李嚴不信,領廖化親至洛水,但見蠻軍人山人海,遮天蔽日。李嚴對廖化道:“賊兵勢大,非我等可當。”
廖化道:“軍師有言在先,如有追兵,讓你我引兵擊之。”
李嚴道:“我們手裏隻有千人,此時硬拚便是白白送死。主公在南,不知身後賊兵之勢,你我身死無算,還累了主公性命!”
廖化道:“如此,你我作何打算?”
李嚴道:“你速率騎兵南下,向主公報警。”
廖化道:“那你呢?!”
李嚴道:“放心,吾不會與賊兵硬拚,你告訴主公,我去魯山請黃忠回軍,與主公在南陽城下合擊賊軍。”
廖李二將各引兵而去,周瑜在宛城城頭,終於等到了文聘帶隊的騎兵前鋒。周瑜開城,引文聘軍入,文聘道:“公瑾!你說劉豹兵圍宛城,而今安在?”
周瑜道:“不知為何,蠻兵往南而去,我派探馬向南。昨日探馬回報,安眾,新野一線數座城池被毀。我奉命鎮守南陽,不可輕出,現在也不知興霸在新野如何了?”
文聘道:“這劉豹甚是可惡!你在城中以待主公,我自往新野,尋那劉豹晦氣!”
司馬朗與周瑜攔住道:“主公未至,北方情況不明。仲業,不可輕動。”
文聘道:“那我們就眼睜睜看著甘興霸,孤軍奮戰?”
周瑜道:“興霸追隨主公最早,且勇武異常,錦帆營更是我軍精銳,那劉豹兵多,怕也在興霸手裏討不到便宜。”
眾人稍稍心安,司馬朗道:“此時,南陽無事。主公還要幾日才能抵達?”
文聘道:“我率騎兵急行,主公回來怕還要幾日。”
幾人沉默不語,半晌,周瑜道:“我苦死數日,蠻兵兩路南下,這劉豹是怎麼飛到南陽來的?”
文聘道:“郭軍師也曾這般發問,卻也不知道是何道理。”
正當其時,魯山黃忠部領一千軍與魯陽守軍夏侯淵對峙。聞喜和曹操,大小袁公是穿一條褲子的酒肉朋友。先下兩軍的關係也很微妙,黃忠在魯山山道下寨,與夏侯淵駐守的魯陽城隻有二十裏。聞喜不知道,此時曹孟德正在與陳宮,張邈醞釀發起兗州之戰,襲取盤踞黃巾餘孽的濮陽等地。
曹操就怕聞喜在他東進之時,偷襲陳留。一麵他留下上將夏侯淵防範聞喜,一麵在穎川,許昌一線,留下曹仁及一萬人馬,以防袁術北進。曹操手下的前任鬼謀戲誌才,算定袁術被曹操打怕,一心經略淮揚,無心北進。鼓勵曹操從速收複兗州,對此程立與二荀也表示同意。
曹操留下荀彧,程立等鎮守陳留一線。帶著夏侯惇,樂進,李典,曹洪等一幹武將,荀攸,陳宮,劉曄等一幹謀士,東進兗州。而聞喜遣主將黃忠在魯山針對曹操,這一手雖然耐人尋味,可曹操品出了他這個老朋友的意思。他聞喜很給你曹孟德麵子,用主將看著家門,你曹操願意打誰打誰,別來打我。這個很有聞喜的特點。
在這個群雄並起,強敵環視的時代。柿子揀軟的捏,這個道理誰都清楚。兗州的賊軍比袁術,聞喜,還有北麵的袁紹都軟。而且,沒有兗州,身在正中間的曹操,四麵都是強敵,兗州是他必須占領的,有了兗州他就有了戰略縱深。無論東南西北哪路敵軍進攻,他都可以從容布置。史實證明,曹操的選擇是正確的,他不但一舉平定兗州,還趁列強不備,突襲青州,得青州黃巾兵四十萬。擇其精壯者數萬,號曰十萬青州兵。
(這特麼和劉豹如何潛入南陽,有毛關係?作者秀逗了!)
黃忠與夏侯淵就這麼隔城相望了近一個月,互相不喊話,不來往。也都不約而同的,不派探馬細作。都是緊閉城關,互不理睬。其實,二人心中同時捏了一把汗,黃忠手裏隻有一千人,雖然有射日營,黃忠心裏還是沒底。
夏侯淵也比黃忠好不到哪裏去,三千老弱殘兵,還有不少是臨時征召的。每日操練兵馬都不敢大聲喊,怕讓對麵的黃忠軍聽出他手下是一群新兵蛋子。
李嚴引兵趕到魯山的那一天,夏侯淵在城頭看了個清清楚楚。心中苦不堪言,卻還要嬉皮笑臉給副將朱靈,李通道:“就怕他黃忠不來,如若敢來,定讓他有來無回。”
黃忠得見李嚴,聽聞北麵之事,黃忠道:“主公有難,我等不能不管。可我們冒然退走,魯陽夏侯淵若是趁火打劫,豈不是便宜了他?”
李嚴想了想道:“我們趁夜退走,給夏侯淵留下一座空營。”
黃忠道:“還要在灶台裏塞滿雜草,馬糞。讓他夏侯淵以為我們明晨還在造飯。”
李嚴道:“也苦了黃將軍,這一個月,一千人吃飯,卻要升起五千人的鍋灶來。”
黃忠苦笑道:“能騙了夏侯淵,便是一萬人吃飯的鍋灶,我黃漢升也毫無怨言。”