（關於市場的經濟學）
當霜降襲擊巴西時，肯尼亞的鋁製品加工業的人數擴大了，看起來這之間的推論似乎荒謬，這其中有什麼秘密的聯係？在鯨魚油快要消失的10年間，石油突然被發明了出來，其中有什麼秘密嗎？股票市場究竟是好是壞，為什麼全世界的人們還是那麼熱衷，有沒有一個更好的市場代替它呢？
所有這些有趣的問題都將在本章中獲得答案，回答這些問題的核心概念就是“看不見的手”。
“屠夫、釀酒商、麵包師給我們提供食品，他不是出於仁慈，而是為了從我們得到回報。”
——亞當·斯密
清晨，窗外淅淅瀝瀝地下著小雨，你還是和往常一樣發動汽車，盡管小雨會打濕前擋風玻璃，並且會降低輪胎與地麵的摩擦，但你或許隻是猶豫片刻，還同往常一樣，輕輕地發動汽車，在妻子的叮囑聲中繼續前進。那是因為你相信，有位在東京或底特律的汽車工程師，他已經認真安裝了雨刷，並仔細檢查了你的刹車係統。
不過，當你在濕滑的路口輕踩刹車時，你是否曾默默地問過自己，那位未曾謀麵的汽車工程師，真的如同你的妻子一樣擔心你的安全？他每次幫助你檢查刹車係統都是出於對你安全的考慮嗎？
事實上，真實的答案可能會令你傷心。
或許，東京或底特律的這位汽車工程師並非是真的關心你，事實上他根本不認識你。而他認真工作的主要原因並不是關心你，而是因為他關心他的家人，因為他知道如果他不認真工作，也許底特律或是東京的另一位工程師將取代他的工作，他可能無法為家人提供麵包、牛奶和生活來源。
這樣的原因聽上去很殘酷，但是經濟學家們已經肯定了這個答案。400多年前，一位蘇格蘭爵士第一個提出並分析了這種想法，他把人類這種行為的驅動力稱作“看不見的手”。
看不見的手
這個今天看來再平常不過的道理在當時卻是一個驚人的發現，這個發現屬於亞當·斯密爵士。
亞當·斯密（Adam Smith），經濟自由主義理論的主要創始人，古典政治經濟學最偉大的代表。1776年，斯密發表他一生最偉大的著作《國富論》，這本書是舉世公認的劃時代的不朽名著，它締造了古典政治經濟學的理論體係。
斯密用了一句話簡明扼要地解釋了這隻看不見的手：“屠夫、釀酒商、麵包師給我們提供食品，他不是出於仁慈，而是為了從我們得到回報。”在市場上，每個人都在力圖應用他的資本，來使其生產的商品能得到最大的價值。他所追求的僅僅是他個人的安樂，僅僅是他個人的利益。在買者和賣者之間的自願交易中，人們各自謀求自身利益，卻能使每一個人都得益。
在這樣做時，有一隻看不見的手引導他去促進一種目標，而這種目標決不是他所追求的東西，但是在追逐他自己利益的同時，他也促進了社會利益，其效果要比他真正想促進社會利益時所得到的效果更大。而真正讓這隻手起到指引作用的就是——價格。
為了使我們的分析更加簡單，下麵我重複一下市場上的情形：
假設現在每個雞蛋的價格是1塊錢（這看起來有點貴），采購者希望每周買1000個雞蛋，而生產者每周隻能生產900個雞蛋，如此一來：
消費者互相競價，直到把每個雞蛋的價格推到1.25元一個，而在這樣的價格下，消費者隻想購買900個雞蛋。
在新的價格條件下，生產者想多生產一些雞蛋以增加收入，他們每天生產了950個雞蛋，直到價格降到1.10元，采購者買走了930個雞蛋。
價格降到1.10元時，生產者隻打算生產910個雞蛋，采購者又開始新的競價。
如此往複。
這雖然是一種看起來不怎麼高明的分析方法，但這卻是我們理解價格最好的方法，價格是這樣形成的，交易的雙方基於對同一物品的估價進行討價還價後得到一個結果，這樣的結果不斷地在生產者和消費者之間進行傳遞，當價格上升時，越來越多的人發現生產這種商品有利可圖，結果是很多企業紛紛建立，產品的數量迅速增加；隨之，需求方看到可供選擇的產品增多了，於是產品價格的價格開始走低，如果有的公司的利潤為負值，這時劣勢公司被淘汰出局，從而價格又重新上漲。