最窘迫的時候，趙長永把家裏的電視機、柴油機等，能換成錢的東西全都變賣了。盡管已經家徒四壁，可還是填不滿醫院的“大窟窿”。
在接踵而至的不幸中，惟一令趙長永夫婦感到欣慰的是，3個孩子都很懂事。趙鵬8歲就開始住院，從沒享受過同齡男孩應有的快樂，卻以極大的毅力忍受著治療所帶來的各種痛苦，從沒發出過哪怕最微弱的呻吟，護士們都喜歡這個沉默堅強的小夥子。
樂觀堅強的趙欣，一邊治病一邊努力學習，最終以優秀的成績考上了永城市三高，而且很少因為病痛而耽誤學習。
父母因忙於照顧兩個患病的兒女，對最小的孩子趙鴻翔關注很少，可他早早就學會了照顧自己，成績在學校也一直名列前茅。在陰霾重重的苦難日子裏，小兒子閃光的成績單就像一縷縷陽光，照亮了趙長永的路，給他沉重的雙腳注入了新的動力。
2011年10月，趙長永攥著打工3個月掙到的錢，再次帶著趙鵬住進了河南省腫瘤醫院。醫生告訴他：“孩子的病是良性的，如果現在進行骨髓移植，治愈率在85%以上。”趙長永聽了喜憂參半，喜的是兒子還有康複的希望，憂的是，這些年為了給孩子看病，他已經花掉60多萬元，並負債累累，實在湊不到30多萬元的巨額手術費啊！
當年的除夕夜，全家人在醫院裏度過。窗外煙花璀璨，病房裏卻冷如冰窟。趙長永拎出保溫桶，給每個人盛上一小碗稀飯。年紀最小的趙鴻翔捧著碗，怯生生地問：“爸，這就是咱家的年夜飯嗎？”趙長永酸楚地點了點頭，妻子則手握著醫院的催費單，急得直掉眼淚。
2012年3月的一天，趙長永偶然聽一位病友介紹，在鄭州西郊的石佛藝術村，很多工作室都需要人體模特，這個行當來錢快，站在那兒不動，1小時就能掙到100元！因為沒錢，這時大兒子已經一周沒有輸血，女兒的藥也停了，趙長永正愁得睡不著覺。聽了這話，他不由心裏一動：我如果一天讓人家畫三四個小時，就能賺夠孩子幾百元的醫療費用！可是一想到要做裸模，思想觀念極為傳統的趙長永還是有一絲顧慮。經過一番激烈的思想鬥爭，在“要臉麵還是要孩子”的抉擇中，這位父親最終選擇了後者。
第二天，趙長永就來到了畫廊林立的石佛藝術村。他硬著頭皮走進一家家工作室，羞澀地向人家自薦，可得到的回複大多是“暫時不需要模特”。
直到中午時分，滿頭大汗的趙長永，才在畫家王向榮的畫室獲得了“麵試”的機會：“既然想做裸模，請把衣服脫下來吧！”聞聽此言，這個一向視臉麵如生命、大夏天都不願穿短褲的中原漢子，頓時滿臉通紅。但一想到病床上的兒子急需救命錢，趙長永還是狠狠心，將自己脫了個精光，全身微顫著站到了畫家麵前。
王向榮打量了一番老趙的裸體，說：“你身體的輪廓感挺好，但做模特很辛苦，你先試試看行不行吧。”趙長永深怕對方不聘用他，急忙說：“我一定行的，無論多苦多累我都能忍受。”畫家讓他隨便做一個叉腰動作，然後保持不動。十多分鍾後，趙長永的額頭開始冒汗，但還是紋絲不動。王向榮向他豎起了大拇指：“OK，你可以當我的模特了。”
第一次給王向榮當裸模，趙長永感覺自己的大腦一片空白，四肢和身體都失去了知覺。那一刻，他仿佛被赤裸裸地懸掛在了城頭上，下麵黑壓壓的人群中有他的鄉親、妻子和兒女……他窘得無地自容，隻想畫家能快點畫完，好讓自己結束這酷刑般的煎熬。可短短四十多分鍾的創作時間，卻像一個世紀般漫長。
終於等到了畫作完工，老趙有些羞愧，慌忙穿上衣服，接過畫家支付的100元報酬，向對方深鞠了一躬，然後像做賊似的奪門而逃。走在人群熙攘的街頭，趙長永反手“叭叭叭”抽了自己三個清脆的耳光，一股辛酸湧上心頭，屈辱的淚水情不自禁地奪眶而出……
後來，當王向榮得知趙長永當裸模竟是為了拯救絕症兒子，不由得被這位偉大父親深深地感動了。王向榮還把他介紹給別的畫家，趙長永從此“業務”不斷。
盡管趙長永每天都會風雨無阻地四處奔波著去當裸模，但他的辛酸所得，也隻能勉強維持一雙兒女的醫藥費。那30多萬元的骨髓移植手術費，仍然像一座無法逾越的大山，擋住了兒子趙鵬的新生之門！