經濟學家的解釋是，稅收增加引起租房成本提高，而租賃者會降低他們的需求，在需求減少的市場上，房東們不得不接受最高的出價，而當價格維持不變時，房東不得不按原價出租他們的房子。除非所有房東統一退出市場而降低供給。
有多少窮人？
與稅收相對的，是另一種幹涉價格的方法：補貼。
這是一種常用的方法，政府擔心窮人們買不起房子，於是為窮人提供適用房或者低價租給他們房子，政府擔心他們負擔不起教育，會提供義務教育，在醫療上有免費醫療製度。同樣，針對那些收入低的行業進行補助，也是一種常用的方法。
但這其中有一個重要的條件，就是甄別出那些真正需要補貼的窮人。
政府對水、電、氣的價格補貼，普遍認為是對大眾的補貼。但事實並非如此。顯然，窮人所擁有的用電設備很少，而富人們則使用眾多用電設備，那麼，城鄉居民中的富裕家庭在補貼的鼓勵下會用更多的電。教育補貼似乎也是這樣，本意是為了讓更多貧困家庭的孩子讀得起書，因此必須對那些來自貧困家庭的學生進行補助才能達到政策的真正目的，否則隻會更加加劇社會的不平衡。經濟學家托馬斯·梅克曾經風趣地說：“出現窮人的原因就是救濟，國家想養活多少貧民，就恰好有多少貧民。”
產業補貼是國家常用的政策。農業補貼便是一國政府對本國農業支持與保護政策體係中最主要、最常用的政策工具。政府通過行政手段，幹預資源轉移到農業領域，以支持本國農業的發展。美國政府常常每年撥出400億美元到600億美元補貼農場主，包括牛奶、小麥、玉米等各種農產品。日本在戰後50年間迅速工業化，為了不使農民們損失過大，始終采取以國家財政扶持本國農業發展的政策，即使1969年，日本糧食開始剩餘後，仍采取對大米實行高價格補貼的政策。
事實上，補貼就是一種逆向的轉移支付，這對於調節收入分配，保護特別產業具有重要意義，然而，從理論上說，對相關商品實施限價政策，必然扭曲正常的價格體係，導致資源的錯誤配置。一般來說，補貼的行業中，企業的資本效率都比較低，正因為效率低所以資本都有流出的趨勢，而補貼的目的就是人為地扭轉這種趨勢，但這樣做的結果往往帶來更低的效率。
實用的經濟學
經濟學常常被用來和氣象學作比較，首先，即使沒有氣象學家的存在，氣象仍然存在；同樣，無論經濟學家對經濟做出何種預測，經濟現象依然存在。其次，和天氣預報一樣，經濟學家常常對經濟的未來走勢做出自己的預測，但預測結果似乎比氣象學家成功的概率還要低，就如同美國國家氣象局門口的那句話：“我們作過的正確的預報，人們都忘了；我們作過的錯誤預報，人們永遠記著。”
我們的經濟係統有時候就如同天氣一樣，人們經過對雲層、大氣的監測，準確地預報天氣狀況，當人類試圖改變經濟環境時，也必須意識到那些不可預測的後果。不過經濟學家與氣象學家最大的不同在於，經濟學家能夠通過政策的製定來影響和改變經濟的運行，他們能為政府幹預市場的經濟政策提供理論依據。
一位經濟學家曾經這樣總結政府的幹預行為：如果經濟在運轉，那就征稅；如果經濟不斷地在運轉，那就管製；如果經濟停止運轉，那就補貼。事實上，每種幹預措施不可避免的會影響價格，而今天的經濟學家已經達成共識，價格信號是市場經濟的神經中樞，如果這個信號被幹擾，那麼市場就會扭曲。
學習經濟學的目的，是希望世界可以變得更加美好一點，人間的悲慘可以少一點。尤其當你看到政治家製定出錯誤的經濟政策，整個國家為此付出代價的時候，這種感覺就會變得更加強烈了。當然，美國國會的聯合經濟委員會副主席李·漢米爾頓曾經說過：“經濟學家最重要的作用之一就是能夠協助政策製定者，告知他們經濟是很複雜的……提醒他們必須在有衝突的目標之間做出選擇，我們的政府不一定想聽這些東西，但是我們這麼做是很重要的。”
經濟學的新思維
“當年我隻有21歲，陽光從未停止照耀。”
——羅納德·科斯