為了生計
再次打雜
浦江碼頭
號子回蕩
話說這家興又隔了一天，也就是中秋節的前一天，家興來到了停泊在十六鋪碼頭的MS公司一艘貨輪的夥食房，直接到陳總管那裏報到。
陳總管年齡在五十左右，瘦高個子，梳著大分頭，小眼睛，說起話來笑嘻嘻的，一笑嘴一張就露出幾隻金牙。
“陳總管，我叫李家興，是介紹人萬金先生叫我來報到的。”家興見了陳總管笑著自我介紹說。
“老王呀，曉得、曉得，他是我的好朋友。你這事他已對我說了，歡迎、歡迎。”陳總管眯起小眼睛打量著家興，說：“你個子還蠻高的，一位白麵書生。阿弟，幾歲啦？”
“十八。”家興答道。
“身體倒還蠻結實的。在輪船廚房裏做身體要好，要跑得動。一天三餐端菜送飯，跑上跑下蠻吃力的。吃得了苦嗎？讀過幾年書？怎麼想到船上來打雜？”這總管上來就問了家興一連串的問題。
家興告訴陳總管，自己讀過六年書，原來是做電工的，現在電工生意清淡所以上了船。
“原來這樣。跑一、兩趟試試。”說到這裏，陳總管舉起雙手理了理大分頭，就在廚房邊上唯一的一隻凳子上坐了下來。又說：“阿弟，我先把這裏的情況簡單的說一下。這裏打雜的連你一共三個人，還有兩個人，一個叫張大力、一個叫王永生，都是十七、八歲，他們兩人是前兩天來報的到。這是個苦差使，但不複雜。你們三個人要很好配合，把生活做好。今天晚上船先要開到德士古碼頭，往船上裝石油，就是汽油。一千多桶油，大概要裝一天多。明天中秋晚上十點起航，一直開到重慶，要開半個月。到了重慶把貨卸掉再裝大米、豬肉回上海。去叫‘上水’，要開十五、六天；回來叫‘下水’，大概隻要開十天。加上裝貨、卸貨，一個月多一點跑一趟。”說完，陳總管又把家興交給了廚師長梁師傅。
梁師傅也是五十左右，中等身材，本地口音，四方臉，一副忠厚淳樸的長相。
梁師傅問了家興的情況後，就把家興帶到了船的第二層中艙，在這條船的冷庫門前的通道處站定。
“小李，這條輪船看起來不小，但可以住人的地方很少。你們三個跑腿打雜的，白天工作的地方是在廚房。中午休息、晚上睡覺，就隻好在這冷庫門外的通道、這塊鐵板上打地鋪了。被頭鋪蓋，睡覺、休息時鋪下，不睡時收起來放在冷庫門的邊上，不要影響進出冷庫就可以了。實在沒有辦法，隻好委屈你了。”
家興一看就心裏涼了半截。這冷庫門前的地方，雖然還算不小，睡三個人比較寬敞，但是燈光暗淡，想看看書挺困難的；而且通風條件很差，人在這裏時間長了會覺得很悶氣；晚上睡在鐵板上肯定是硬幫幫的，天天這樣睡會使人腰酸背痛。這怎麼辦呢？再一想，為了能多賺一點法幣，也隻好忍受了。
然後，家興和梁師傅回到了廚房，梁師傅把小張、小王叫到了一起，對三個人說：“你們三個人互相來認得一下，這個小胖子叫王永生，這個矮個子叫張大力，剛來的叫李家興。我就叫你們小李、小王、小張。你們三個人也算是一個小組，小李當組長。”又回頭對家興說“你好像是讀過書的。”