“袋鼠軍團”盡情享受無壓力
連續3次殺入決賽圈的澳大利亞隊堪稱近幾屆世界杯最幸福的球隊之一，但很少有人知道“袋鼠軍團”在整個20世紀隻參加過1次世界杯——1974年由業餘球員組隊參賽的他們僅取得1平2負的戰績即告出局。大洋洲曆來隻有0.5個進軍世界杯的名額，脫洋入亞之前澳大利亞隊必須和其他大洲的球隊進行附加賽來爭奪最終進軍決賽圈的名額，“袋鼠”們曾在6次殺入附加賽後敗北，眼睜睜地看著亞洲、歐洲和南美洲等大洲的對手順利晉級。2006年，希丁克率領澳大利亞隊在附加賽中成功淘汰老對手烏拉圭隊，時隔32年再次入圍世界杯決賽圈。士氣空前高漲的“袋鼠軍團”隨後在小組賽中戰勝日本隊、戰平克羅地亞隊、負於巴西隊，順利殺入16強，而後在1/8決賽中遺憾地被意大利隊在終場前點球絕殺，結束了首次重回世界杯的旅程。上屆南非世界杯，已經加入亞足聯的澳大利亞隊輕鬆入圍決賽圈，球隊在小組賽中平加納，勝塞爾維亞，但終因4球慘敗於德國導致的淨勝球劣勢而被加納擠出了16強。
如今“袋鼠軍團”卷土重來，科威爾、埃莫頓和尼爾等老將的退出雖然讓球隊的實力打了一些折扣，但也讓新一代的球員們得以走上世界杯的大舞台施展自己的才華，經驗豐富的卡希爾則繼續充當定海神針的角色，為年輕的水手們掌舵領航。澳大利亞隊的打法帶有明顯的英式風格，防守凶悍且大量采用速度結合高度的打法。雖然球隊在東亞四強賽上表現不佳導致主教練奧西克下課，但其接任者帕斯特格魯並沒有改變原有的戰術打法和提攜新人的計劃。
在本屆世界杯小組賽抽簽儀式上簽運不佳的澳大利亞隊進入到了擁有西班牙隊、智利隊和荷蘭隊的B組。西班牙隊和荷蘭隊分別是上屆世界杯的冠亞軍，智利隊則是以南美區第3名的身份晉級決賽圈的，所以媒體普遍認為澳大利亞隊此番隻能扮演陪太子讀書的角色，絕無小組出線的可能。不過，此前澳大利亞隊與衛冕冠軍西班牙隊並未在正式比賽中交過手，同荷蘭隊在3場友誼賽的交鋒中保持不敗，而其在世界杯上的首個小組賽積分便是1974年從智利隊身上拿到的。略帶一點神秘色彩，加上過往交手的心理優勢，“袋鼠軍團”即使不能出線，也很可能扮演攪局者的角色，對最終的出線結果起到一定的決定性作用。
比賽前景的黯淡讓澳大利亞隊更加重視比賽之外的事情。近幾個月以來，巴西國內反對承辦世界杯的抗議聲此起彼伏，甚至一度引發騷亂。
很多世界杯參賽國都對巴西的安保問題提出了質疑，澳大利亞足協官員也對此表示十分憂慮，首席執行官大衛·蓋洛普甚至準備插手世界杯期間的安保事宜，包括同巴西警方合作提前維護賽場秩序，聯係當地居民和經曆過世界杯的足協員工等。澳大利亞隊在選擇大本營時也很講究，最終巴西東部風景秀麗、氣候宜人的聖埃斯皮裏圖州首府維多利亞成為了“袋鼠軍團”世界杯期間訓練和起居的駐紮地。
狂歡指數：★★★★★
澳大利亞球迷一向以色彩鮮明、激情似火的形象著稱，每逢世界杯都會有大批球迷前往舉辦國實地觀賽。他們臉上畫著國旗，手中揮舞著旗幟，熱情高昂地支持自己的球隊。雖然澳大利亞隊的本次世界杯征程充滿了困難與險阻，但“袋鼠軍團”以及他們的球迷一定會全情投入，享受到最忘我的狂歡盛宴。