《哪吒鬧海》也是董連元自己非常滿意的連環畫作品。他把哪吒那天真爛漫與不畏強暴的精神充分地表現了出來，尤其是妖龍作祟，興風作浪，殘害百姓，引出哪吒大鬧龍宮水府的畫麵，更是精彩紛呈，幾欲破紙而出，備受專家讚賞、讀者喜愛。
說到最讓董連元滿意的作品，大約要數臨安市文聯委托他畫的“錢王係列”連環畫，分《錢王故事》和《錢氏家訓解讀》兩種。由大眾文藝出版社出版後，在國內引起了不小的轟動，許多錢氏後裔和讀者紛紛向臨安市文聯索書。
2013年初，全省農村文化禮堂建設工作現場會在臨安召開。會上，作為臨安的交流材料，董連元的連環畫《孝子陳鬥龍傳》，受到與會者一片叫好。《杭州日報》即時發表了報道：臨安要把“忠孝仁義”搬上連環畫，使這門“兒時藝術”煥發生機的是一位杭州知青。
《孝子陳鬥龍傳》以鋼筆白描完成，情節表現真實生動，人物性格與表情也細膩微妙。準確地把握故事的特點及寓意，是畫好連環畫的前提。為此，董連元認認真真啃起了書本，積累了大量人物、環境等寫生材料，把陳鬥龍故事發展的脈絡也理了個一清二楚。他還專門研究了古裝服飾和建築。《孝子陳鬥龍傳》印行後，受到了專家和讀者的廣泛好評。因此，臨安市委宣傳部看中了董連元的這一作品，印了成人版、學生版兩個版本。
“作為一名農民畫家，一定要熱愛自己的家鄉，熱愛地方的文化。隻有這樣，他的畫才能紮根鄉村，才有生命力，老百姓才會喜愛。”老董坦誠地告訴筆者。“忠孝仁義，是我們中華民族的傳統文化。我搞創作，就喜歡在傳承中華美德上做文章。”
畫出農民情趣最難得
董連元說，以傳統連環畫的形式記錄並傳承地方特色文化，通過圖畫對具體形象進行描摹展示，又通過有趣的故事，使讀者加深印象。一定程度上說，它本身就是一項文化遺產。
作為一名農民畫家，鄉村永遠是董連元藝術創作和演繹風情的舞台。他比較了解村民的精神文化需求，比較注重與村民間的情感交流。他說：農人們那種樸實善良的性格，艱苦創業的精神，無時無刻不在感動著我。那一堆堆柴垛所表現的力感，那一座座磚房所表現的美感，時時給我創作的衝動。用畫筆歌頌鄉人的品格，記錄鄉村的曆史，是我的責任。尤其是在當前全省創建農村文化禮堂的熱潮中，我要多創作一些適合老百姓口味的作品，賦予農村和農民以新的內涵。
董連元鮮活的畫風，是他長期受鄉村生活浸潤的結果。他常常跑到田間地頭去寫生、速寫。可見，他是在用心體驗生活，用心提煉藝術。在董連元的畫裏，農村常見的雞鴨貓狗、犁耙農具等事物，都被畫得十分生動，他把山村的風情表現得饒有趣味，呈現出一定的藝術張力，實屬難得。
書畫家方誌恩曾這樣評價董連元的作品：落筆果斷，線條流暢，畫麵潔淨，構圖簡繁得體，風格典雅。一位畫家看了董連元的仕女畫，說他的線條自由婉轉而富於節奏感，表現出來的衣褶仿佛迎風飛舞，極富動感。這種彌漫著靈秀之氣的線條，得益於他對線描的研究與實踐，得益於他注重線條在運筆時快慢、輕重、轉折中的力量變化效果，所以，練就了出眾的線描功夫。
孜孜耕耘，碩果累累。走進新華書店，我們不難發現，諸多《成語故事》《21世紀小小百科》《自然百科》《看圖作文起步》《伴隨孩子成長的經典故事》《小學生必讀百家姓》讀物，插圖作者都是董連元。插圖童話色彩濃鬱，深入讀者心田而至今津津樂道。據說，那本董連元擔任美編的《看圖作文起步》十分暢銷，已經是第11版了，足見董連元繪畫的魅力所在。
如今，這位杭州知青、草根畫家，依然紮根農村，用自己的才情和熱情，快樂地耕耘在“方寸之地”。□
（本文攝影：楊菊三）