在湖北荊州，病還未痊愈，元順帝下詔修撰遼、金、宋三史，歐陽玄要迅速回京，並任命他為總裁官。歐陽玄治學嚴謹，對編撰工作提出了具體的體例要求，這樣，屬下在編撰的過程中就能夠有章可循。之後，歐陽玄在校審下屬史稿的時候，發現他們中的一些人把自己對現實的不滿體現在史書的編撰中了，提出了一些憤世嫉俗的觀點。對於在史書編撰中出現的這一問題，歐陽玄決定不與他們作正麵衝突，而是待他們交來初稿，自己親自動筆進行修改，仍然算作他們自己寫的稿子。通過這次修改，歐陽玄開始采取更加妥當的措施：整個史稿的論、讚、表、奏，都由他自己執筆，以保持史書寫作特別是評論的公允。這以後不久，惠帝念及歐陽玄在元朝多年為官，勤懇廉潔，並且有編修多種史書的功勞，對歐陽玄大加讚賞，命令丞相破格授予歐陽玄爵位和俸祿。可是就在這時，歐陽玄請求退休，順帝不同意。禦史台上奏皇帝，請求拜歐陽玄為福建廉訪史，皇帝應允了。歐陽玄對這一職位表示滿意，立即啟程赴任，可是走到浙江西部，歐陽玄的腳病加重了，於是，第二次奏請皇上退休。歐陽玄在奏折中說，自己身患腳疾，不能再為朝廷效力，希望能南山隱居，悠閑自得於山水之間，以了卻餘生。不料，皇帝還是不允，又簽發了一道禦旨，讓歐陽玄負責製定國家的法規。他急忙返回大都北京赴任。上任後不多久，第三次請求退休，在奏折中，他陳述了自己的現狀，年事已高且患有疾病。皇帝閱讀了他的辭呈後非常感動，特詔他以湖廣行中書省右丞的職位退休，賜予他白玉束帶，給他俸賜養老。可是將要走時，皇帝又改變了主意，下詔不許他走，又擢升歐陽玄為光祿大夫。
至正十四年（1354年），汝穎強盜作亂，迅速蔓延至大江南北，元朝州縣中幾乎沒有平靜的地方了。這時，歐陽玄又緊急行動起來，為朝廷呈獻了一份一千餘字的平息叛亂的措施折子，受到皇帝的賞識並得以推行，收到了良好的效果。
至正十七年（1357年）春，歐陽玄再次請求退休，獲得皇帝恩準。由於道路堵塞，歐陽玄準備經四川折轉回湖北老家。剛準備啟程，朝廷準備大赦天下，皇帝又不讓他告老還鄉了，宣歐陽玄到內府，可是，歐陽玄長期臥病，已經不能行走了。丞相傳皇帝旨意，準許他乘轎子到延春閣下，顯然是皇帝給大臣的特殊待遇，這也是歐陽玄最後一次晉見皇上了。這一年的十二月戊戌日（二十九日），歐陽玄病逝於北京崇教裏寓所內，享年八十五歲。中書趕忙將這一消息通知了順帝，皇帝聞訊後很傷心，下詔賞賜給他的家屬豐厚的辦喪事的財物，還授予他崇仁昭德推忠守正功臣，大司徒和“柱國”的稱號，追封他為“楚國公”，增諡號為“文”。足見歐陽玄為元朝創立的業績和他為官清廉的高尚品質。
歐陽玄平生儀表大方，內含宏大縝密，對待自己異常節儉，從不奢華，為政清廉公正。他做官40餘年，將近四分之三的時間在朝廷任要職，政績突出，史學成就也很顯著，同時也以詩文聞名天下。因其政績突出，學識淵博，被人們尊稱“一代宗師”，與王約並稱元代之“鴻筆”。他三次做成均，兩次做祭酒，六次進翰林，三次任丞旨。編撰實錄、《經世大典》、三史等鴻篇巨著。他多次任考官，兩次主持貢考和讀卷官。大凡宗廟朝廷重要文書冊文，傳達到各地的製詔，多出自歐陽玄之手。他雖然深得皇帝和朝廷的信任，但處處嚴格要求自己，從不揮霍勞動人民的血汗。耐人尋味的是，他多次向皇帝提出告老還鄉的請求，而且也兩度成行，還是兩次被詔回京，未能實現“悠閑自得於山水之間，了卻餘生”的夙願，最終還是死於任上。他雖然難以擺脫封建時代官吏的曆史局限，在中華民族源遠流長的德政建設中，仍然樹立了光輝的典範。
作者單位：中國人民武裝警察部隊學院
責任編輯：王封禮