解決了信任問題即降低了市場準入門檻，市場更加流動、競爭更加充分。同時，眾多微觀的信任行為帶來社會的整體增信，使得共享經濟不僅僅是一種經濟現象，還帶來觀念的改變，提升社會信任程度。
基於信息技術，降低交易成本
閑置資源的調度，需要眾多點對點供給與需求的實時匹配，還有信任的建立，都基於一個必要條件：信息技術。這裏的關鍵是信息的傳遞和數據的積累，包括供給信息、需求信息、供需雙方的背景信息等。互聯網和移動互聯網使信息的分發和信息的獲取更及時、更容易，實現線下資源的中心調度和按需提供服務。
共享經濟的優劣勢
共享經濟在商業模式上具有很大的優勢，主要體現在以下四個方麵：一、可以快速擴大規模。由於利用社會資源，而且資源管理成本較低，在既有市場拓展或進入新市場時可以快速擴張規模。擴展新興市場時，由於線上平台已經較為成熟，甚至可以不需要地麵人員，成本低、部署快。二、具有很大的靈活性，遇到市場形勢、監管環境、競爭環境發生變化時，可以快速調整。三、資本效率高。由於利用社會資源，共享經濟多數是輕資產運營，對資本要求低，資本回報率高。四、供方的進入門檻低。技術創新降低了人們共享的成本，使得個人可以方便的分享其資產、時間、技能等閑置資源，並獲取收益。
共享經濟的劣勢體現在：一、市場的冷啟動，即“先有雞還是先有蛋”的問題。不像傳統經濟隻需要尋找需方，共享經濟需要同時尋找供方和需方，而雙方又互為條件，互相促進，也互相製約。麵對冷啟動，共享經濟除了傳統的市場推廣手段之外，較為常見的方式是同時對供方和需方提供補貼，創造市場。二、較難對供方行為進行規範與約束。由於供方不是企業的自有資源，而是外包的社會資源，而且多數情況下是分散的個體，較難推進統一的規範。三、易受既得利益和監管的阻礙。共享經濟衝擊市場上既有的供給方，同時現有與傳統經濟一起成長起來的法律框架無法適用在共享經濟上，容易碰到法律和監管問題。