南部海港——荊棘港灣，實乃萬星島第一大港。此處不但有聳立如山的貨倉，而且還有通往內外海其它島嶼的船隻，當然其中大部分為貨船。
海港縱向寬廣，共有一百多個渡口，停靠在港灣的大小船隻，更是成百上千。從高處俯視而下，凡妖的數量，不計其數，猶如螞蟻一般，進進出出，裝卸船隻。
千餘輛獸車結成隊伍，等待在貨倉門口，準備裝載貨物。與此同時，已有數個商旅獸車隊裝載完畢，吆聲起行，浩浩蕩蕩的進入了商道。
荊棘港灣人潮湧動，貨物成山，隨處可見，一片繁華之景，不愧為萬星島第一大港，真乃名副其實也！
商旅獸車隊離開荊棘港灣，踏上返回蠱雕城的商道，一路上順利的話，大約需要月許的時間，方能到達。
整條南部商道，最危險的地方，就是海濱叢林。那裏山高林密，不但有厲害的野獸，而且常有強盜出沒，至於幽暗沼澤，距離荊棘港灣很近，強盜一般不會選擇此處動手。
順利的越過了海濱叢林，此行便算成功了大半。雖然接下來的荒蕪之地，峽穀索橋，荒灘戈壁，皆屬險地，然則幾處多屬自然環境惡劣，野獸、強盜卻沒有海濱叢林那般多。
是以商旅獸車隊隻要趕在日落之前，尋到落腳之地，便不會有太大的麻煩。當然一些比較大的商隊，則不用過於擔心，他們不但有仙師全城押送，而且多數與強盜之間，來往密切，頗為默契。一般占山為王的強盜們，遠遠看一眼商隊大旗，就知該不該動手了，若是與其關係甚密的幾家，自然放行通過。若是見到陌生的商隊大旗，那麼...嘿嘿，後果自不待言。
此種生存規則，各大商隊自然心知肚明。是以紛紛找門路，托關係，不惜每年奉上厚重的貢品，也要與各大山頭的強盜搞好關係，從而確保商隊的安全。
當然也有一些家底薄弱的小型商隊，拿不出足夠的貢品，隻能硬著頭皮，冒上生命危險，仍驅車運貨，來往於南部商道。像是這般的小型商隊，數量有很多，他們大多數都奉信神明，每次出行前，皆祈求神明保佑安全。
然則像這般規模較小的商隊，每年都在減少，其中不是因為被強盜洗劫破產了，就是不願再冒險了，總之規模較小的商隊，逐年減少。
荊棘港灣的一間偏僻的貨倉處，就有一支這樣的商隊。這支商隊的規模，不是一般的小，僅有三輛小型獸車。
獸車之上，豐豐登登的塞滿了貨物，沒有一丁點的縫隙。獸車如此沉重，難免壓得骨瘦如柴的獅虎獸，氣喘籲籲。加之這些獅虎獸多已年邁體虛，即使是不遭受強盜的襲擊，恐怕能活著到達蠱雕城，都已經是奇跡了，此行前景真真是令人堪憂啊！
這支獸車商隊為首的中年男子，嘴唇幹裂，皮膚黝黑，顯是常年在外，風餐露宿所至。中年男子便是此支商隊的掌櫃，此刻正與那貨倉的老板，商討著貨物的價格。看他嘴唇頻動，吐沫橫飛，討價還價的功力，應是極為的深厚。
沒過半響，貨倉的老板便搖頭苦笑，無奈的妥協了下來。中年男子見狀大喜過望，點頭躬身，頻頻拜謝貨倉老板的大恩，爾後，大搖大擺的返回了獸車隊。
中年男子姓墨，名萬寶，是蠱雕城一家布料商鋪的掌櫃。由於其女年幼，而又體弱多病。墨萬寶愛女心切，不忍其受苦，便把生意交給了他人打理，而自己則帶著愛女四處尋醫，尋找醫治之法。為此花銷不菲，再加之用人不當，經營不善，布料商鋪的生意，日漸消頹，麵臨倒閉。
數年來，墨萬寶尋遍各方名醫，卻仍不能治好愛女的頑疾，多少也有些心灰意冷。是以墨萬寶決定重振布料商鋪的往日聲威，親自押上一趟貨，看能否有些轉機。沒想到剛一到這荊棘港灣，便弄到了三車如此便宜的貨，想必此行應能賺上一筆。
“爹爹！咱們這就要起行了麼？不能...不能在多玩幾天嗎？”從滿載貨物的獸車後麵，傳來一句稚嫩的童聲。聲音散去，一名七八歲的女童，食指互戳，撅著小嘴，走了過來。
女童長相甜美，皮膚雪白，特別是一雙銅鈴般大小的烏黑眸子，撲閃撲閃，十分惹人憐愛。然則女童身體纖瘦，不禁風雨，顯是羸弱已久之相。
女童正是墨萬寶的愛女——墨小婉！就在不久前，墨萬寶帶著墨小婉，從山外名醫處歸來後。墨萬寶表情凝重，眉宇間似有鉛雲壓至，且總是唉聲歎氣，默然不語。墨小婉的娘親有所察覺，總覺得不太對勁，在她再三追問之下，墨萬寶終於道出了實情。