明利在孤獨中感到了恐懼的滋味。他開始意識到周圍布滿了危險。
一天深夜，兩個蒙麵大漢潛入了明利的居室，用火槍和刀子逼他拿出了家裏所有的現金，然後將他一拳打昏，從容離去。
事後，明利把自已家裏所有的門窗都安上了鐵柵欄，並在防盜門上安裝了自動報警裝置。為了以防萬一，他買了一把匕首和一隻電棍，每天晚上都放在自已的枕下。但這一切並沒有消除他的恐懼感。每天晚上，他仍然是徹夜難眠。雖然從理智上講，他明白自家的門窗是絕對進不來人的，但這並不代表他就可以高枕無憂了。他一閉上眼睛，就感覺到床前站著一個蒙麵大漢。有時，他實在困了，一下迷糊過去，但很快就會被惡夢驚醒。他擔心萬一有疏漏的地方，稀裏糊塗地在睡夢中丟了性命。
明利就這樣一夜一夜地大睜著兩隻眼睛，不到一個星期就熬成了一隻幹蝦。他也曾想過雇傭保鏢。但最終他還是放棄了。他想：很多人都在盯著我的錢，我不可以隨便地信任別人，萬一雇傭的保鏢起了歹心，豈不是引狼入室？最好有一個自已絕對信得過的人來保護自已，那是最好不過的了。
明利思來想去，他最信任的人是自已以前的鄰居兼鐵杆哥們兒天元。讓他保護自已，是最合適不過了。恰巧，天元上班的廠子因為不景氣裁員，天元下崗了。明利就找到天元，把自已的意思向他表白了，要天元白天願幹什麼幹什麼，隻要晚上和他在一個房間裏睡覺就行了，每月付給他三千元的工資。天元很痛快地答應了。
幾天後，明利在自已的家中被人殺死了。
警方經過調查，發現明利家中的現金、存折等值錢的東西一樣也沒少，顯然不是圖財害命。
案子很快告破。凶手竟是明利的保鏢天元。
警方在審訊天元時問，你人都殺了，為什麼不取走錢？
天元說，我殺他，不是為了錢，而是恨他。
警察說，據我們調查所知，你和被害人是好朋友，並且經常幫助他，他怎麼使你產生了這麼大的仇恨？
天元說，我恨他太有錢了。
警察又問，天下有錢人多得是，你為什麼偏偏殺死你的好朋友？
天元說，別人有錢不關我的事，可他以前不如我，是我可憐、同情的對象，但他這樣的人竟然有錢了，竟然過上了我一輩子都過不上的日子，我心理上難以平衡，越想越恨，恨得想發瘋……這就是我要殺他的理由。