本章討論土地財政一開始，我就列舉了大量數據，證明列入政府性基金的土地收入，是地方收入最重要的來源之一。在全國層麵，土地收入可能相當於財政收入的20%～30%，而在許多城市，則可能相當於40%、50%甚至更高。
我並已揭示，土地收入這筆巨款，可以讓地方政府幹很多大事，修完大馬路修地鐵，建完大廣場建機場，以及其他數不清的大工程，都可將土地收入列入“城市建設”項目來支出。沒有這筆收入，市長的政績會黯淡許多。
將這個收入來源固定下來的，就是土地招拍掛製度。該項製度全麵實施5年多以後，並不是沒有改革的呼聲。國土資源部政策法規司司長王守智2010年7月26日稱，國土資源部將進一步修改“招拍掛”製度，但招拍掛製度的方向不會改變。這項製度的“修改”，尚未在擬議修改的《土地管理法》中體現，一些地方，如北京正在嚐試，土地出讓更多采用招標方式，而不是掛牌和拍賣方式，隨後在2010年11月還對地價設立上限。
我相信，即使國土資源部想改變這個招拍掛製度，也必將受到地方政府的堅決抵抗，其難度正如當年國土部推行該製度一樣。地方政府對土地財政的依賴，本質上就是對招拍掛製度的依賴。
2010年9月18日，我們采訪陽光100置業集團董事長易小迪時，請他說一說最近10多年房地產最重要的幾個事件，他毫不猶豫地說，第一個是1998年取消住房實物分配、實行住房商品化，第二個就是土地招拍掛製度。近幾年來，每當房價加快上漲的時期，易小迪都要提醒大家警惕“地價泡沫”，非理性的地價泡沫在推動房價加速上漲。
不管實行土地招拍掛製度是不是一項錯誤的改革，但我可以肯定，土地招拍掛製度是推動房價上漲的又一個重要因素。
招拍掛必然導致地價上漲。
土地招拍掛製度推動房價上漲，是因為這個製度必然導致地價上漲。原因很簡單，這主要是一個競價製度。
拍賣和掛牌方式，都是價高者得。招標方式，雖然未必是價高者得，但價格仍然是競標時權重最大的因素之一。
2010年4月中旬，北京市宣布進行土地出讓改革，擬更多采用“綜合條件最優者”的招標方式。一是擬將投標價款、付款進度、開發建設周期、政策性住房建設條件、土地節約集約程度、企業資質、業績、財務狀況、以往出讓合同履約情況、參與建設的政策性住房規模、近期拿地情況和對未來商品住房銷售價格的承諾等因素，作為評標條件；二是設定合理價格區間；三是弱化投標價格因素，其所占分值由50分降低到25分，最終按照綜合條件最佳者得的原則確定土地受讓人。
隨後北京市進行的土地招標中，多次出現出價最高卻未中標的情況，任誌強更是屢次出價最高而不中。但是，哪個地產商都不敢把地價出到最低。所以，即使是2010年的招標，地價也仍在上漲，隻是漲幅沒有2009年那麼瘋狂罷了。這就是為什麼即使是調控力度空前的2010年前三季度，105個城市的地價同比仍上漲75%的原因。
招拍掛製度必然會推動房價上漲，但地價是否必然推動房價上漲？這是有爭議的。
2009年1月，全國工商聯房地產商會向全國工商聯提交了一份《我國房價何以居高不下》的報告。當年3月，該報告以全國工商聯的名義提交到全國“兩會”作了書麵發言。報告指出，房地產開發項目的土地成本占直接成本的比例為582%；開發費用總支出中流向政府的部分（土地成本+總稅收）所占比例為4942%。“開發費用一半流向政府”的說法盛行一時。很顯然，根據這份報告，房價上漲的重要原因，被歸結到了地價身上。
這種觀點與國土資源部是完全對立的。國土資源部副部長貟小蘇和原國土部副部長、現甘肅省委副書記鹿心社在多次講話中表示，是房價推高地價，而不是相反。地產商敢於去高價拿地，就是因為他預期房價會繼續上漲，高價拿地仍可獲利。該部一直堅持是供求關係決定房價。
房地產商會的上述報告，引起軒然大波，房價上漲的矛頭指向地價。不過據說全國工商聯領導為此也批評了房地產商會。