《我看中國：1949年以來中國在西方的形象》
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作者：[澳]馬克林（Colin Mackerras）
作者馬克林教授是澳大利亞人文科學院院士、格裏菲斯大學榮休（Emeritus）教授、中國人民大學國家級文教專家。主要研究領域為中國少數民族問題、中國形象、中國藝術，主要作品有《中國少數民族與全球化》《新劍橋當代中國手冊》《西方的中國形象》等。
本書主要討論解放後的新中國形象，這是外國學者較少專門涉及的一個領域。他從政治、外交、經濟、人口政策、環境問題以及社會文化等方麵，較為全麵地展示了1949年至2012年中國在西方國家尤其是在美國的形象，並在此基礎上根據自身多年親曆中國的經驗，對這些形象進行修正、補充，甚至是駁斥。
關於中國的政治與外交形象，有觀點認為，1949年至1972年尼克鬆總統訪華之前的中國形象是非常負麵的，當時美國人用“藍螞蟻”一詞來形容中國人民，還把中國塑造成“好鬥中國”。但是馬克林教授並不認同這樣的觀點，他用自己的親身經曆來反駁，認為當時的中國人“聰慧、忠誠、勤奮，是一群與你我無異的常人，而絕不是西方普遍認為的‘藍螞蟻’”；同時他認為中國並不是西方所渲染的那個“集權地獄”，之所以如此，是“因為中國的利益背離了西方的利益”，西方國家才盡力“妖魔化”中國，之後的中國形象轉變也證實了他的這個解釋，因為隨著尼克鬆的訪華，西方的中國形象大為改觀。從尼克鬆訪華至2000年近30年的時間裏，作者對中國的印象是：生氣蓬勃、自由、時尚、開放。他認為盡管中國還有著這樣或那樣的不足，但是中國人民在努力讓這個國家變得更好，西方的很多“中國形象在我看來依然是有失公允、吹毛求疵的，它們反複強調中國的薄弱之處甚至是無中生有”。進入21世紀以來，中國形象持續走低，2009年跌至穀底。馬克林教授認為，一方麵是美國等西方國家“從未將中國視為平等一國對待”；另一方麵是“沒有任何一個處於統治地位的文明願意黯然離場，它們必然會對挑戰者表現出極度的警惕和猜疑”。他認為，西方國家傾向於誇大中國的不足而忽略中國的成就。
相對於政治與外交形象，西方的中國經濟形象要好得多。但是與經濟相關的人口與環境形象，在西方則以負麵為主。在馬克林教授看來，“負麵形象主要源於政治而非現實，且在很大程度是無稽之談”。由於政治立場與利益的關係，西方國家在看待中國經濟發展及相關問題時，一般難以持客觀中立的態度，甚至會出現完全對立的態度。
60多年來，中國的總體社會文化形象是逐步提升的。中國實現了婚姻自由，男女可以自由選擇自己的伴侶，男女更加平等。在宗教方麵，他認為，除了“文革”期間，中國的宗教活動實際上非常活躍，中國政府嚐試過控製宗教活動，但絕無壓製宗教信仰的跡象。關於互聯網形象，他認為中國的審查製度一方麵壓縮了人們的自由，另一方麵是阻礙了融合的進程。並且認為中國社會盡管比以往更自由，與全球社會的信息融合更流暢，但這個製度的確損害了中國的形象。
馬克林教授為改善中國形象提出的建議是：盡管中國形象受製於西方的發展，中國仍然有改善形象的方法，比如教育交
流、公眾外交以及領導力的培養。（ 西安外國語大學英文學院 蘇銻平）