阿祉往前一步，躬身道：“稟父皇，今日宋家莊為禁衛軍打造的兵器交接，相國大人從中發現異樣，事關重大，兒臣鬥膽前來，還請父皇示下。”
小樓一震，轉頭去瞧哥哥。
他並無異樣，隻是恭敬垂首。
皇帝一怔，道：“南宮，發生什麼事了？”
南宮相國聞言出列，“回稟皇上，宋家莊得皇上厚愛，奉旨為禁衛軍更換兵器，誰知卻不思皇恩，反而從中中飽私囊，以爛充數。所造劍戟、盔甲皆軟如棉花，一戳便破，實在罪大惡極！”
“此事當真？”皇帝坐直了身子，雙目如炬。
宋補之當即跪下：“微臣冤枉！此次鍛造原料皆由朝廷供應，臣便是有天大的膽子，也斷不敢才此事上弄虛作假！”
皇帝微微一頓，放鬆了些語氣：“南宮，你可查明了？宋愛卿辦事一向深得朕心，他非目光短淺的莽夫，莫不是誤會？”
“皇上請容臣下呈上證物。”得到皇帝允許，南宮相國當即命人將東西抬上來。卻是一對破銅爛鐵，鍛造粗糙，材質粗劣。
小樓一顆心提到了嗓子眼，咬著下唇看著哥哥——在軍備上動手腳，這可是滅門的大罪！
皇帝沉吟，殿中一時安靜下來。
阿祉道：“兒臣與宋大人相識數年，孰知他秉性，斷不會做出這樣欺君的大事。還請父皇寬宏，命兒臣查清原委，還宋大人一個公道。”
小樓聞言心緒緩了緩，卻在下一瞬聽到冷硬男音：“啟稟皇上，微臣有要事稟告。“
卻是司馬昱。
“哦，”皇帝的聲音也沉了幾分，“你說。”
“皇上可還記得八年前通敵叛國的禦使傅師良？”
小樓一震，但聞皇帝道：“記得。”
司馬昱道：“傅師良通敵叛國，皇上寬宏，隻誅滅主犯，饒過他膝下兒女族類。誰知他一雙兒女在流放途中逃走，至今音信全無。”
哥哥一頓，驀地抬起頭，目光鋒利地射向他。片刻一頓，轉向主位。他們隻以為他是在向皇帝求饒，卻不知那目光是透過那屏風，看向最裏的她。
小樓揪著領口，死死看著司馬昱。
“不過一對稚齡孩兒，即便逃出來，但人世艱難，想來早不在世上了。”皇帝並不在意。
司馬昱卻是滿麵肅然：“微臣父親當年受命與南宮大人一同處理此事，是以多年來一直尋找傅家遺孽，想為皇上分憂。誰知他們不知受了何人庇護，七年竟一點蹤影也無。”
“這與今日之事有何關係？”皇帝有些不耐，“朕知曉宸王為國盡忠，你不必再多說。”
司馬昱恍若未聞，繼續恭敬道：“誰知就在數月前，臣於宸州遇見一女子，偶然之下發現她身上佩戴的玉飾，竟是當年皇上賜給傅師良的寶玉。”
宋補之眼神似刀刃，恨不能將他碎成千萬塊。
小樓耳中轟隆，看著他唇瓣一開一合，好像一道閃電從天劈下，再無任何知覺。
臣於宸州遇見一女子，偶然之下發現她身上佩戴的玉飾，竟是當年皇上賜給傅師良的寶玉。
所有的驚疑他都恍若未覺，淡然敘述：“微臣由此入手，派人追尋這女子身世，順藤摸瓜，竟查出當年將她托付給宸州獵戶的人，正是宋家莊莊主，”頓了頓，看向宋補之，“也就是傅師良如夫人的親生哥哥，宋大人的養父。”
太極殿之內，落針可聞。
小樓覺得自己仿佛變成了一尾被潮水拋上岸的魚，幹渴無望，連呼吸都帶著牽扯心髒的疼痛。
“由此看來，宋大人在兵器上做手腳也就並非不能理解……”他竟勾了勾唇，露出一抹笑，“一切無非為著替先人報仇罷了。”
阿祉冷聲：“世子可有證據？莫不是下人出了差錯，冤枉了宋大人。”
司馬昱一笑，“那寶玉原是北疆進宮，世上僅此一塊。皇上當年感念傅師良查辦和州貪官一案，特意賜的，臣雖年幼，但也有幸見過，如何會認錯。再者……”他笑意更甚，“宋家莊當年與傅府的婚事雖然隱秘，但也並非無人知曉，隻用派人到夏州查證一番便也是了。”
皇帝沉聲道：“既然你說的言之鑿鑿，想必也是有淵源的。”頓了頓，問他：“那你所說的女子，想來就是傅師良的女兒——她現在在何處？”
小樓口中腥甜，手指捏著頸間玉佩，大力之下幾乎要將它捏碎。
司馬昱麵上一怔，片刻回道：“那女子體弱，臣尋到她之後將人安置在府中，等著有一日查明原委後再將人送到刑部……誰知她身弱，六月中了熱毒，藥石枉然，已經去了。”
宋補之看他的目中登時多了幾分驚人的恨意，雙手緊握成拳，似乎在極力克製著自己不衝上去殺了他。
阿祉聽著他的話有些晃神，轉瞬似是明白過來，臉色有些發白。