勞動勤奮
偷閑捧書
期望將來
仍然成才
話說這家興就學張榮講故事那種樣子，用手摸摸腦門，閉起眼睛想想，端著杯子喝兩口茶，然後就不急不慢地編故事講起來：說“這個羅宋人，他們的生活習慣與我們中國人大不相同。就拿吃飯來說，我們中國人請客或者自己家裏平時過得好一點，總是希望能擺上幾隻冷盆、幾隻熱炒、幾碗大菜，還做各種湯，最後還要端上幾道點心、水果等等，比較複雜。這些外國人就比較簡單，他們基本是分食製。我看他們來俱樂部用餐的，男的、女的，老的、少的，中午也好，晚上也好，一隻大菜盆子裏不是一塊牛排，就是一塊豬排，加上幾塊土豆，也就是我們叫的洋山芋。在上麵澆上一點沙司汁。這是主食，每天這樣。另外大的湯盆裏一盆羅宋湯，這羅宋湯裏麵主要是幾樣東西，牛肉、番茄、土豆，胡蘿卜、卷心菜。我們中國人要吃大米飯，一吃二、三碗。他們糧食主要是幾片麵包，麵包塗上一點白塔油，或者果醬。有的人在牛排傍邊加上一勺子米飯。吃完這些東西之後，就要一杯咖啡，或者紅茶、綠茶。”
“這就是人們常說的，叫吃大菜？”君寶問家興。
“不錯，是這樣。”
“他們講話你聽得懂嗎？”麗娟姑母問家興。
“早安、你好，你要買什麼等等，我也學會了幾句。不過他們大部分人會講英文，這也正是我鍛煉英語會話好機會。”
“這些人對你客氣嗎？”麗娟又提了另外一個問題。
“這些到俱樂部來的人不是馬路上、弄堂裏，酗酒、打架的那樣的羅宋人。來的一般的是比較有點身份、修養的人。男的邀女的跳舞，都先鞠躬，彬彬有禮的說聲‘請’，然後再一起跳舞。他們看歌舞表演，一般都坐在那裏很文雅的輕輕地鼓掌，不像我們在大世界裏看戲，那樣狂呼亂叫。我給他們端送飯菜，還多對我說聲中國話‘謝謝’，或者說‘生克油’，有的人說‘勃西勃’，也就是說謝謝。”
“你在裏麵又學到了不少東西。你還做些別的什麼事？”君寶又問道。
“晚上吃完晚飯，不少人在裏麵幾個人坐下來聊天，有的打撲克。有的人就叫我到外麵幫買一包香煙、火柴。買回來找的另錢有人就不要了，算是給我的小費。”
“那你做做還可以。”麗娟姑母說。
“從吃飽肚皮來說還可以。開始這西餐吃吃味道還不錯，但時間一長就不習慣了。主要是超體力勞動吃不消，弄得人沒有了胃口。吃什麼也不香，吃的再好也不長肉，就一個月就弄成這副賣相。以後是不是會好一點，做做再說吧。我這個人吃點苦不要緊，就怕人家給我吃氣。”
“裏麵的人待你怎樣？”麗娟姑母以關心的口氣又問道。
“廚房裏的師傅們、外國客人都還不錯。就是那個羅宋管理員密夏，據說不是個東西，好的時間還可以，豬羅脾氣一發叫人受不了。我看早晚我會同他發生矛盾，會弄得不可開交，離開俱樂部。”
“誰離開？”君寶問。
“當然是我，還能是管理員，燒香客那能趕出和尚！”
家興所預感的同管理員密夏之間的矛盾，在他進俱樂部三個月後的一天下午終於發生了。
最近天氣越來越冷，陰曆快要過年，已到了寒冬臘月。俱樂部餐廳如果不生壁爐，會凍得你坐也不是，立又不是，渾身哆嗦。更不要說到屋子外麵了，隻要站立片刻，會把你手腳凍得麻木。可是密夏最近給家興又增加了一個新的活計，一大早叫家興到俱樂部的外麵空地上，醃製一大缸、一大缸酸辣菜、酸黃瓜。他先要在水缸裏把要醃製的上百斤卷心菜、胡蘿卜、黃瓜、無花果洗幹淨，然後再將這些蔬菜放進缸裏，加上水和各種調料進行醃製。
在室外雖然寒風凜凜，由於一個多鍾頭的體力勞動，家興已感不到寒冷。但兩隻耳朵皮已凍得發痛，鼻腔裏鼻清水不斷往外直淌，兩隻手背凍得又紅又腫，十隻手指像十根胡蘿卜。手指、手背上生滿了凍瘡，又痛又癢，異常難受！