體育賽事類電視媒體的WWE模式
美國電視專家認為,從媒體融合的趨勢來看,國際體育賽事類節目內容提供商將走向網上直銷模式。世界摔角頻道(WWE Network)被認為是2014年美國體育賽事類電視媒體邁進媒體融合的代表。
世界摔角頻道的前身是世界摔角聯盟旗下的點播頻道WWE 24/7 On Demand,入網康卡斯特、AT&T、Verizon等有線電視網,由於觀眾麵狹窄,截止到2010年11月,頻道全部訂戶僅為115,000個。2011年,隨著摔角競技比賽的逐步升溫,世界摔角聯盟計劃在原有頻道的基礎上,開辦一個有線電視頻道,但是對於這個頻道的定位始終猶豫不決。2014年1月8日,世界摔角聯盟最終確定世界摔角頻道的定位是一個互聯網電視頻道,提供在線視頻訂戶服務。
2014年2月24日世界摔角頻道正式在美國開播。這一新型互聯網電視頻道采取了獨特的運營模式,由兩部分組成:一個24小時在線直播的流媒體頻道,以及一個在線節目點播庫,每月收費9.99美元。開播以來,在美國境內已經吸收了70萬家庭訂戶,預計2014年底將超過100萬戶,並在歐洲、澳洲等國家開播。2015年計劃將在德國等50個國家和地區開播。
從有線電視頻道轉型為互聯網電視頻道,世界摔角頻道的成功吸引了全球的眼球。2014年4月,《紐約時報》撰文評論,世界摔角頻道站在了世界互聯網電視的最前沿。
影視劇/紀錄片節目類電視媒體的HBO模式
HBO一直以來以影視劇及紀錄片聞名遐邇。出於保護版權的原因,HBO一直采取以衛星/有線電視頻道+ 版權出售(與亞馬遜、奈飛等視頻網站版權合作)的模式,新媒體僅占HBO節目播出的一小部分。
2014年,麵對全球“傳統媒體與新型媒體融合年”的大潮衝擊,HBO堅守多年的版權經營模式發生了動搖。尤其是WWE等互聯網電視頻道的興起,迫使包括HBO在內的電視內容提供商不得不考慮在傳統以有線電視/衛星電視頻道為主的基礎上,構建“有線/衛星電視頻道+ OTT+版權分銷”三位一體的新體係。
2014年4月8日到14日,HBO旗下熱播電視劇《權力遊戲》第四季首播采取了全新的經營策略,即網上獨播。這次測試取得了出乎意料的成功:首播期間每小時平均收視人數達到1000萬。在《權力遊戲》網上獨播測試成功的基礎上,時代華納決定考慮HBO版權經營的轉型問題,從而抓住媒體融合時代的機遇。2014年10月,HBO宣布了HBO媒體融合的基本框架,③按照普萊普勒的設計,未來HBO的節目版權經營將采取“傳統衛星電視/有線電視+OTT+版權分銷道代理商”三者結合的方式:
1.繼續延續目前的衛星電視/有線電視方式,以保住現有電視觀眾。
2.繼續維護並擴大與視頻網站的戰略合作,如亞馬遜、穀歌或微軟。
3.效仿Netflix模式,通過其旗下自主OTT產品APP(HBO go),直接向網民提供在線節目視頻。
HBO的融合戰略引起很大爭論:影視劇/紀錄片節目作為原創性較強的產品,商業模式轉型,到底值不值?目前總的認識是:影視劇/紀錄片網上直銷模式越來越具有可行性,HBO向互聯網轉型的潛力巨大,特別是在那些年輕人中間,很多年輕人家裏隻有寬帶而沒有有線電視網,實施新戰略將為HBO帶來巨大的利潤。但是對於像HBO這樣擁有成熟而穩定的版權經營體係的老牌電視媒體而言,轉向OTT仍有很多陷阱。HBO每年僅從衛星公司及有線電視網這些渠道的進賬就高達數千萬美元,從其戰略合作夥伴——網上視頻銷售商店亞馬遜公司等渠道的收入也高達每年上億美元,如果HBO走向OTT,不僅以前由衛星公司和有線電視網所承擔的費用會轉嫁到HBO身上,而且以前的這些合作渠道營收將不複存在。此外,技術障礙也是一個問題,要實施“電視+OTT”模式,那麼基礎設施升級改造,也得投入大筆資金。
圍繞HBO轉型戰略的討論仍在持續。美國市場研究機構BTIG研究員理查?格林菲爾德預警:目前影視劇/紀錄片類電視媒體還不具備網上直播的完備條件,貿然轉向移動互聯投入巨大。但他同時認為,未來一到兩年間,擁有優質內容的電視媒體選擇網上直銷戰略是必須要走的道路。“內容為王”規律仍然主導著視頻世界,而平台和渠道並不是視頻時代的焦點,誰擁有最有價值的視頻內容,誰才在市場上說了算。④目前,根據調研,美國近20%的寬帶用戶願意在寬帶/衛星電視收視費的基礎上,為HBO的在線視頻點播付費,因此大多數國際電視理論家認為,HBO走向多屏是傳統電視的自我進化。