錯賬、壞賬不可避免，錯賬的存在會慢慢吞噬掉現有的利潤嗎？如何查找錯賬？
從孩提時代開始，米奇·莫納斯就喜歡幾乎所有的運動，尤其是籃球。但是因天資及身高所限，他沒有機會到職業球隊打球。然而，莫納斯確實擁有一個所有頂級球員共有的特征，那就是他有一種無法抑製的求勝欲望。
莫納斯把他無窮的精力從球場上轉移到他的董事長辦公室裏。他首先設法獲得了位於（美）俄亥俄州陽土敦市的一家藥店，在隨後的十年中他又收購了另外299家藥店，從而組建了全國連鎖的法爾莫公司。不幸的是，這一切輝煌都是建立在資產造假——未檢查出來的存貨高估和虛假利潤的基礎上的，這些舞弊行為最終導致了莫納斯及其公司的破產。同時也使為其提供審計服務的“五大”事務所損失了數百萬美元。下麵是這起案件的經過：
自獲得第一家藥店開始，莫納斯就夢想著把他的小店發展成一個龐大的藥品帝國。其所實施的策略就是他所謂的“強力購買”，即通過提供大比例折扣來銷售商品。莫納斯首先做的就是把實際上並不盈利且未經審計的藥店報表拿來，用自己的筆為其加上並不存在的存貨和利潤。然後憑著自己空談的天分及一套誇大了的報表，在一年之內騙得了足夠的投資用以收購了8家藥店，奠定了他的小型藥品帝國的基礎。這個帝國後來發展到了擁有300家連鎖店的規模。一時間，莫納斯成為金融領域的風雲人物，他的公司則在陽土敦市贏得了令人崇拜的地位。
在一次偶然的機會導致這個精心設計的、至少引起5億美元損失的財務舞弊事件浮出水麵之時，莫納斯和他的公司炮製虛假利潤已達十年之久。這實在並非一件容易的事。當時法爾莫公司的財務總監認為因公司以低於成本出售商品而招致了嚴重的損失，但是莫納斯認為通過“強力購買”，公司完全可以發展得足夠大以使得他能順利地堅持他的銷售方式。最終在莫納斯的強大壓力下，這位財務總監卷入了這起舞弊案件。在隨後的數年之中，他和他的幾位下屬保持了兩套賬簿，一套用以應付注冊會計師的審計，一套反映糟糕的現實。
他們先將所有的損失歸入一個所謂的“水桶賬戶”，然後再將該賬戶的金額通過虛增存貨的方式重新分部到公司的數百家成員藥店中。他們仿造購貨發票、製造增加存貨並減少銷售成本的虛假記賬憑證、確認購貨卻不同時確認負債、多計或加倍計算存貨的數量。財務部門之所以可以隱瞞存貨短缺是因為注冊會計師隻對300家藥店中的4家進行存貨監盤，而且他們會提前數月通知法爾莫公司他們將檢查哪些藥店。管理人員隨之將那4家藥店堆滿實物存貨，而把那些虛增的部分分配到其餘的296家藥店。如果不考慮其會計造假，法爾莫公司實際已瀕臨破產。在最近一次審計中，其現金已緊缺到供應商因其未能及時支付購貨款而威脅取消對其供貨的地步。
為何注冊會計師們一直未能發現法爾莫公司舞弊的跡象呢？或許，他們可能太信任他們的客戶了，他們從報紙上閱讀到關於它的文章，從電視中看到關於莫納斯努力奮鬥的報道，從而為這種欺騙性的宣傳付出了代價；他們也可能是在錯誤的假設下執行審計，即認為他們的客戶沒有進行財務報表舞弊的動機，因為它正在大把大把地賺錢。回顧整個事件，隻要任何人問一下這樣一個基本的問題，即“一個以低於成本出售商品的公司怎能賺錢？”，注冊會計師們或許就能夠發現這起舞弊事件。
此案件給我們敲響了警鍾，存貨審計是如此的重要，也是如此的複雜，使得存貨舞弊並非僅憑簡單的監盤就可查出。不過，如果注冊會計師能夠弄清這些欺騙性操縱是如何進行的，對於發現這些舞弊將會大有幫助，這就意味著注冊會計師必須掌握識別存貨舞弊的技術。
1.存貨價值的操縱手法
存貨的價值確定涉及兩個要素：數量和價格。確定現有存貨的數量常常比較困難，因為貨物總是在不斷地被購入和銷售；不斷地在不同存放地點間轉移以及投入到生產過程之中。存貨單位價格的計算同樣可能存在問題，因為采用先進先出法、加權平均法以及其他的計價方法所計算出來的存貨價值將不可避免地存在較大的差異。正因如此，複雜的存貨賬戶體係往往成為極具吸引力的舞弊對象。
不誠實的企業常常利用以下幾種方法的組合來進行存貨造假：虛構不存在的存貨，存貨盤點操縱，以及錯誤的存貨資本化。所有這些精心設計的方案有一個共同的目的，即虛增存貨的價值。
（1）虛構存貨。
正如莫納斯所做的那樣，一個極易想到的增加存貨資產價值的方法是對實際上並不存在的項目編造各種虛假資料，如沒有原始憑證支持的記賬憑證、誇大存貨盤點表上存貨數量、偽造裝運和驗收報告以及虛假的定購單，從而虛增存貨的價值。因為很難對這些偽造的材料進行有效識別，注冊會計師往往需要通過其他的途徑來證實存貨的存在與估價。