坦率地說，肖美絕非是那種水性楊花的女子，她對自己心儀的男人可以隨時開放，但是對沒有價值的男人她就有所選擇了。麵前的周局長就是她覺得沒有價值的男人，在她看來，他隻不過就是煌煌背後的一個跟班，壓根就沒有獨立決策的權力。她輕輕推開了周雲的手，冷淡地說：“我的周大局長，你可以在你的老婆麵前這樣粗野，我可不是你的老婆哦。”
周雲還不死心，又挑逗道：“難道你也個人不寂寞嗎？反正我們孤男寡女，也來一回幹柴烈火，銷魂銷魂啊。再說，我也不是白求恩的弟弟白球幹，我不也會給你好處嗎？”說著又要動手。
肖美完全沒有興趣，她再一次生硬地擋住了周雲的手，依舊冷冰冰的說：“我說周局長，你是不是要我報告老大啊，你有沒有事，沒事你最好離開我的房間。”
吃了兩次閉門羹的周雲知道無望了，這才說：“好好好，不說這些了，我們說正事吧。不過，這可是老大交代的，不是我的意思啊，你可不要在拿大小姐脾氣嚇唬我啊。”
經過一來一往，肖美冷冷地看著他一言不發。
周雲坐下來，點燃一支香煙，慢悠悠地說：“老大有一個打算，你們在清風縣的時候，可要照顧好我們的書記……”
肖美十分敏感，一直盯著周雲的眼神，判斷著他傳遞的信息是否重要。她和煌煌私底下有一個約定，隻要這些項目按照既定的方針拿下來，她就能拿到不菲的傭金。但是煌煌也給她設置了一個前提，必須按照他的要求辦事，並且給她說明了，與她同來的肖雲隨時可以替代她。一旦她不按照他的指令辦事，就休想拿到高額傭金，同時還有可能被肖雲立即取代。所以，對於肖美來講，很多事情她不得不違心去做，因為她身邊始終有一個肖雲存在。這個競爭對手的殘酷性她是知道的，肖雲能力，學識，身材，相貌，哪一樣都不會比她遜色。現在想來，她是被煌煌利用了，可是現在都上了賊船，想下也不是那麼容易了。周雲的話她明白了，照顧好書記，不就暗示了色相相許嗎？而且糟糕的是，周雲說的是讓她們，而不是她，這就是說，隻要她不參與，肖雲就會大獲漁利，這正是她一直擔心的。她很想問問他是不是也給肖雲交代了，但是話到嘴邊又咽下去了，這話可不能隨便問。也隻能相機行事了。她十分文靜地說：“嗯，你放心，我們一定按老大說的辦。”
周雲說：“我已經安排了，你們住的酒店房間臨近書記的包間，有事你們可以隨時找他。也僅限於你們倆，明白嗎？縣委辦和政府辦的主任們都不知道的。我希望你們把握好分寸。”隨後他將一串鑰匙遞給她，囑咐道：“這是你的，保管好，祝你好運。”說完站起身來走了。
肖美把時尚雜誌往凳子上一摔，憤憤地嘟囔道：“混賬東西，我這不是成了高級女了嗎？還是什麼教授啊……”她鬱悶良久，想起一些過往的事來……她其實也是一個幹淨的女孩，上完大學她都沒有正經談過男朋友，命運改變就出在她上研究生的時候，爸爸的生意突然破產，爸爸無法承受現實竟然跳樓自殺了，完美的家庭瞬間坍塌，媽媽本來就是一個家庭婦女，爸爸去世之後一蹶不振，家裏的生計就靠幾套出租的房屋。她再也不忍心要媽媽的錢上學了……就從那時起，她就習慣了接受男人的饋贈。第一個男人是學校的教授，現在還記得是個文物考古教授，不知道什麼人把她介紹給他開除，整整一夜，整整四千元錢……她不願想這些齷齪事情，後來也在大學偶爾見過那個教授，可那個教授大概閱人無數壓根就把她忘了……她痛苦地搖搖頭，就是從那個時候起，她就發誓不僅要上完學業，還要成為一個富足的女強人，決不能依附一個男人過日子……所以現在她得拚命掙錢，掙到足夠的錢……至於她的對手肖雲，她不得不時時提防她，但也理解她。肖雲和她一樣都是苦命人，從小是姐夫帶大的，那個姐夫在她十八歲時還強暴了她，所以她發誓要自立自強。她收起時尚雜誌，覺得內心十分壓抑，她索性推開緊閉的窗戶，一絲絲的涼風吹進來，她的情緒才漸漸平靜下來。