1998年3月，趙國權就和連邦董事長蘇啟強考慮如何實現連邦業務新的轉型。新的軟件業務利潤沒有增加，原因在哪裏？趙國權連續5個星期天不休息，拉著蘇啟強在友誼賓館喝咖啡，討論連邦的下一步發展。連邦那時已有200家連鎖店，遍布全國154個城市，老是走傳統的物理連鎖方式，是否是連邦正確的發展軌跡？這時，趙國權的一個朋友從美國飛回來，當看到他用筆記本處理國內事務時，趙國權受到了非常大的啟發：我們能否在網上實現零售？這在美國早就實現了，他們能做，我們為什麼不能？我們還有有利條件，我們有200個連鎖店。但是，進一步討論後發現，實現網上零售有兩大製約，一個是配送，另一個就是支付。後來，趙國權和蘇啟強分工，蘇啟強重點研究配送，趙國權則重點研究支付。趙國權說：“這件事給我很大壓力，一天到晚考慮支付問題，但一直沒有解決。最後還是受這個美國朋友的啟發。他說，美國那樣發達了，在美國的網上交易中，也隻有30%——40%是用信用卡支付，其餘60%是通過郵政或貨到付款方式結算。後來，深圳有個朋友，一句話就把我這個結給解了。他說，你解決不了的問題，整個中國都沒有解決，如果整個中國解決了，你也解決了，你所麵對的有利和不利條件與其他人是一樣的，這就堅定了我們實現網上交易的決心。於是，就由老蘇親自動筆寫了一份簡單的可行性研究報告，在1998年8月18日，交由董事會對網上交易的事情進行研究。”趙國權當時對經營班子很不滿意，因為當時連邦的經營狀況很不好，業務一直萎縮。會上，趙國權對經營班子提出了很多批評，這也就是後來外界傳聞連邦董事會意見分歧很大的緣由。但實際上，連邦董事會意見相當一致，都同意啟動網上銷售項目。
有了商務計劃和構想之後，下一步需要做的事情就是要找到合適的人來操作這個項目。連邦在福州有一個連鎖店，在連邦係統中做得很好，這個連鎖店的總經理就是現在8848的總經理王峻濤。經過公司董事會的研究，當時就決定把王峻濤調到北京總部。王峻濤本身就非常喜歡Internet，曾在1998年被評為全國十大網民之一。由此，連邦公司專門成立了電子商務事業部，開始做網上銷售。當時8848是福州的一個域名，大家都覺得這個域名非常好，王峻濤就建議把這個域名買下來。於是連邦就花了30萬元把福州8848域名及配套架構買了下來。
1999年3月18日，8848網站正式開通，並成為了中國第一家網上零售公司。8848的出現，開啟了國內電子商務之門，並為後來的國內網上零售業的發展形成了事實上的商務模式標準，從而在業界引發了一次“大地震”，諸多網站爭相效仿。8848在風險投資的幫助下，由此走上了快速發展之路。