GoEuro：飛機旅行能做到的，汽車和火車同樣也能
2015年度美國創業公司100強
作者：B.S
在過去的15年中，航空產業發生了巨大的變化。如今，絕大多數機票預訂工作都是在互聯網上完成的。但對於其他交通方式來說，想買票卻還隻能前往售票窗口。甚至在歐洲這片火車旅行很普遍的大陸上，鐵路在線售票率也還不足25%。這一統計數據來自總部位於柏林的初創公司GoEuro，它能為旅客提供全部交通工具（包括飛機、火車、汽車和輪船）的高性價比票務服務。
GoEuro的目標是改變現狀。自從於2013年4月成立以來，公司已經獲得了310萬美元的種子輪融資，誌在必得地要打破鐵路和公路運輸產業的陳規。公司CEO Naren Shaam是在2010年夏天於歐洲旅行時開始構思GoEuro的雛形的，彼時他剛剛獲得了哈佛大學的MBA。本來在當年秋季他就要開始在紐約工作了。那並不是他第一次背包旅行，早在數年以前，他就已經很習慣東南亞大陸的混亂情景了。然而在那次旅行中，當他穿越了歐洲14個國家時，他才意識到歐洲的不同之處：“在歐洲，無論坐火車還是汽車都很方便，地麵交通是非常發達的，堪稱世界第一。”
Shaam同樣意識到，盡管基礎設施優越，想要獲得交通信息卻非常不易。信息設施陳舊古老，信息獲取則緩慢過時。“每個國家都是封閉的，作為一個旅行者，我每天都要麵對數不清的問題：如果你想從倫敦去阿姆斯特丹，飛機和火車到底哪個更便宜？人們怎麼預估自己全部的飛行時間？從旅館到機場的時間也要算在內！就不能有一個可以計算全部行程及交通費用的網絡係統嗎？”
就算是世界上最小的機場，也會有一個專屬的機場代碼，它們的存在就是為了使旅行線路規劃變得簡單而精確。然而火車站、碼頭和汽車終點站卻並沒有類似的代碼。為了創建一個強有力的數據庫，GoEuro團隊費盡心力地為每一個潛在目的地編製、標注並分類。Shaam說：“這真是一個巨大的工程，信息量龐雜，需要傾注大量時間與精力，特別是當你要把不同旅行手段都整合起來的時候。”
與已有的那些旅行規劃應用如Hipmunk、Kayak差不多，當GoEuro的用戶輸入一個目的地時，無論是大城市、小鎮子，甚至隻是一個村莊，係統都會列出一些鐵路、航空或公路的交通方案，包括時間表和價格。根據這些信息，旅行者們就可以選出最便宜或最有趣的路線。如果他們足夠幸運，甚至可以兩者兼得。
GoEuro的第一個大生意就是與一家德國鐵路公司簽訂的，後者允許這家小小的初創企業進入他們站點和時刻表的數據庫。但是，與國有企業簽約固然便利，與私企打交道又是另一回事了。在歐洲，有許多國家和地區都有不少私人交通運輸公司，比如一家意大利的汽車公司，每周可能隻運營三天。