“煤老板現象”在陝北、在渭北、在陝西乃至全國的出現，受到了全社會民間、媒體、學界、政府機構等目光的高度關注。
百度“陝北煤老板”，找到相關網頁約27200篇，從各種媒體報道中常見到以下描述煤老板群像的文字:
發跡除了煤、油，他們身上還有股“勁兒”。不管是以能源起家的，還是學成下海的，陝北富豪身上有股衝勁兒、有股拚勁兒、有股不達目的不罷休的倔勁兒，以至他們總敢想敢做，經得起跌宕起伏……
“不要妖魔化我們，也不要標簽化我們。不要隻看到我們今日人麵前鮮光的成功，而看不到我們在人背後努力拚搏付出的汗水、淚水，甚至血水……”
陝北那麼多人，為什麼他們富了？歸因最多的是陝北人的性格特質。陝北人抱團，性格上又大大咧咧，一說買房，甚至往往一下子買好幾棟樓，即所謂的“陝北購房團”。這在陝西房地產界有著很傳奇的色彩，不計較價格、紮堆買房是他們買房的普遍特點。
在陝北富豪中，有的出手闊綽，一擲千金，甚至有“炫富”之嫌；有的賬上有億萬資金，但生活卻很“摳門”，可謂一毛不拔。“膽大能吃苦，有錢文化不高”，陝北煤老板是一群改革開放的幸運兒。一席飯數萬元，一輛車幾百萬，出手闊綽的背後卻縈繞著對煤礦出事的擔憂甚至是對綁架的恐懼。他們有著普通農民那種擺闊氣、愛攀比的心理，也有著普通農民熱心修橋補路、捐資助學的善良本性。
“有膽量，敢想敢為；有肚量，經得起挫折；關注全局，不拘泥小節；肯吃苦，決心大，幹勁足，力求完美。”這些可以說是陝北富豪的普遍特質。
“隻要走出來的，比如紮根西安的陝北富豪，各方麵素質都發生了很大的變化。”一位接觸陝北富豪較多的學者感慨地說。
“在他們中的一些人身上，你看到他們身價過億，卻仍舊保持著從前的吝嗇和土氣，他們少年時代是這樣的，今天也仍舊如此。他們的出手闊綽，經常是為了掩飾內心的不安。”專欄作家許知遠在他的博客裏寫下一段話，文中所提到的“他們”是一群令人羨慕但又神秘的人群——陝北煤老板。
他們出生在農民家庭，家境貧寒，缺衣少吃，生活相當艱苦。長輩受到“養兒防老”思想的影響，家中自然人口眾多，這讓本就貧寒的家庭雪上加霜。自幼窮困潦倒的他們，更是沒有接受正規教育的機會，完全繼承了小農思想，但也繼承了農民樸實勤勞的優良傳統。在艱難的創業之路上，他們能吃苦能耐勞，最終一步步走向成功。他們具有暴發戶的炫耀心理，也有樂善好施的慈善行為。他們是一個獨特的群體，有著自己顯著的特點，也有著自己的成長軌跡。