孟古保衛軍，是緬甸猛古區一支私人武裝，1960年代成立，司令孟赤拉。孟赤拉剛拉起這支隊伍時，隻有十幾個人，幾杆破槍。也不叫保衛軍，沒有名頭。緬甸的私人武裝其實就是中國以前的土匪武裝，但與中國土匪隻打家劫舍不同，緬甸私人武裝通常充當馬幫運輸的保鏢，自己販運物品。到了六十代，金三角毒品種植迅速發展起來，販毒成了緬甸北部山區私人武裝的主業。孟赤拉通過販毒大發其財，武裝人員發展到了數千人，其裝備從森林裏撿來的當年日本人遺棄的破槍鏽刀，換成了新式衝鋒槍、輕機槍。到了1990年代，裝備了六零迫擊炮、火箭筒等殺傷力較大的武器。緬甸政府軍在剿滅了緬甸共產黨遊擊隊後，幾次試圖剿滅孟赤拉武裝，但每次灰溜溜地敗逃告終。孟赤拉也不窮追猛打，采取人不犯我，我不惹人的策略。緬甸政府於1997年用招安方式改編了孟赤拉武裝，其武裝更名為猛古區保衛軍，等於默認了猛古區為孟赤拉獨立王國。但好歹使用政府行政區轄稱號，也算是國家統一的標誌。
私下裏，緬甸政府軍一刻也沒有放棄消滅孟赤拉武裝的準備。
孟赤拉的副手洪其昌，又名洪老四。洪老四名義上聽從孟赤拉指揮，實際上在保衛軍中早已營建了自己的勢力，擁有自己親信武裝，獨立經營毒品多年，到2000年初已擁有數千萬美元資產。洪老四素有搶奪保衛軍司令孟赤拉位置之心，現在有了錢，他搶奪總司令位置就愈加迫切。在金三角，錢多不能說明什麼，更不代表其地位。金三角信奉的是人多槍多地盤固。誰擁有的殺人利器多，誰就是金三角的老大。洪老四在金三角混跡多年，自是熟諳這規則。以前自己沒有錢，一切免談。現在有了錢，必須把錢迅速轉換為人和槍，才能奪取老大位置，才能發更大財，擁有更多金錢。
洪老四說幹就幹，立即公開招兵買槍。孟古地區男丁本就少，部落男人向來有扛槍吃糧的習俗，從小就各有其主。洪老四便把招兵迅速擴大實力的眼光投向中國境內，招兵對象範圍包括了中國邊民，以及到芒海旅遊和打工的中國內地公民。
洪老四拋出的待遇實在誘人，中國芒海這邊的邊民對於這天上掉下來肥肉，人人都想吃一口。
如果說洪老四販毒賺了大錢不假，但要是給予一個新兵如此豐厚的待遇，他這點錢連一百個兵都養不起，一個兵消費開支，最大開支在於裝備給養，就是發達大國軍隊士兵也沒有報名費之說，何況三萬。洪老四要招兵上千，他的許諾自然是假的，他為招來的新兵設下的是一個死亡陷阱。
洪老四計劃這批兵招來後立即強化訓練，發動兵變奪取孟赤拉總司令的位置。這批兵將充當炮灰的角色。洪老四的軍費預算內，就根本沒有這批新兵的薪金和撫恤金額預算。隻要你穿上我發的軍裝，你要逃就以逃兵論處，兵變成功後不死的兵要回家，就讓你回家，錢是一毛也不給。隻要兵變成功，孟赤拉掌控的人中除了少數他的親信外，其他人有奶便是娘，基層軍官是一朝天子一朝臣，自己有的是兵源。
善良的邊民怎知洪老四的險惡用心。猛龍村19歲的青年阿朗與村裏五名同齡小兄弟約好第二天過河報名應征。
阿朗與小兄弟們約好後，便找表哥李南龍，表哥是西南軍區特種偵察大隊剛剛退役的特種兵尖子班班長。要是表哥答應了，他們這撥人就有心氣了，
阿朗這一去保衛軍，終於引發了日後李南龍為中國戰死邊民討債，進入金三角找洪老四引發的血殺。