雖然已是晚上，但大街上仍然亮如白晝，車輛行人川流不息。郝明明順著人行道，漫無目的地挪動著腳步。他的肚子又開始叫了起來，雙腿也軟綿綿的沒有了一絲力氣。他發現路邊有幾個連在一起的藍色塑料椅子，就坐下了，感覺很舒服，心想，省城就是好，連大街上都有椅子，不知道晚上會不會被人給偷走。一男一女肩並著肩從他麵前走過去，隨即，他聞到了一股子濃濃的香味兒，胃極其敏感地抽動了一下。他的雙眼急切地尋找著那香味兒的來源——找到了，是在那個女孩的手裏，是一個被塑料袋子裹著的黃乎乎的東西。郝明明眼巴巴地看著女孩的背影，不由自主地咽了口唾沫。忽然，那個女孩子離開男孩，把手裏的東西塞在了路邊的垃圾筒裏，然後，又和男孩手挽手地走開了。郝明明的心跳莫名其妙地加速起來，他問自己，你緊張什麼呢？又不是偷東西！然而，他還是像偷人家的東西一樣，左右瞧了又瞧，看了又看，確信沒人注意時，飛快地跑到垃圾筒邊上，從那個圓孔裏伸進手去……然後，他又飛快地回到了剛才坐的座位上。他又悄悄地往周圍看了看，仍然沒人注意他，就慢慢打開了那個袋子。袋子裏的東西令他興奮了，是一個僅咬了兩口的麵包，而更意外的是，麵包裏麵還夾著一個炸雞腿。他毫不客氣地大吃大嚼起來，他還從來沒有吃過這麼香的一頓飯。吃飽了肚子，郝明明的心安穩了很多，他想，找爸爸的事兒，隻能等到明天了，爸爸會在哪裏呢……想著想著，他開始蜷縮在椅子上打瞌睡，不知不覺中竟然睡著了……
郝明明來到一個修樓的建築工地。一個滿臉泥汙、看不清模樣的人攔住他問，你找誰？郝明明說，我找我爸爸。那人用手指著高高的腳手架問，你看看，那個人是不是你爸爸？郝明明抬頭一看，果然看到爸爸正站在腳手架上搬磚。他興奮地叫了一聲，爸爸——爸爸一回頭，忽然腳下踩空了，一頭栽了下來！郝明明哭著大叫，爸爸——不要——忽覺肩上一沉，睜眼一看，一個戴紅袖箍的男人站在他麵前，正拍他的肩膀。他明白了，剛才是做了個噩夢。那男人樣子很凶地說，這裏不準睡覺！郝明明怯怯地站起來問，那，我到哪裏去睡？男人不耐煩地說，愛去哪去哪，這兒不行，快走，再不走就關你的禁閉。嚇得郝明明轉身就跑，那人在後麵大喊，站住！郝明明嚇得一哆嗦，立馬站住了。那人也不看他，仍舊黑著臉說，你順著這條路一直往前走，前麵的天橋底下可以過夜。
郝明明順著這條路走了不到半個小時，果然走到了一座橋底下，橋下很寬敞，立著一根根粗大的橋墩。他驚喜地發現，橋下竟有七、八個人，躺在各個橋墩下睡覺。有這麼多人，他可以不用害怕了。他找了個沒人的地方，傍著橋墩躺了下來。
哪兒來的？誰讓你在這裏睡的？！
隨著一聲大喊，那七、八個人都忽啦一下圍在了郝明明的周圍，借著遠處的燈光，郝明明看到七、八張臉都髒乎乎的，看不清年齡。他驚恐地坐起來說，我是來找我爸爸的，剛才有個戴紅袖箍的叔叔讓我在這裏睡的。
他媽的，這是我們的地盤，他有什麼權力讓你睡這裏？快滾！其中的一個男人說著，就要過來拽他。忽然，一個沙啞的聲音傳過來，是個孩子吧，讓他在這裏睡吧。
那幾個人悄悄地回到自己的位置躺下了。
郝明明循著聲音找過去，見不遠處的一個橋墩下，倚坐著一個身材高大的人，胡子很長，像是年紀很大的樣子。郝明明小聲說，謝謝你，爺爺。那人不高興地說，不要叫我爺爺，我是這兒的老大，你就叫我老大。郝明明遲疑了一下，又說了聲，那，謝謝你，老大。他覺得自己像是電視裏演的黑社會的人了。那人這才高興了，衝他擺了擺手說，快睡吧。
郝明明把兩隻手墊在腦袋下，很快就進入了夢鄉。
這一覺，郝明明睡得太香了，連日來的驚嚇、無助、勞累，使他太困太乏了，他竟然一夜無夢，一覺睡到了日上三竿。他睜開眼睛，發現昨天晚上的那些人都不見了，他們睡覺的地方留下了一張張的破草墊子。郝明明想，他們大概是丐幫的人吧？那個老大，應該就是幫主了，要是洪七公在就好了。
從這一天起，省城的各個建築工地上，先後出現了一個矮小的身影。他衣衫破舊，頭發蓬亂、肮髒，像一個小乞丐。由於枯瘦，他的眼睛顯得特別大，閃爍著無助、茫然的淚光。他每到一處，就會挨個詢問正在工作的人們，我爸爸在這裏嗎？他叫郝正陽……人們呢，有的搖搖頭，有的幹脆不理他，還有的逗他說，你看，我不像你爸爸嗎？還有少數人態度溫和地對他說，這裏沒有叫郝正陽的，你到別處再找找吧，要不，你就回家等，一個小孩子亂跑很危險的……
幾天來，郝明明像一隻沒頭的蒼蠅，到處亂撞。看到有塔吊、腳手架的地方，他就想辦法進去找爸爸。有時門口不讓進，他就從旁邊的臨時隔離牆上爬過去。幾番折騰，他的褲子已經撕成一條條的了，露著髒乎乎的腿。好在天氣正熱，這並沒有讓他吃更多的苦頭。渴了，他就找個有自來水的地方，擰開水管子猛灌一氣，餓了，就到垃圾箱找東西吃。晚上，他才拖著疲憊不堪的雙腿回到那個天橋底下睡覺。一天又一天，在天橋下睡覺的幾個乞丐，都知道了他的事情。那個老大，年紀和郝明明的爸爸差不多，隻是留了很長的胡子，顯老。郝明明來了十幾天後的一個晚上，老大對他說，你幹脆也別費勁兒找了，就跟著我們幹吧，說不定什麼時候就碰見你爸爸呢。郝明明被他的話嚇了一跳，想也沒想就脫口而出，我才不當乞丐呢。話音剛落，乞丐們哈哈大笑起來，把他快笑傻了。隻有老大沒笑，老大問，你以為你是幹什麼的呀？國家幹部嗎？一句話引得大家又是一陣子瘋笑。一個年輕的乞丐說，瞅瞅你這套行頭，還不如我們乞丐呢，你是丐中丐啦！另一個乞丐接過去怪聲怪調地說，一片頂過去五片。郝明明窘迫地看了看自己的衣服，自己果然連乞丐也不如，穿的不如，吃的更差，他們每天晚上有酒有肉，自己隻能靠從垃圾箱裏找點兒發黴變質的東西充饑，就這，有時還吃不飽呢。這麼一想，他的眼淚像小溪一般淌了下來。
這一晚，天氣有些悶熱，蚊子也特別多，周圍拍打蚊子的聲音此起彼伏。郝明明怎麼也睡不著了。已經來省城十幾天了，可還沒見到爸爸的影子，爸爸到底在哪裏呢？他是回家了？還是像自己夢見的那樣，出了事了……他翻來覆去地想，越想越睡不著，倒是把頭想得都疼了。他站起來，順著一條狹窄的胡同慢慢地遛達起來。他本來是想透透風的，可是外麵也沒有一絲兒風，汗水一會兒就爬滿了全身，癢癢的。